Medicine Research

Investigadores del Hospital Infantil de Filadelfia (CHOP) han descubierto que un nuevo sistema automatizado de tratamiento del tabaquismo, integrado en la atención pediátrica de rutina, ayudó a aumentar en un 3,9% el abandono del hábito de fumar entre las madres. Este impacto a nivel de población podría traducirse en decenas de miles de padres que dejan de fumar cada año y proteger a cientos de miles de niños de la exposición al humo de segunda mano.

El estudio, publicado en la revista Pediatrics, demuestra cómo la tecnología puede ampliar las intervenciones preventivas sin añadir carga de trabajo al personal clínico.

Más del 40% de los niños en los Estados Unidos están expuestos al humo de segunda mano, lo que aumenta su riesgo de infecciones respiratorias, crisis de asma y muerte prematura. Los padres que dejan de fumar no solo aumentan su propia esperanza de vida, sino que también disminuyen la probabilidad de que sus hijos se conviertan en fumadores en el futuro.

Aunque algunos padres que fuman pueden no tener un médico de atención primaria propio, sí buscarán atención primaria para sus hijos varias veces al año. Los investigadores han estado trabajando para implementar la intervención Clinical Effort Against Secondhand Smoke Exposure (CEASE) para abordar el tabaquismo parental proporcionando acceso rutinario a recursos para dejar de fumar durante las visitas de atención primaria pediátrica.

«Hemos creado un sistema que elimina las barreras tradicionales, como el tiempo del proveedor, los desafíos de la prescripción y la carga de trabajo», dijo el autor principal del estudio, Brian Jenssen, MD, MSHP, profesor asistente de pediatría en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania y pediatra en CHOP.

«Al automatizar el cribado, la motivación y la conexión con tratamientos basados en la evidencia, estamos llegando a los padres a gran escala en un momento en que ya están enfocados en la salud de sus hijos».

«Millones de padres que fuman acuden anualmente a consultas pediátricas, por lo que incluso una pequeña disminución notable en el abandono del tabaquismo puede traducirse en decenas de miles de personas adicionales que dejan de fumar cada año, lo que protege a cientos de miles de niños de la exposición al humo de segunda mano», dijo el coautor principal del estudio, Alexander Fiks, MD, pediatra y director de Clinical Futures y el proyecto Possibilities: Innovation in Pediatric Primary Care en CHOP.

Basándose en los hallazgos de un estudio previo, los investigadores realizaron un estudio retrospectivo de padres cuyos hijos recibieron atención en 12 prácticas pediátricas en un ensayo aleatorizado agrupado entre junio de 2021 y agosto de 2024.

Un sistema automatizado de tratamiento del tabaquismo para padres vinculado a la historia clínica electrónica se implementó en seis prácticas, mientras que las otras seis solo implementaron cribados sin seguimiento. Este estudio analizó las tasas de abandono del tabaquismo autoinformadas por los padres que informaron que fumaban durante el período de estudio.

Este análisis incluyó a todos los padres que completaron cuestionarios durante la atención de rutina, excluyendo a los padres inscritos en el ensayo. El equipo analizó las tasas de abandono del tabaquismo autoinformadas por los padres que informaron que fumaban durante el período de estudio.

Con datos de más de 55.000 padres analizados, el estudio encontró que las tasas de abandono fueron un 3,9% más altas para aquellos que recibieron atención con el sistema en comparación con aquellos que no recibieron las indicaciones y las conexiones con tratamientos basados en la evidencia. Este aumento en el comportamiento de abandono solo se observó en las madres que participaron.

Entre los padres que fumaban, no hubo diferencia en las tasas de abandono del tabaquismo. En general, el sistema no requirió capacitación adicional para el personal clínico y se implementó dentro de los flujos de trabajo existentes de la historia clínica electrónica, lo que lo hace fácilmente escalable a otros sistemas de salud pediátricos.

