Manchester City FC

El exdefensor de la República de Irlanda, el Everton FC y el Manchester City FC, Richard Dunne, habló en exclusiva con Get French Football News sobre la infame eliminatoria para la Copa del Mundo de 2009 entre Francia e Irlanda, y sobre las conexiones futbolísticas irlandesas con Francia en la actualidad. En esta primera parte, nos atrevimos a preguntarle a Richard sobre esa mano…

De todos los jugadores irlandeses involucrados en la mano de Thierry Henry, probablemente eres el más asociado con el incidente, simplemente porque Henry fue fotografiado charlando contigo después del partido. ¿Qué te dijo y qué sabías en el momento en que te habló?

No había visto la mano porque había saltado para el primer cabezazo y luego, cuando el balón cayó, me había quedado de espaldas a la jugada. Pero obviamente había visto la reacción de mis compañeros, como Shay Given y Kevin Kilbane, jugadores que lo habían visto, persiguiendo al árbitro. Pero obviamente la jugada se desarrolló, marcaron el gol y luego hubo enfado por parte de los jugadores, de todos los involucrados.

Luego, al final del partido, para mí era más una cuestión de que nuestra oportunidad se había ido. Habíamos jugado la prórroga, habíamos jugado el partido de ida unos días antes, así que estábamos físicamente agotados, cansados y simplemente se trataba de sentarse y tomar aire, realmente. Así que cuando se acercó y se sentó a mi lado, no le presté mucha atención, no significaba nada para mí.

Pero entonces dijo “sí, hice trampa con la mano” y para mí fue como, bueno, no tiene sentido decírmelo a mí, ya no me importa, si te sientes culpable deberías haberle dicho al árbitro hace 20 minutos.

Así que fue lo suficientemente honesto como para decir “hice trampa con la mano”. Y puedes pensar “ah, qué asco” o lo que sea. Pero cuanto más tiempo pasa y te sientas a pensarlo, piensas “probablemente habría hecho lo mismo”. Es parte del juego y se intenta obtener una ventaja sobre el oponente y se ve todo el tiempo ahora con jugadores volando por todas partes, zambulléndose y haciendo trampas. Y Henry se aprovechó. Dependía de los árbitros verlo y no lo hicieron.

Así que, como digo, cualquiera de nosotros, los jugadores irlandeses, habría hecho exactamente lo mismo si hubiéramos sabido que nos podríamos haber salido con la nuestra. Así que no tengo ningún rencor ni nada por el estilo. Si lo tengo, es por los árbitros, que son más responsables porque simplemente no lo vieron.

Recuerdo, después de la famosa rebelión y huelga de Francia durante la Copa del Mundo de 2010, haber visto una entrevista con [el comediante irlandés] Dara Ó Briain en la que le preguntaron si era una consolación que a Francia le fuera tan mal, y él dijo que no, que casi habría preferido que hubieran ganado la Copa del Mundo para poder al menos consolarse con perder ante el mejor equipo del mundo, mientras que el hecho de que fueran tan malos y irrespetuosos con la competición casi lo hacía peor. ¿Entiendes ese sentimiento?

Ese es el arrepentimiento, supongo. Que [Francia] probablemente llegó a la Copa del Mundo de forma injusta, y luego no trataron la competición y la oportunidad que tenían con suficiente respeto. Nosotros hubiéramos dado cualquier cosa por estar allí, por jugar en la Copa del Mundo. Teníamos un equipo realmente bueno en ese momento, todos estaban en buena forma, todos estaban en una buena edad, y éramos capaces de ir a una Copa del Mundo y competir. Así que, para el equipo que llegó en lugar de nosotros, implosionar por completo, pelear por tonterías, no respetar el torneo, me pareció realmente decepcionante.

Probablemente no habría deseado que hubieran ganado. ¡Pero no me habría molestado si simplemente hubieran salido, jugado sus partidos y lo que pasara, pasara, ganaran o no! Pero la forma en que se comportaron, de forma egoísta e irrespetuosa con el torneo, me pareció realmente pobre.

Richard Dunne habló en exclusiva con Get French Football News cortesía de BetVictor Online Casino

GFFN | Jeremy Smith