Cuando Jasper Baur inició sus estudios como estudiante de primer año en la Universidad de Binghamton, en Nueva York, sus intereses se centraban principalmente en las ciencias de la tierra. Sin embargo, su trayectoria dio un giro al involucrarse en un proyecto que parecía…
Un equipo de investigadores de la Universidad de Queensland ha desarrollado el primer modelo geoespacial para identificar los puntos de entrada más probables de la enfermedad de la piel nodular (EPN) en Australia. La EPN, causada por un virus transmitido por insectos como mosquitos, moscas y garrapatas, representa un riesgo significativo para las industrias ganadera y lechera.
Según el profesor Ricardo Soares Magalhães, de la Escuela de Ciencias Veterinarias de la UQ, los hallazgos, publicados en la revista Scientific Reports, señalan las áreas donde se deben priorizar las actividades de vigilancia y preparación. «La región de Port Hedland y Dampier en Australia Occidental mostró el mayor riesgo de que los insectos lleguen a Australia en barcos desde lugares con infecciones conocidas», explicó el profesor Magalhães.
Asimismo, se identificó el extremo norte de la Península de Cabo York como la zona más expuesta a la llegada de insectos transportados por el viento, especialmente durante los meses de verano. El modelo desarrollado puede actualizarse y perfeccionarse a medida que haya más datos disponibles o si la situación cambia y se identifica un nuevo brote fuera de Australia.
La EPN provoca nódulos y lesiones en la piel, fiebre y pérdida de peso en los animales infectados, lo que genera problemas de bienestar animal y pérdidas de producción. Aunque la enfermedad no se ha reportado en Australia, se ha propagado por Asia y llegó a Indonesia en 2022.
El profesor Magalhães enfatizó que un caso en Australia podría provocar restricciones comerciales, especialmente en las exportaciones de ganado vivo, carne de res y productos lácteos, lo que generaría enormes pérdidas económicas. «Hemos demostrado que los fuertes vientos tienen el potencial de transportar insectos portadores del virus de la EPN a cientos de kilómetros hacia áreas específicas del norte de Queensland y que Port Hedland, en particular, tiene tráfico marítimo comercial hacia lugares del sudeste asiático donde se conoce la presencia de la EPN», añadió.
Esta información es valiosa para informar la vigilancia específica y estacional en áreas portuarias, en propiedades ganaderas y en poblaciones bovinas ferales.
Kei Owada et al, A geospatial model of entry pathways of lumpy skin disease virus introduction into Australia, Scientific Reports (2026). DOI: 10.1038/s41598-026-39806-8
Provided by University of Queensland
Citation: Geospatial model maps potential lumpy skin disease entry points into Australia (2026, March 13) retrieved 14 March 2026 from https://phys.org/news/2026-03-geospatial-potential-lumpy-skin-disease.html
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La pandemia de COVID-19 aceleró el uso de la tecnología financiera en todo el mundo, incluyendo muchos países africanos, pero también trajo consigo dificultades económicas que impactaron negativamente en la inclusión financiera digital. Un nuevo estudio ha evaluado datos financieros de más de la mitad de los países africanos, y encontró que las preocupaciones financieras relacionadas con la pandemia redujeron la probabilidad de que las personas adoptaran servicios financieros digitales. Este efecto no fue uniforme, sino que se vio influenciado por características demográficas e institucionales.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Carnegie Mellon y la Universidad de Witwatersrand, se titula «Do Individual and Country-Level Factors Cushion the Impact of COVID-19 Financial Worry on Digital Financial Inclusion in Africa?» y fue publicado en Research in Globalization.
«La inclusión financiera es un factor clave para siete de los 17 objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas», afirma Ganesh Mani, Instructor Adjunto en la Tepper School of Business de Carnegie Mellon, quien coautor del estudio. «Las innovaciones en tecnología financiera tienen el potencial no solo de mejorar las eficiencias operativas, sino también de transformar e interrumpir industrias, creando los llamados empleos de ‘nuevo cuello’ en el continente africano.»
Si bien la pandemia de COVID-19 aceleró la adopción digital para algunas personas, también creó barreras que limitaron el acceso para otras, generando un doble camino para la inclusión financiera digital. La preocupación financiera ya era un gran desafío en el África subsahariana, con la mayoría de los adultos manifestando inquietudes sobre cómo cubrir gastos básicos como facturas médicas y colegiaturas. La pandemia intensificó esta situación.
En este estudio, los investigadores desarrollaron un marco multinivel que consideró factores individuales y a nivel de país para determinar cómo las crisis externas interactuaron con las vulnerabilidades personales para dar forma a la inclusión financiera digital. Utilizaron la Base de Datos Global Findex de 2021 del Banco Mundial, que incluye información de más de 27,000 personas de 31 países africanos, detallando cómo los adultos manejan inversiones, préstamos, pagos y gestión de riesgos. Entre los hallazgos del estudio:
Entre las limitaciones del estudio, los autores señalan que se basó en datos transversales que contenían información recopilada en un solo año.