Investigadores de la Universidad de Baylor han desarrollado un nuevo enfoque para combatir el cáncer colorrectal, utilizando bacterias modificadas como mensajeros para entregar potentes proteínas que destruyen el cáncer a las células tumorales. Michael S. VanNieuwenhze, Ph.D., FRSC, profesor distinguido de la Universidad y presidente del Departamento de Biología, junto con estudiantes de doctorado de Baylor y un colega de Texas Tech University Health Sciences centre, han publicado su investigación en Cell Chemical Biology.

El cáncer colorrectal fue la segunda causa principal de muerte por cáncer en 2025, según el Instituto Nacional del Cáncer, lo que destaca la importancia de nuevas estrategias para la terapia y el tratamiento.

Basándose en el creciente uso de bacterias como herramienta en la lucha contra el cáncer, VanNieuwenhze y su equipo unieron la saporina, una toxina conocida por destruir células cancerosas, a la superficie de Listeria monocytogenes, que entrega la toxina a las células tumorales. La Listeria, comúnmente reconocida como una bacteria transmitida por los alimentos, puede ser modificada con fines terapéuticos manteniendo su capacidad para penetrar en las células humanas, lo que la convierte, según VanNieuwenhze, en un agente particularmente prometedor en la lucha contra el cáncer colorrectal.

«Nuestro equipo se preguntó: ‘¿Qué pasaría si pudiéramos unir la saporina a la superficie de un microorganismo y dejar que el microorganismo se entregara a la célula como lo haría normalmente?’ Podríamos entonces aprovechar la química dentro de la célula para liberar la saporina y matar la célula cancerosa. En esencia, eso es lo que estábamos haciendo, y pudimos lograrlo», dijo VanNieuwenhze.

El artículo, titulado «Bugs delivering drugs: Listeria monocytogenes-mediated cytotoxin delivery enhances anti-tumor activity in colorectal cancer» (Microorganismos que entregan fármacos: la administración de citotoxinas mediada por Listeria monocytogenes mejora la actividad antitumoral en el cáncer colorrectal), presenta a los estudiantes de doctorado de Baylor Wyatt Paulishak y Jianan Lyu, junto con VanNieuwenhze y Laurence Wood, Ph.D., profesor asociado de TTUHSC.

Una connotación negativa, pero una capacidad positiva

La Listeria puede provocar reacciones negativas debido a su amplio reconocimiento como una bacteria transmitida por los alimentos, pero cuando se modifica genéticamente con fines terapéuticos, puede hacerse más segura para los humanos, manteniendo su capacidad para matar células cancerosas. Se ha informado que Listeria monocytogenes es un agente terapéutico contra el cáncer desde 1994, con muchas estrategias diferentes investigadas para su uso. La bacteria ofrece propiedades distintas que la convierten en un valioso agente para los investigadores del cáncer.

«Lo que la hace tan útil desde una perspectiva terapéutica es que es un microorganismo intracelular, lo que le da un acceso único a los compartimentos dentro de las células», dijo Paulishak. «Como un microorganismo vivo, podemos modificarlo para que sea más seguro y eficaz. Además, tiene un componente inmunoterapéutico significativo y es naturalmente anticancerígeno, y lo vemos como un vehículo de administración de fármacos».

Al unir químicamente la saporina a la bacteria, los investigadores multiplicaron su capacidad para combatir el cáncer. Como toxina anticancerígena, la saporina solo es tóxica una vez que está dentro de una célula, y la Listeria le permite llegar a ese entorno.

«Realizamos imágenes fluorescentes de la saporina para asegurarnos de que realmente estuviera unida a la bacteria», dijo Lyu. «Eso nos permitió llegar a una prueba de concepto, para demostrar que la administración era factible, entregada en los tipos de células de interés. Así que pasamos a pruebas in vivo e in vitro en ratones para ver las actividades anticancerígenas, y resultó que observamos un aumento significativo de la toxicidad con este enfoque».

