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Investigación revela que las dietas generadas por inteligencia artificial para adolescentes pueden ser peligrosamente inadecuadas. Un estudio reciente realizado por investigadores turcos ha revelado que los planes de alimentación creados por inteligencia artificial (IA) para ayudar a adolescentes con sobrepeso a perder peso son sistemáticamente deficientes en calorías y carbohidratos, y excesivamente ricos en proteínas y grasas.

En promedio, estas dietas contenían el equivalente calórico de un plato de comida completo menos por día en comparación con una dieta diseñada por un profesional de la nutrición. “Es evidente que habrá un problema si pedimos a la inteligencia artificial que nos prepare una dieta”, afirmó Claire Tugault-Lafleur, profesora asociada en la Escuela de Ciencias de la Nutrición de la Universidad de Ottawa. “Hay muchas otras variables que influyen en el equilibrio energético”.

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores crearon perfiles de cuatro adolescentes de 15 años con sobrepeso u obesidad (un niño y una niña en cada situación). Luego, solicitaron a cinco herramientas de IA populares – ChatGPT-4o, Gemini 2.5 Pro, Claude 4.1, Bing Chat-5GPT y Perplexity – que elaboraran un plan de alimentación de tres días para ayudarles a perder peso. Los menús generados por los agentes conversacionales se compararon con los planes diarios diseñados por una dietista para cada adolescente.

Los resultados mostraron que, en promedio, las dietas generadas por la IA contenían aproximadamente 695 calorías menos por día que las recomendadas por la dietista, lo que equivale casi a una comida completa. “No cubrir sistemáticamente las necesidades energéticas puede tener consecuencias negativas en el crecimiento, el equilibrio metabólico y el desarrollo cognitivo de los adolescentes”, advierten los autores del estudio.

Los investigadores señalan que una de las principales limitaciones de los modelos de IA al generar recomendaciones nutricionales es su tendencia a producir respuestas que buscan complacer al usuario. “Esto hace que el modelo sea más propenso a proporcionar respuestas influenciadas por las expectativas del usuario, relegando la precisión científica a un segundo plano”, explican.

Parece que las herramientas de IA se basan en hábitos alimenticios generalizados en lugar de considerar las necesidades nutricionales específicas de cada edad. Tugault-Lafleur también se pregunta sobre qué recomendaciones alimentarias se basan estas herramientas. “¿Utilizan las recomendaciones de Turquía, Canadá o Estados Unidos? ¿De dónde proviene toda esta información? En mi opinión, esto conlleva más riesgos que beneficios. Hay que tomar todo esto con cautela”.

La alfabetización en salud de los jóvenes puede variar considerablemente, y Tugault-Lafleur sugiere que podría ser necesario ajustar los planes de estudio para ayudarles a desarrollar un pensamiento crítico. Los científicos turcos coinciden en que los adolescentes pueden ser especialmente vulnerables a la información de salud engañosa o excesivamente simplificada que se presenta en las plataformas digitales.

“Considerando todas estas características, es evidente que las recomendaciones nutricionales basadas en algoritmos pueden conllevar riesgos potenciales para los adolescentes”, concluyen los investigadores.

Más allá de la alimentación

Los expertos advierten que los peligros para los adolescentes que recurren a estas plataformas para perder peso van más allá de las necesidades nutricionales no satisfechas. La literatura científica ha demostrado que las dietas excesivamente restrictivas a largo plazo conllevan un riesgo significativo de desarrollar trastornos alimentarios en la adolescencia.

“La insatisfacción corporal que acompaña a las prácticas alimentarias restrictivas conlleva riesgos como una ingesta de alimentos insuficiente en niños y adolescentes, un aumento de peso excesivo debido a episodios de atracones que se producen después de una restricción alimentaria y la adopción de comportamientos perjudiciales para el control del peso”, señalan los autores del estudio.

Tugault-Lafleur enfatiza que centrarse únicamente en las calorías consumidas diariamente es un enfoque obsoleto para combatir el sobrepeso. La problemática del peso también está asociada a factores como el tiempo que se pasa frente a las pantallas, la actividad física, la promoción de hábitos de vida saludables en familia y el sueño.

“Por lo tanto, me parece problemático centrarse únicamente en la nutrición”, afirma la experta. El uso de herramientas de IA para perder peso vuelve a poner el problema en el individuo – “es tu culpa, es tu peso, por lo tanto es tu responsabilidad” – cuando en realidad se trata de un importante problema de salud pública que requiere la participación de padres, escuelas y gobiernos.

“Deben promover entornos que fomenten la actividad física en los jóvenes y les brinden acceso a una alimentación más saludable”, concluye Tugault-Lafleur.

Los hallazgos de este estudio fueron publicados en la revista Frontiers in Nutrition.

Después de tres años lidiando con dolores en el pecho que empeoraban progresivamente, Guylaine Pinet finalmente recibió un diagnóstico tras consultar en Cardio F, el primer centro especializado en salud cardiovascular femenina en Quebec. Según la cofundadora del centro, la Dra. Jessica Forcillo, se está produciendo un cambio importante en la investigación sobre la salud cardíaca de la mujer.

