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Un espectáculo celeste inusual se prepara para desplegarse en los cielos vespertinos del sábado 28 de febrero de 2026, cuando seis planetas aparecerán juntos en un llamativo “desfile planetario”, brindando a los observadores del cielo de todo el mundo la oportunidad de ver múltiples cuerpos celestes alineados a la vez. El fenómeno, que incluye a Mercurio, Venus, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, se espera que sea una de las exhibiciones planetarias más notables del año, atrayendo la atención de astrónomos y entusiastas de la observación de estrellas ansiosos por presenciar este evento breve pero cautivador.

Los planetas aparecerán alineados a lo largo de la eclíptica, la trayectoria que el Sol, la Luna y los planetas trazan a través del cielo, creando la ilusión de una exhibición cósmica coordinada poco después del atardecer. Esta rara alineación se produce debido a la geometría orbital de los planetas. Si bien en realidad no formarán una línea recta en el espacio, desde la Tierra aparecerán agrupados en el mismo lado del Sol, creando lo que los astrónomos llaman un desfile planetario.

El momento y la visibilidad varían según la ubicación, pero la mejor ventana para observar el desfile comienza aproximadamente entre 30 y 60 minutos después del atardecer en la mayoría de las regiones. Alrededor de esa hora, los planetas de bajo horizonte, como Mercurio y Venus, serán visibles justo por encima del horizonte occidental, mientras que Júpiter estará más alto en el cielo nocturno.

Varios factores afectan cuántos de los seis planetas se pueden ver realmente a simple vista. Venus y Júpiter serán los más llamativos, brillando lo suficiente como para ser detectados fácilmente sin ayuda óptica. Saturno y Mercurio también deberían ser visibles a simple vista en buenas condiciones, aunque la baja posición de Mercurio cerca del horizonte lo convierte en un desafío, dependiendo de la contaminación lumínica local y la bruma atmosférica.

Los dos gigantes de hielo, Urano y Neptuno, son mucho más tenues y normalmente requieren binoculares o un pequeño telescopio para detectarlos. Urano se ubicará más alto en el cielo en la constelación de Tauro, mientras que Neptuno, cerca de Saturno cerca del horizonte, será un objetivo difícil en el crepúsculo sin óptica.

Los observadores en partes del Hemisferio Norte, incluidos América del Norte y Europa, tendrán fechas y horas óptimas de observación ligeramente diferentes. Por ejemplo, la alineación parece más ajustada para ciudades como Nueva York o Atenas el 28 de febrero, mientras que lugares como Londres o Berlín pueden ver configuraciones similares uno o dos días después.

Los expertos advierten que las vistas claras y sin obstrucciones y la mínima contaminación lumínica son clave para detectar con éxito los planetas, especialmente aquellos cerca del horizonte. Incluso en condiciones perfectas, la breve ventana, particularmente para Mercurio y Venus, significa que los observadores del cielo deberán sincronizar cuidadosamente su observación.

Para presenciar el desfile planetario, mire hacia el horizonte occidental entre 30 y 60 minutos después del atardecer el 28 de febrero de 2026, cuando los planetas serán visibles en un suave arco a lo largo de la eclíptica. Traiga binoculares o un pequeño telescopio para detectar los planetas más tenues como Urano y Neptuno, mientras que Mercurio, Venus, Júpiter y Saturno deberían ser visibles a simple vista bajo cielos despejados.

Aunque espectacular, el desfile es puramente una alineación visual desde nuestro punto de vista y no tiene efectos gravitacionales medibles en la Tierra. Aún así, ofrece una conexión moderna con las tradiciones de observación del cielo de las generaciones pasadas, cuando múltiples planetas en el cielo vespertino eran apreciados como eventos celestiales notables.