Con esta fase de investigación completada, VanNieuwenhze espera seguir construyendo sobre esa base a través de estrategias genéticas que podrían hacer que el proceso sea más seguro y escalable, con el objetivo de futuras terapias, tomando el cáncer colorrectal como un punto de partida significativo.

«Si se desarrollara una terapia a partir de esto, en principio, podría administrarse por vía oral», dijo VanNieuwenhze. «Creo que los próximos pasos en nuestra investigación nos acercarán a ese objetivo. Tenemos un gran equipo aquí, y es emocionante pensar en lo que vendrá».

Un estudio presentado en la reunión anual de la Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología (AAAAI), celebrada del 27 de febrero al 2 de marzo en Filadelfia, sugiere que los individuos con alergia a entre una y tres comidas pueden lograr la introducción y el consumo continuo de alimentos alergénicos después de recibir inmunoterapia oral multifactorial (mOIT) u omalizumab.

La investigación, liderada por la Dra. R. Sharon Chinthrajah de la Universidad de Stanford en California, y sus colegas, examinó la viabilidad del consumo dietético (DC) después de aproximadamente 52 semanas de tratamiento con mOIT u omalizumab (en 29 y 51 participantes, respectivamente) para una a tres comidas alergénicas.

Los resultados indicaron que, utilizando diarios de consumo diario a los tres y seis meses, las tasas de éxito del plan de DC (consumiendo ≥300 mg/día de alimentos alergénicos) no mostraron diferencias significativas entre los grupos para todos los alimentos (77% y 65% después de mOIT; 66% y 63% después de omalizumab). Se observaron resultados similares para alérgenos individuales, como el maní (77% y 65% después de mOIT; 67% y 60% después de omalizumab).

El equipo de investigación no encontró diferencias en las tasas de éxito a los tres, seis, nueve o 12 meses, ni para los alimentos en general ni para los alérgenos individuales. Entre los 52 participantes que continuaron con los planes de DC para los tres alimentos durante 12 meses, la seguridad fue similar en ambos grupos. La proporción de pacientes que experimentaron algún evento adverso fue comparable en ambos grupos (86% y 93% después de mOIT y omalizumab, respectivamente).

“Después de aproximadamente un año de tratamiento con inmunoterapia oral multifactorial facilitada por omalizumab u omalizumab solo, más del 60% de los participantes estaban consumiendo regularmente sus alimentos alergénicos”, afirmó la Dra. Chinthrajah. “Ambos enfoques terapéuticos parecen abrir un camino hacia la inclusión dietética con una seguridad y un éxito comparables.”

Cabe señalar que varios autores del estudio revelaron tener vínculos con la industria biofarmacéutica.

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Científicos de City of Hope y del Broad Institute, junto con la Universidad de Keio, han descubierto cómo bacterias intestinales específicas trabajan en conjunto con la dieta para modificar el metabolismo, transformando la grasa blanca, que almacena energía, en grasa beige, que quema calorías, en modelos de ratón. El estudio, publicado en la revista Nature, demuestra que una dieta baja en proteínas activa un conjunto preciso de microbios intestinales que envían señales químicas por todo el cuerpo, impulsando al tejido adiposo a quemar energía en lugar de almacenarla.

Los hallazgos revelan una vía biológica previamente desconocida que vincula la dieta, el microbioma intestinal y la salud metabólica, lo que podría conducir eventualmente a nuevos tratamientos para la obesidad, la diabetes y enfermedades relacionadas.

«El tejido adiposo no es fijo, es sorprendentemente adaptable», afirmó Kenya Honda, MD, PhD, coautor principal del estudio y profesor adjunto de City of Hope. «Descubrimos que ciertas bacterias intestinales pueden detectar lo que consume el huésped y traducir esa información en señales que indican a las células grasas que quemen energía.»