Cardio F lleva cinco años funcionando en el Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM), aunque sus esfuerzos se remontan a 2018. “En nuestro campo –soy cirujana cardíaca– observábamos inequidades en términos de salud cardiovascular femenina. Ser mujer es un factor de riesgo independiente de mortalidad, incluso en la actualidad”, afirma la Dra. Forcillo. Recuerda que la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte entre las mujeres en todo el mundo.

En Canadá, “Todo el mundo en rojo” es una jornada nacional que se celebra el 13 de febrero para concienciar a la población sobre las enfermedades cardíacas en las mujeres, que a menudo no se diagnostican correctamente.

En la clínica, se tratan enfermedades específicas de las mujeres y se presta atención a los factores de riesgo específicos relacionados con la trayectoria vital de la mujer, como las hormonas, el embarazo, la menopausia y la menarquia. Investigadores realizarán un seguimiento de algunas de las pacientes que han aceptado participar en la investigación.

La Dra. Forcillo explica que, desde una perspectiva macroscópica, no hay diferencias entre el corazón de hombres y mujeres. “Las diferencias surgen cuando el corazón se daña y desarrolla la enfermedad. Creemos que existen diferencias cardiometabólicas, hormonales o inflamatorias”, detalla.

Guylaine Pinet, una enfermera jubilada, asegura que Cardio F le ha devuelto la vida. “A veces, cuando digo eso, me parece una gran palabra… pero en cierto modo, lo es, porque había llegado a un punto en el que siempre tenía dolor”, cuenta.

El mensaje que la Sra. Pinet quiere transmitir es que las mujeres deben prestar atención a sus síntomas y insistir en que las escuchen. “Es difícil insistir, dice, porque no somos médicas”.

Reconocer mejor los síntomas propios de las mujeres

El detonante para la Sra. Pinet fue cuando perdió el conocimiento mientras descansaba. Posteriormente, experimentó varios síntomas, como tensión en la mandíbula y opresión en el pecho “como un torniquete”.

“Cuanto más pasaba el tiempo, más empeoraba”, recuerda. La Sra. Pinet dice que recibió una excelente atención en el Institut de cardiologie de Montréal, pero los exámenes que le realizaron no arrojaron resultados concluyentes hasta que la remitieron a Cardio F, donde se le diagnosticó una angina vasospástica.

La Sra. Pinet toma actualmente medicamentos excepcionales que le sientan bien, aunque no son perfectos. “Creo que nunca recuperaré la forma física que tenía antes, pero al menos me han devuelto una calidad de vida que había perdido”, se alegra.

El caso de la Sra. Pinet no es aislado. La Dra. Forcillo afirma que los síntomas de hombres y mujeres pueden ser los mismos en caso de infarto, pero la forma de expresarlos será diferente. Las mujeres también pueden experimentar otros síntomas que pueden ser confusos, como sudoración, sofocos, náuseas y dolor abdominal. “A menudo, esto puede confundirse con otra cosa, como síntomas de menopausia o indigestión”, indica la cirujana.

Léa Berbach, estudiante de cardiología, cree que las mujeres deben aprender a reconocer los síntomas que les son propios. “Creo que deberíamos llegar a un punto en el que las mujeres conozcan mejor los síntomas que se consideran atípicos, aunque no lo sean, porque son sus propios síntomas. Tal vez deberíamos darles más visibilidad y realizar más prevención entre las mujeres para que comprendan mejor”.

La investigación en salud de la mujer está mejorando

Históricamente, la investigación se ha basado en el “enfoque del bikini”, es decir, en el sistema reproductor. “Lo que hemos visto en los últimos 40 años es un aumento en la prevalencia de las enfermedades cardiovasculares. Esto puede deberse a la modernización de la mujer a lo largo de los años, lo que significa que las mujeres se ven afectadas por las enfermedades cardíacas tanto como los hombres”, señala la Dra. Forcillo.

Para comprender mejor, la Sra. Berbach está investigando biomarcadores, que son pequeñas moléculas presentes en la sangre. “Estamos tratando de ver qué podría predecir la enfermedad y ayudar un poco a orientar las intervenciones que querríamos llevar a cabo”, explica la estudiante de cardiología.

Con una máquina especializada, los investigadores intentan determinar si es posible detectar diferencias a nivel de los sexos. “¿Habría marcadores más pronunciados, más dominantes en mujeres y hombres, y también dentro de las intervenciones?”, se pregunta.

La Sra. Berbach realizó un estudio epidemiológico en una base de datos de Quebec y sus resultados muestran que los factores no tradicionales (específicos de la trayectoria vital de las mujeres) tienen un impacto en el desarrollo de la enfermedad. “Pero creo que debemos profundizar más y realizar más análisis. Ahora, estos resultados que tenemos con bases de datos, queremos aplicarlos a nuestros proyectos clínicos con las pacientes”, dice.

La Dra. Forcillo se anima al hecho de que la investigación en mujeres está mejorando. “Claramente, algo está sucediendo porque cada vez hay más grupos interesados. […] Estamos realmente en la era de una medicina personalizada e individualizada, y hacia eso vamos”, señala.

La cirujana destaca que en los congresos ahora hay sesiones específicas sobre la salud cardíaca de las mujeres. “Solo eso es algo importante. También está sucediendo en todo el mundo. Realmente se ha dado una señal de alarma al respecto”, concluye. Sin embargo, sigue siendo difícil reclutar mujeres para los ensayos clínicos para realizar investigaciones.