«Nuestros hallazgos resaltan la complejidad de los comportamientos financieros bajo estrés y subrayan la necesidad de intervenciones políticas específicas para mejorar la resiliencia y la inclusión financiera durante las crisis», señala Chimwemwe Chipeta, Profesor de Finanzas Corporativas de la Universidad de Witwatersrand en Johannesburgo, quien lideró el estudio. «Expandir las finanzas digitales en África requerirá no solo inversiones en infraestructura, sino también medidas que mejoren la seguridad económica y aborden las cargas psicológicas de las crisis, particularmente para los grupos vulnerables.»
Chimwemwe Chipeta et al, Do individual and country-level factors cushion the impact of COVID-19 financial worry on digital financial inclusion in Africa?, Research in Globalization (2026). DOI: 10.1016/j.resglo.2025.100332
Proporcionado por Tepper School of Business, Carnegie Mellon University
Cita: Estudio revela que el estrés financiero por COVID-19 frenó la adopción de finanzas digitales en África (2026, 4 de marzo) recuperado el 4 de marzo de 2026 de https://phys.org/news/2026-03-covid-financial-stress-digital-africa.html
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Investigadores de la Universidad Estatal de Oregon han logrado obtener información en tiempo real sobre un proceso químico relacionado con la enfermedad de Alzheimer, abriendo camino a diseños de fármacos más efectivos. El equipo de investigación utilizó una técnica de medición molecular para observar en laboratorio cómo ciertos metales pueden promover la acumulación de proteínas que conducen a la obstrucción de las vías neuronales asociadas con el Alzheimer.
Liderados por Marilyn Rampersad Mackiewicz, profesora asociada de química en la Facultad de Ciencias de la OSU, los investigadores también observaron cómo moléculas conocidas como quelantes interrumpen o revierten esta acumulación. Los hallazgos fueron publicados en ACS Omega.
La enfermedad de Alzheimer es la forma más común de demencia, una condición crónica de deterioro de la función cognitiva que afecta a un gran número de adultos mayores y a sus seres queridos. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Alzheimer es la sexta causa principal de muerte en personas mayores de 65 años.
En pacientes con Alzheimer, las acumulaciones de proteínas beta-amiloideas interrumpen la capacidad de las células cerebrales para comunicarse entre sí. El cerebro necesita ciertos metales para funcionar correctamente, pero surgen problemas cuando los metales están presentes en cantidades desequilibradas.
«Demasiados iones metálicos, como el cobre, pueden interactuar con las proteínas beta-amiloideas de maneras que conducen a la agregación de proteínas, pero la mayoría de los experimentos solo han mostrado el resultado final, no las interacciones y el proceso de agregación en sí», explicó Mackiewicz.
«Desarrollamos un método que nos permite observar esas interacciones en vivo, segundo a segundo, y medir directamente cómo diferentes moléculas las interrumpen o revierten. Esto cambia la pregunta de ‘¿funciona algo?’ a ‘¿cómo funciona y cuándo?’», añadió.
Un quelante, cuyo nombre proviene de la palabra griega para «garra», es un tipo de molécula capaz de unirse a los iones metálicos como si los sujetara firmemente.
Uno de los quelantes estudiados demostró, mediante una técnica conocida como anisotropía de fluorescencia, ser eficaz para captar iones metálicos, pero de forma no selectiva; es decir, no diferenciaba entre los tipos de metales que promueven la agregación beta-amiloidea y los que no.
Sin embargo, los científicos observaron que el otro quelante mostraba una fuerte capacidad para captar selectivamente los iones de cobre que se cree que son un factor en el Alzheimer.
«Este tipo de información en tiempo real sobre cómo se forman y descomponen las agregaciones de proteínas es importante para diseñar mejores tratamientos y para comprender por qué los enfoques químicos ampliamente utilizados pueden no comportarse como asumimos», señaló Mackiewicz.
«El Alzheimer afecta a millones de familias y, aunque los tratamientos clínicos basados en este trabajo aún están a años de distancia, descubrimientos como este pueden ofrecer una esperanza genuina: con una focalización correcta, parte del daño cerebral podría ser reversible», afirmó.
Mackiewicz indicó que el siguiente paso es realizar pruebas en sistemas biológicos más complejos, incluidos modelos celulares y preclínicos.
«Muchos tratamientos potenciales para el Alzheimer fracasan debido a una comprensión incompleta de cómo ocurre la agregación de la proteína beta-amiloidea», concluyó. «Al observar y cuantificar directamente estas interacciones, nuestro trabajo proporciona una hoja de ruta para crear terapias más eficaces».