La mayor parte de la grasa corporal en adultos consiste en grasa blanca, que almacena el exceso de calorías. En contraste, la grasa beige y la grasa marrón queman energía para generar calor y ayudar a regular el metabolismo. Los bebés nacen con cantidades significativas de grasa marrón, pero esas reservas disminuyen con la edad. Durante años, los científicos han buscado formas seguras de convertir la grasa blanca en grasa beige, un proceso conocido como «beiging», como una posible estrategia para mejorar la salud metabólica.

Vínculo entre la dieta baja en proteínas y el microbioma

En este estudio, investigadores de City of Hope, la Universidad de Keio y el Broad Institute descubrieron que los ratones alimentados con una dieta baja en proteínas desarrollaron grandes cantidades de grasa beige solo si tenían las bacterias intestinales adecuadas. Cuando la misma dieta se administró a ratones libres de gérmenes, sin microbioma, el efecto de quema de grasa desapareció.

«Esto nos indicó que la dieta por sí sola no era suficiente», dijo Honda. «El microbioma intestinal era esencial.»

Los investigadores identificaron cuatro cepas bacterianas específicas que eran necesarias para desencadenar la conversión de la grasa. Cuando estos microbios se introdujeron en ratones junto con una dieta baja en proteínas, los animales convirtieron la grasa blanca en grasa beige, ganaron menos peso, mostraron un mejor control de la glucosa y tuvieron niveles más bajos de colesterol.

Dos señales microbianas que impulsan la quema de grasa

En lugar de activar un único interruptor en el tejido adiposo, las bacterias intestinales actuaron más como un equipo de relevos. Enviaron una señal que modificó los ácidos biliares e impulsó a las células grasas hacia un estado de quema de calorías, y una segunda señal que provocó que el hígado liberara una hormona que aumenta el metabolismo llamada FGF21. Cuando los científicos interrumpieron cualquiera de las señales, el efecto de quema de grasa desapareció, lo que reveló que ambas señales deben trabajar juntas para que el proceso tenga éxito.

«Este trabajo subraya cómo el microbioma intestinal interpreta activamente lo que comemos y traduce esa información en señales a las que el cuerpo responde», dijo el coautor principal Ramnik Xavier, MD, PhD, miembro central del Broad Institute y profesor de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard.

«Esto abre una oportunidad para pensar en las interacciones entre los microbios, los metabolitos y las enfermedades metabólicas, comprender los mecanismos y, potencialmente, traducirlo en intervenciones para la salud metabólica.»

Implicaciones para futuras terapias

Los investigadores enfatizan que los hallazgos no deben aplicarse directamente a las personas. La dieta baja en proteínas utilizada en el estudio es más baja de lo recomendado para los humanos, y los intentos previos de mejorar el metabolismo administrando probióticos a las personas han fracasado en gran medida.

En cambio, el trabajo apunta a nuevos objetivos farmacológicos, las vías biológicas activadas por los microbios, en lugar de dietas extremas o suplementos bacterianos.

«Nuestro objetivo no es decirle a la gente que siga dietas extremas», dijo el primer autor del estudio, Takeshi Tanoue, de City of Hope y la Universidad de Keio. «La verdadera oportunidad es comprender estas vías lo suficientemente bien como para diseñar terapias que imiten de forma segura sus beneficios.»

La obesidad y las enfermedades metabólicas son factores de riesgo importantes de cáncer, diabetes y enfermedades cardiovasculares, áreas en las que City of Hope tiene una amplia experiencia.

Al revelar cómo los microbios intestinales y la dieta remodelan el tejido adiposo, el estudio se suma a una comprensión cada vez mayor de cómo el metabolismo, la inflamación y el riesgo de enfermedad están biológicamente conectados.

«Este trabajo destaca el microbioma intestinal como un tomador de decisiones activo en el cuerpo», dijo Honda. «No solo responde a la dieta, sino que la interpreta.»