Alyssa N. Schroeder et al, Selective Reversal of Cu-Amyloid Aggregation Monitored in Real Time by Fluorescence Anisotropy: Ni-Bme-Dach vs EDTA Benchmarks, ACS Omega (2026). DOI: 10.1021/acsomega.5c11345
Provided by Oregon State University
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Científicos de la Universidad McGill y del Instituto Rosalind y Morris Goodman contra el Cáncer han desarrollado una nueva forma de administrar inmunoterapia contra el cáncer que provocó menos efectos secundarios en comparación con el tratamiento estándar en un estudio preclínico. El trabajo ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
El enfoque experimental está diseñado para tratar el cáncer que se ha extendido a los ganglios linfáticos, una etapa de la enfermedad difícil de tratar. Actualmente, la mayoría de las inmunoterapias se administran por infusión intravenosa (IV) y circulan por todo el cuerpo, lo que puede desencadenar respuestas inmunitarias en tejidos sanos y provocar efectos secundarios graves.
«Algunas inmunoterapias causan efectos secundarios tan graves que los médicos se ven obligados a reducir la dosis, lo que hace que el tratamiento sea menos eficaz», afirmó el autor principal, Guojun Chen, profesor asistente en el Departamento de Ingeniería Biomédica de McGill y miembro del Instituto Goodman contra el Cáncer. «Nuestro enfoque podría permitir dosis más altas y más eficaces al tiempo que se limita la toxicidad, lo cual es un objetivo importante en el tratamiento del cáncer.»
Para evitar los efectos en todo el cuerpo, los investigadores encapsularon un fármaco de inmunoterapia existente en nanopartículas diseñadas. Estas diminutas partículas viajan a través del torrente sanguíneo y liberan y activan el fármaco cuando llegan a los ganglios linfáticos afectados por el cáncer.
«Nuestras nanopartículas pueden detectar una molécula que es abundante en los ganglios linfáticos cancerosos. Cuando la detectan, activan el fármaco exactamente donde se necesita, mientras que en los tejidos sanos el fármaco permanece inactivo y finalmente se degrada», explicó Chen, que también es el titular de la Cátedra de Investigación de Canadá en Biomateriales y Entrega de Biomacromoléculas.
Los resultados de modelos animales demostraron que las nanopartículas redujeron los efectos secundarios nocivos y mejoraron la eficacia en comparación con la inmunoterapia IV estándar. Este enfoque ayuda a abordar un desafío clave en la atención del cáncer, ya que los ganglios linfáticos afectados por el cáncer a menudo se extirpan quirúrgicamente, un paso que puede debilitar el sistema inmunológico.
«Los ganglios linfáticos son órganos inmunitarios esenciales», dijo la primera autora, Yueyang Deng, investigadora postdoctoral en el laboratorio de Chen en McGill. «Con este enfoque, podemos tratar potencialmente la enfermedad al tiempo que preservamos la función normal del sistema inmunológico.»
Más ampliamente, este avance destaca cómo la ingeniería está remodelando la investigación del cáncer.
«Las vacunas de ARNm son un gran ejemplo de lo que la nanomedicina puede lograr, y existe un potencial tremendo a medida que la biología del cáncer y la ciencia de los materiales convergen», dijo Chen.
El equipo está evaluando actualmente la seguridad en otros estudios preclínicos antes de iniciar cualquier ensayo clínico.
Yueyang Deng et al, Bioresponsive immunomodulator nanocomplex for selective immunoengineering in metastatic lymph nodes, Proceedings of the National Academy of Sciences (2026). DOI: 10.1073/pnas.2519625123
Provided by
McGill University
Citation:
Engineered nanoparticles could deliver better targeted cancer treatment to lymph nodes (2026, February 21)
retrieved 21 February 2026
from https://phys.org/news/2026-02-nanoparticles-cancer-treatment-lymph-nodes.html
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En el instante de un parpadeo, pulpos y sepias parecen desaparecer en su entorno acuático, cambiando tanto el color como la textura de su piel. Replicar estas tácticas de camuflaje dual en materiales sintéticos, sin embargo, ha sido un desafío persistente para los ingenieros.
Investigadores de Stanford han comenzado a descifrar este código, desarrollando una película polimérica programable que puede hincharse rápidamente para adoptar diferentes colores y texturas. Liderados por miembros del Geballe Laboratory for Advanced Materials, el equipo publicó sus hallazgos en Nature el 7 de enero, describiendo la “piel fotónica” inspirada en las sepias y su potencial para revolucionar los enfoques en camuflaje, robótica y tecnología de pantallas.
“La naturaleza tiene muchísimas estrategias increíbles y astutas que no se anticipan hasta que se observan de cerca”, afirmó Nicholas Melosh, profesor de ciencia e ingeniería de materiales y autor principal del estudio.
Para crear películas con textura controlable, los investigadores utilizaron litografía con haz de electrones, disparando haces de electrones al polímero PEDOT:PSS para codificar patrones y dictar su comportamiento de hinchamiento. Al sumergirse en agua, el polímero se hincha adoptando la topografía programada, formando características como protuberancias y ondas; en alcohol isopropílico, el polímero vuelve a su estado original, haciendo que el proceso sea completamente reversible.
El equipo demostró la capacidad del material para la complejidad creando una réplica de la formación rocosa El Capitan en Yosemite. Los patrones también pueden codificarse a escala micrométrica para controlar los acabados de la superficie, como el brillo y el mate, propiedades de la apariencia visual que los investigadores describen como “poco exploradas” y que las sepias explotan de forma natural.
Por lo tanto, el uso de esta película polimérica en pantallas de ordenador podría permitir que las pantallas parezcan más “realistas” al añadir características de superficie dinámicas junto con el color, según Siddharth Doshi, autor principal del estudio, un investigador postdoctoral en Caltech que era estudiante de doctorado de sexto año en ciencia de materiales en el momento de la publicación.
La superficie programable fue un descubrimiento inesperado, según Doshi. Mientras trabajaba en un proyecto anterior, decidió no desechar una vieja muestra de polímero PEDOT:PSS que había sido expuesta a los haces de electrones de un microscopio electrónico de barrido (SEM). En cambio, observó cómo se hinchaba el polímero, notando regiones de defectos causados por la exposición a los electrones. No fue hasta que un mentor le dio un empujón y realizó algunos experimentos iniciales y “chapuceros” que Doshi recurrió a la litografía con haz de electrones para un patrón preciso del polímero.
Los investigadores también aprovecharon el comportamiento de hinchamiento del polímero para el control dinámico del color. Colocaron finas capas metálicas a ambos lados del polímero de modo que, al hincharse y adoptar su topografía programada, la distancia entre estas dos capas similares a espejos variara. Dependiendo del espaciamiento, los espejos reflejarían diferentes longitudes de onda de luz, produciendo patrones de color específicos en la película. Una vez que se aplica agua al polímero, el 90% del cambio de color se produce en menos de 10 segundos.
Los colores pueden afinarse aún más aplicando una mezcla específica de alcohol y agua al polímero, accediendo a las combinaciones de colores intermedias codificadas entre los estados completamente hinchado y desinflado del polímero.
“En realidad, podemos cubrir un rango decente de colores”, dijo Doshi. “Pero obtener un tono de verde realmente preciso y luego conseguir una cierta oscuridad o brillo, intensidad o saturación del color, sigue siendo bastante difícil con nuestro sistema.”
El control simultáneo e independiente del color y la textura puede lograrse entonces mediante un dispositivo bicapa, donde un lado de un trozo de vidrio o plástico contiene una película polimérica para el control de la textura y el otro lado una película para el control del color. El dispositivo puede exhibir tanto color como textura, solo textura, solo color o ninguno.
Ahora que ha desarrollado la piel física, Doshi se centra en averiguar cómo controlarla mejor.
“La sepia, por ejemplo, es capaz de lograr todo este buen camuflaje y crear estas apariencias complejas no solo por su piel, sino también porque tiene un cerebro y un sistema nervioso muy interesantes”, dijo Doshi.
Cada célula de la piel de una sepia está controlada por una neurona, y replicar sintéticamente patrones similares a los de las sepias requeriría un control preciso de miles de píxeles, según Melosh. Para abordar este desafío, los investigadores están explorando actualmente interfaces neuronales “naturalistas” para controlar píxeles individuales sin necesidad de miles de cables.
Según Melosh, la película polimérica también tiene potencial en pantallas para dispositivos portátiles, por ejemplo, pequeños parches cutáneos flexibles que pueden medir el pulso o los niveles de oxígeno en sangre. La flexibilidad y la estabilidad del material en el agua también podrían hacerlo adecuado para su uso en pequeñas lentes insertadas en venas o intestinos para la detección de enfermedades.
“Una de las cosas divertidas de llevar a cabo este tipo de proyectos es simplemente ver la diversidad y las soluciones ingeniosas que la naturaleza ha ideado y luego ser capaces de intentar replicar algunas de ellas”, dijo Melosh. “Y luego veremos a dónde nos lleva todo esto.”
Durante las reacciones químicas, los átomos de las sustancias que reaccionan rompen sus enlaces y se reorganizan, formando nuevos productos químicos. Este proceso implica el movimiento tanto de electrones (partículas cargadas negativamente) como de núcleos (las partes centrales con carga positiva de los átomos). Los electrones de valencia se comparten y se reorganizan entre diferentes átomos, creando nuevos enlaces.
Los movimientos de electrones y núcleos durante las reacciones químicas son increíblemente rápidos, en muchos casos durando solo femtosegundos (millonésimas de milmillonésimas de segundo). Sin embargo, rastrear y comprender de manera fiable estos movimientos podría arrojar nueva luz sobre cómo se forman moléculas específicas, así como sobre los fundamentos de los fenómenos de la mecánica cuántica.
Investigadores de la Universidad Jiao Tong de Shanghái han presentado recientemente un nuevo enfoque para observar las reacciones químicas a medida que se desarrollan, rastreando con precisión el movimiento de electrones y núcleos atómicos cuando una molécula se rompe. Esta estrategia, descrita en un artículo publicado en Physical Review Letters, se utilizó con éxito para estudiar la fotodisociación del amoníaco (NH₃), el proceso en el que una molécula de NH₃ absorbe luz y se descompone en fragmentos más pequeños.
«La investigación de la dinámica electrónica es de gran importancia para el avance de la física fundamental y para la investigación aplicada en ciencia de materiales y química», declaró Dao Xiang, autor principal del estudio, a Phys.org. «Con la llegada de la tecnología de attosegundos, galardonada con el Premio Nobel, la exploración de la dinámica electrónica ultrarrápida ha entrado en una nueva era».
Rastrear el movimiento de los electrones en el espacio ha sido un objetivo constante en diversos campos científicos. Si bien las técnicas de difracción ultrarrápida se utilizan ampliamente para estudiar la dinámica molecular en el espacio real, hasta ahora han demostrado ser ineficaces para el seguimiento preciso de los movimientos de los electrones.
«Gracias a los recientes avances en los métodos de difracción de electrones, hemos logrado mejoras simultáneas tanto en la resolución temporal como espacial a un nivel excepcional», afirmó Xiang.
«Por lo tanto, es un paso significativo avanzar hacia la obtención de imágenes del espacio real de la dinámica electrónica. Este esfuerzo no solo impulsará el progreso metodológico fundamental en la difracción de electrones para sondear el movimiento electrónico, sino que también profundizará nuestra comprensión de la dinámica electrónica».
Xiang y sus colegas introdujeron una nueva metodología prometedora para rastrear la dinámica de los electrones de valencia y el hidrógeno, que se basa en las mejoras recientemente demostradas en las técnicas de difracción. Para probar el potencial de su enfoque, lo utilizaron para observar los movimientos de los electrones y el hidrógeno en las moléculas de NH₃ durante su fotodisociación.
«Utilizamos un pulso láser de aproximadamente 200 nm para excitar las moléculas de NH₃ a un estado electrónico excitado», explicó Xiang. «La dinámica electrónica y nuclear acoplada en la fotoexcitación de las moléculas de NH₃ se investiga mediante difracción de electrones ultrarrápida (UED), donde un pulso de electrones de MeV retrasado se dispersa por el potencial de Coulomb al interactuar con las moléculas objetivo, y el patrón de difracción registrado por el detector codifica la densidad de carga y la información estructural de las moléculas objetivo.
«Realizamos el análisis de la función de distribución de pares de carga (CPDF) a la intensidad de difracción experimental, lo que permite la obtención de imágenes simultáneas de los electrones de valencia y la dinámica del hidrógeno».
Los investigadores combinaron este análisis con cálculos de la intensidad de difracción. Esto les permitió visualizar por separado la evolución dinámica de los pares de carga electrón-electrón, núcleo-núcleo y electrón-núcleo durante la fotodisociación de NH₃. Utilizando UED, el equipo también pudo capturar la densidad de los electrones y la dinámica estructural de los núcleos en tiempo real.
«La alta resolución espacio-temporal y la alta relación señal-ruido de nuestro montaje experimental UED permitieron la obtención de imágenes del movimiento del hidrógeno, que se sabe que es un desafío debido a su baja sección transversal de dispersión y su rápido movimiento», dijo Xiang. «Desencadenado por el pulso de bombeo, un electrón en el orbital par solitario del átomo de N se excita al orbital sigma anti-enlazante N-H, lo que provoca el movimiento de paraguas de NH₃ y la disociación N-H».
El enfoque experimental de Xiang y sus colegas les permitió rastrear simultáneamente los movimientos de los electrones de valencia y los núcleos en el espacio real. Una novedad de su trabajo es el uso del análisis CPDF, que les permitió observar simultáneamente la dinámica de los electrones y los núcleos, superando las limitaciones de las herramientas de análisis anteriores que se centraban únicamente en los movimientos de los átomos.
«La gran proporción de electrones de valencia en NH₃ hace que la densidad electrónica sea muy diferente de la predicha por el modelo de átomo independiente», dijo Xiang. «Nuestro análisis reveló con éxito la abundante dinámica electrónica codificada en la señal UED, incluida la transición orbital electrónica, la dinámica de la evolución de la densidad electrónica y la correlación electrón-electrón».
Este reciente estudio demuestra el potencial de UED para estudiar los fundamentos de reacciones químicas específicas. Aparte de la fotodisociación de NH₃, su montaje experimental también se utiliza para estudiar otras moléculas, lo que podría generar nuevas perspectivas sobre diversos procesos químicos y físicos.
«Nuestro trabajo lleva al límite la UED para desentrañar la señal relativamente sutil, que a menudo está eclipsada por las señales de dispersión más pronunciadas contribuidas por el cambio estructural de los átomos pesados», dijo Xiang.
En el futuro, el enfoque basado en UED introducido por este grupo de investigación también podría combinarse con otras técnicas de alta precisión, como la difracción de rayos X ultrarrápida y la espectroscopia de attosegundos. Colectivamente, estas técnicas podrían utilizarse para capturar diversos procesos rápidos e invisibles con aún mayor detalle.
«Ahora extenderemos nuestra metodología a otros sistemas moleculares, demostrando la capacidad de la difracción de electrones para detectar firmas de la reorganización de los electrones de valencia incluso en moléculas orgánicas complejas», añadió Xiang.
«Posteriormente, avanzaremos en las técnicas para extraer información electrónica espacial con el fin de obtener la imagen más completa del espacio real de los electrones. En última instancia, a través de la mejora y actualización continuas de nuestra instrumentación, impulsaremos progresivamente los estudios de difracción de electrones al dominio temporal de attosegundos».
Escrito para ti por nuestra autora Ingrid Fadelli, editado por Gaby Clark, y verificado y revisado por Robert Egan—este artículo es el resultado de un trabajo humano cuidadoso. Dependemos de lectores como tú para mantener vivo el periodismo científico independiente.
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Tianyu Wang et al, Probing Valence Electron and Hydrogen Dynamics Using Charge-Pair Imaging with Ultrafast Electron Diffraction, Physical Review Letters (2025). DOI: 10.1103/kny2-gf5x. En arXiv: DOI: 10.48550/arxiv.2506.21047
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Un equipo internacional de científicos de Sudáfrica, Canadá, Francia y el Reino Unido ha descubierto evidencia fósil de un minúsculo ecosistema que contribuyó a reactivar los océanos de la Tierra tras una extinción masiva global.
Liderado por la Dra. Claire Browning, investigadora asociada honoraria de la Universidad de Ciudad del Cabo (UCT), el equipo halló madrigueras y excrementos fosilizados dejados por criaturas tan pequeñas que vivían entre los granos de arena. Este descubrimiento revela una antigua comunidad que probablemente desempeñó un papel crucial en la revitalización de la vida marina después de la glaciación y el evento de extinción masiva del final del Ordovícico. El hallazgo está redefiniendo la comprensión científica de la resiliencia marina temprana.
Los resultados se publican en Nature Ecology & Evolution.
Utilizando micro-TC, una técnica avanzada de imagenología de rayos X que permite visualizar el interior de las rocas en tres dimensiones, el equipo examinó rocas de barro de 444 millones de años de antigüedad procedentes de las montañas Cederberg.
Los escaneos revelan rastros reveladores de vida, de apenas una fracción de milímetro de ancho: madrigueras y excrementos dejados por nematodos (gusanos diminutos y no segmentados) y foraminíferos (protistas unicelulares con intrincadas conchas) que vivían en los sedimentos del lecho marino antiguo.
«Este fue un hallazgo inesperado, ya que se pensaba que las rocas de Cederberg se formaron en un lecho marino que carecía intermitentemente de oxígeno y era tóxico para la vida», afirmó la Dra. Browning, autora principal del estudio.
«Aunque se han encontrado fósiles asombrosos en las rocas de Cederberg en el pasado, estos son de criaturas que nadaban en las aguas superficiales. No esperábamos encontrar fósiles de criaturas que vivían en el duro lecho marino, especialmente de un período inmediatamente posterior a una extinción masiva en la que desapareció el 85% de las especies marinas. Sorprendentemente, estas diminutas criaturas fueron capaces de resistir esas condiciones e incluso prosperar.»
Estos animales diminutos formaron una «pequeña red trófica» resiliente, similar a los ecosistemas que sustentan los océanos actuales, donde reciclan nutrientes y carbono para sustentar la vida marina más grande.
Al examinar las rocas de barro capa por capa, los investigadores encontraron evidencia de que pulsos de materia orgánica, producidos por el fitoplancton en las aguas superficiales iluminadas por el sol, se hundían regularmente hasta el lecho marino y alimentaban a esta comunidad oculta.
Este trabajo proporciona una de las primeras evidencias de que los ecosistemas del lecho marino se estabilizaron rápidamente después de un cambio catastrófico. La investigación también se suma a las conversaciones globales sobre cómo responden los ecosistemas a las crisis climáticas, ofreciendo paralelos antiguos a los desafíos que enfrentan los océanos actuales.
El equipo de investigación tiene como objetivo determinar hasta qué punto este pequeño ecosistema estuvo extendido en los antiguos mares, tanto en Sudáfrica como en otras regiones.
«La geología no respeta las fronteras modernas. Por ejemplo, las rocas de la misma edad en Sudamérica estuvieron una vez conectadas a las de las montañas Cederberg y también pueden contener evidencia oculta de nieve marina, polvo y meiofauna. Mapear la extensión de estos ecosistemas nos ayudará a comprender su papel más amplio en la regulación de los ciclos de carbono y nutrientes de los antiguos océanos», explicó Browning.
Este trabajo forma parte del compromiso de la UCT de promover la investigación que vincula el pasado profundo de la Tierra con su futuro medioambiental. Las perspectivas de este proyecto también podrían informar los modelos y las estrategias para abordar el cambio climático impulsado por el ser humano en la actualidad.
Claire Browning et al, Marine snow fuels an opportunistic small food web in the Late Ordovician Soom Shale Lagerstätte, Nature Ecology & Evolution (2025). DOI: 10.1038/s41559-025-02923-0
Provided by
University of Cape Town
Citation:
Tiny titans of recovery: Fossil burrows reveal resilient micro-ecosystem after global mass extinction (2026, January 16)
retrieved 16 January 2026
from https://phys.org/news/2026-01-tiny-titans-recovery-fossil-burrows.html
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Una nueva investigación liderada por Swinburne ha revelado que el uso de dispositivos móviles por parte de niños en edad de primaria para juegos, redes sociales y plataformas de streaming aumenta significativamente el riesgo de adicción a internet, siendo los padres la principal influencia en este aspecto.
El estudio, realizado con niños de primaria en Indonesia, encontró que más de una cuarta parte (28%) presentaba riesgo de adicción a internet, y más del 63% superaba las recomendaciones de tiempo de pantalla. Los resultados de este trabajo se han publicado en la revista Human Behavior and Emerging Technologies.
Aunque los resultados corresponden a un único país, el investigador principal, el profesor asociado de Swinburne, Abdullah Al Mahmud, explica que sugieren cifras globales igualmente preocupantes, dado el creciente impacto de la tecnología en los niños de todo el mundo.
«Nuestro estudio reveló que el uso de teléfonos móviles para juegos, redes sociales y ver videos de entretenimiento se asocia con un mayor riesgo de adicción a internet», afirma el profesor Al Mahmud.
«Por el contrario, actividades en línea como la comunicación remota, el aprendizaje y la realización de tareas escolares se asocian significativamente con un menor riesgo de adicción.»
La investigación, llevada a cabo como parte de un proyecto de doctorado por Yansen Theopilus, demostró que los padres juegan un papel crucial. Limitar el tiempo de pantalla recreativo, filtrar contenido inapropiado, promover el uso de internet con fines positivos y fomentar actividades en el mundo real, resultaron tener un impacto positivo cuando se aplicaron de forma consistente.
«La mediación parental se asoció significativamente con un menor riesgo de adicción a internet. Las estrategias de restricción y supervisión mostraron los efectos más significativos en la reducción del riesgo.»
El profesor asociado Al Mahmud recomienda un límite de tiempo de pantalla inferior a dos horas diarias, y que los padres desempeñen un papel activo en la supervisión de las actividades en línea de sus hijos, al tiempo que participan en actividades familiares en el mundo real.
Si bien los investigadores reconocen los desafíos de demostrar y mantener un buen comportamiento en un mundo cada vez más mediado por la tecnología, señalan que las recompensas hacen que el esfuerzo valga la pena.
«Cuando los cuidadores necesitan usar sus teléfonos, puede ser difícil ser un modelo a seguir positivo y ser consistente, especialmente cuando los compañeros de sus hijos pueden no tener las mismas reglas.
«Pero corresponde a los cuidadores mostrar conciencia al educar y modelar un uso saludable de internet. Mantener una comunicación abierta con los niños sobre sus actividades en línea es esencial», afirma.
Dada las consecuencias perjudiciales de la adicción a internet, el profesor asociado Al Mahmud afirma que necesitamos directrices y marcos nacionales para que los padres proporcionen una mediación parental informada sobre el uso de internet por parte de sus hijos.
«Es necesario establecer directrices para ayudar a las futuras generaciones, permitiendo a las familias centrarse en la prevención de la adicción a internet en los niños, lo que puede tener consecuencias devastadoras para toda su vida.»
Yansen Theopilus et al, Parental Mediation, Online Behaviour and Internet Addiction Risk in Children: A Qualitative Diary Study of Parental Perspectives, Human Behavior and Emerging Technologies (2025). DOI: 10.1155/hbe2/8832647
Provided by
Swinburne University of Technology
Citation:
Revealing the parental role in preventing childhood internet addiction and how to combat it (2026, January 14)
retrieved 15 January 2026
from https://phys.org/news/2026-01-revealing-parental-role-childhood-internet.html
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¿Qué pasaría si pudieras guardar una tablet de 10 pulgadas en tu bolsillo tan fácilmente como tu smartphone?
Eso ya no es solo el sueño de un entusiasta de la tecnología.
En el Consumer Electronics Show de Las Vegas la semana pasada, Samsung presentó el Galaxy Z TriFold, su último smartphone plegable con una pantalla interna de 10 pulgadas.
Samsung no es la primera compañía en lanzar un teléfono triple plegable – Huawei debutó uno en China en 2024, por ejemplo – pero es el primer dispositivo de este tipo en llegar a Estados Unidos.
Samsung no ha anunciado una fecha de lanzamiento oficial para el mercado estadounidense, pero ha indicado que será en algún momento del primer trimestre de 2026. Ya se vende en Corea del Sur, donde tiene su sede Samsung.
Desde su introducción hace casi una década, los teléfonos plegables han recorrido un largo camino. Son más delgados que nunca, pueden adoptar diversas formas y se están acercando a la durabilidad de un smartphone convencional de una sola pantalla.
Sin embargo, siguen siendo un producto de nicho, representando solo el 1.5% del mercado de smartphones en 2024, según la firma de investigación TrendForce.
Existen algunas razones por las que no se han adoptado más ampliamente, según Ravinder Dahiya, profesor de ingeniería eléctrica y computación y experto en electrónica flexible de la Northeastern University.
Comprar uno podría costar miles de dólares, a pesar de los avances, la durabilidad a largo plazo sigue siendo cuestionable y sus casos de uso prácticos son limitados, dijo.
“Son más una cuestión de conveniencia que de utilidad, ya que cumplen la misma función que un iPad”, afirmó.
Los avances en las tecnologías de visualización de diodos orgánicos emisores de luz (OLED) han sido clave para los fabricantes de teléfonos plegables a medida que han ido iterando en estos dispositivos durante los últimos 10 años, explicó Dahiya.
En ese tiempo, los fabricantes de teléfonos también han obtenido una mejor comprensión de lo que funciona y lo que no en términos de selección de materiales y procesos de fabricación, destacó Ruobing Bai, profesora de ingeniería mecánica e industrial de la Northeastern University.
Han mejorado los adhesivos que utilizan para mantener los teléfonos intactos durante los pliegues, así como la arquitectura general del diseño del dispositivo para aumentar la durabilidad, dijo.
“Estoy muy entusiasmado con el progreso que han logrado”, afirmó, y señaló que los problemas clave de durabilidad aún persisten, pero probablemente seguirán mejorando en los próximos años.
Sin embargo, los teléfonos plegables siguen siendo más difíciles de fabricar que un smartphone convencional, lo que en parte explica por qué suelen ser más caros. Tampoco es probable que sean tan duraderos como un teléfono tradicional, dadas todas sus partes móviles, según Dahiya.
Desde la fabricación de pantallas y las pruebas de durabilidad hasta garantizar que los dispositivos sean resistentes a los arañazos y al agua, los costos y la complejidad se acumulan. También hay más tecnología dentro de un teléfono plegable, incluidas múltiples pantallas de alta resolución.
“Cada paso conlleva costos adicionales”, afirmó.
Samsung no ha anunciado cuánto costará el Galaxy Z TriFold en Estados Unidos, pero en Corea del Sur cuesta 3.590.040 KRW, lo que equivale aproximadamente a 2.428 dólares.
En contraste, un Samsung Galaxy S25 de una sola pantalla cuesta solo 780 dólares.
Dadas las altas barreras de entrada, Dahiya argumenta que los teléfonos plegables seguirán atendiendo a un nicho de mercado de entusiastas de la tecnología en el futuro previsible.
Los dispositivos electrónicos de consumo verdaderamente flexibles que podrían envolverse alrededor del cuerpo podrían tener más casos de uso en el futuro, pero ese tipo de tecnología aún se encuentra en gran medida en la fase de investigación.
Señaló el potencial de una pantalla flexible que pueda contorsionarse alrededor de la muñeca para servir como un reloj inteligente, como un ejemplo.
“A diferencia de los teléfonos triple plegables, que se basan principalmente en la conveniencia, la verdadera flexibilidad conllevaría muchos beneficios”, dijo. “Es mucho más fácil llevar el teléfono puesto que guardarlo en el bolsillo”.