Una nueva investigación ha revelado que el riesgo para la salud cerebral no está vinculado necesariamente al exceso de peso general, sino a un tipo específico de tejido adiposo.
Según los hallazgos de este estudio internacional, este tipo preciso de grasa podría acelerar el envejecimiento del cerebro y debilitar la memoria.
Dependiendo de su composición, algunos de estos productos podrían incluir, por ejemplo, ciertos alimentos enriquecidos, panes ricos en fibra o productos de nutrición médica.
La publicidad de comida rápida, omnipresente en partidos y series, coincide con el aumento de los índices de sobrepeso. En Francia, los alimentos ultraprocesados ya ocupan un lugar destacado en la dieta. Muchos se preguntan cómo resistir a esta silenciosa presión.
Un equipo de investigación australiano ofrece una respuesta sorprendente. Según un estudio de la Edith Cowan University, ciertos mensajes de 15 segundos pueden ser suficientes para disminuir el deseo inmediato de comida chatarra en adultos, siempre y cuando se elija el tono adecuado.
Repletos de azúcar, sal, grasas y aditivos, los alimentos ultraprocesados proporcionan alrededor del 35% de la ingesta calórica en Francia, en comparación con el 60% en Estados Unidos, según el Inserm.
Un análisis de 104 estudios los asocia con un mayor riesgo de obesidad, enfermedades cardiovasculares, diabetes, depresión y cáncer colorrectal.
En niños, investigaciones presentadas en el Congreso Europeo sobre la Obesidad indican que 5 minutos diarios de anuncios de productos grasos, salados o azucarados son suficientes para aumentar la ingesta en aproximadamente 130 kilocalorías.
La Organización Mundial de la Salud se preocupa por esta agresiva estrategia de marketing. Sin embargo, ante esta avalancha de imágenes, queda por saber qué contra-mensajes pueden tener un impacto en sentido contrario.
¿La duración y el encuadre de los anuncios de comida rápida y contra la comida rápida influyen realmente en los deseos inmediatos de los adultos con sobrepeso? Por anuncios anti-comida rápida, se entiende campañas de salud pública destinadas a disuadir a las personas de consumir alimentos poco saludables, ya sea advirtiéndoles de los riesgos para la salud o promoviendo opciones más saludables. “La publicidad de comida rápida en Australia sigue estando en gran medida no regulada, a pesar de las importantes preocupaciones en materia de salud pública”, precisa el Dr. Hollett de la Universidad Edith Cowan (Australia) y principal autor del estudio. “Queríamos comprender lo que sucede realmente en los instantes posteriores a la visualización de anuncios de comida rápida y contra la comida rápida por parte de los adultos”.
Para responder a esta pregunta, el equipo del Dr. Ross Hollett reclutó a 505 adultos. Los voluntarios, clasificados en peso normal o con sobrepeso/obesidad, vieron un anuncio de comida chatarra, un anuncio anti-comida chatarra de 15 o 30 segundos, o un anuncio neutro. Luego se les pidió que calificaran su deseo e intención de comer. Las respuestas se analizaron distinguiendo dos grupos: las personas con un peso normal y las que tenían sobrepeso u obesidad.
Un primer hallazgo: un solo anuncio de comida chatarra, ya sea de 15 o 30 segundos, no aumentó significativamente los deseos ni la intención de comer, aunque la repetición de los anuncios puede normalizar estos alimentos.
Por el contrario, los anuncios anti-comida rápida de la campaña LiveLighter redujeron los impulsos alimenticios y las intenciones en ambos grupos de IMC. “Para algunos espectadores, un mensaje corto e impactante puede tener un impacto inmediato mayor que un anuncio más largo”, explica el Dr. Hollett.
En las personas con peso normal, un anuncio de 15 segundos criticando la comida chatarra frenó mejor el deseo que un anuncio de 30 segundos.
Para aquellas con sobrepeso u obesidad, un anuncio de 15 segundos que destacaba opciones saludables fue el más eficaz.
“Esto sugiere que los mensajes formulados de manera positiva pueden resonar más entre las poblaciones con mayores riesgos para la salud”, precisa el investigador.
El Dr. Hollett declaró que aumentar la frecuencia de los mensajes de salud breves y formulados de manera positiva podría contribuir a reducir los riesgos para la salud pública asociados al consumo de comida rápida. Estos resultados desafían la idea de que se necesitan campañas largas para cambiar nuestros hábitos. La clave podría estar en unas pocas palabras bien elegidas.
Un estudio a gran escala, considerado el primero de su tipo, ha revelado que los pacientes tienden a recuperar el peso perdido en un plazo promedio de menos de dos años después de finalizar el tratamiento. La investigación, publicada el 7 de enero en el British Medical Journal, analizó los datos de 37 estudios que involucraron a 9,000 personas con sobrepeso.
Los participantes, que tomaron medicamentos para favorecer la pérdida de peso durante un período de 10 meses –incluyendo fármacos tipo GLP-1, como Ozempic o Wegovy que imitan una hormona intestinal–, experimentaron una pérdida promedio de 8.3 kilogramos. Sin embargo, el seguimiento posterior, aunque limitado a 8 meses, sugiere que la tendencia a la recuperación de peso llevaría a los participantes a volver a su peso inicial en aproximadamente 1.7 años.
En el caso de los grupos que utilizaron específicamente medicamentos tipo GLP-1, la pérdida de peso promedio fue de 14.7 kilogramos. No obstante, si la tasa de recuperación de peso observada en los ocho meses siguientes se mantiene, se estima que estos individuos recuperarían el peso perdido en un plazo de 1.5 años.
Según la profesora de nutrición y salud pública Susan Jebb, de la Universidad de Oxford, y coautora del estudio, “la obesidad es una condición crónica y propensa a recaídas”. En una rueda de prensa, Jebb declaró que, por esta razón, “se esperaría que estos tratamientos sean continuos de por vida”.
Un editorial publicado en la misma edición del British Medical Journal señala que estos resultados no son sorprendentes, dado el conocido “efecto yo-yo” –la rápida pérdida de peso seguida de una recuperación igualmente rápida–. Sin embargo, el estudio subraya que los medicamentos GLP-1 no son una “cura milagrosa” para la obesidad. El editorial sugiere que, una vez finalizado el tratamiento, la estrategia más efectiva sería adoptar una dieta saludable y un estilo de vida activo, cuya eficacia para prevenir el aumento de peso ha sido ampliamente demostrada.
Una oferta adaptada y menos desperdicio. Algunos profesionales han encontrado la solución y ahora proponen menús más ligeros y porciones considerablemente reducidas.
“Es simple, ya no tengo hambre. A menudo, me preparo una ensalada solo para decir que he comido, pero podría prescindir de ella fácilmente”, confiesa Christian, quien, siendo un gran amante de la buena comida, siempre disfrutó de comidas copiosas y agradables, hasta que empezó a tomar Ozempic. Este tratamiento contra la obesidad, muy popular en el extranjero, le hizo perder alrededor de diez kilos y le redujo el apetito. Hoy en día, sentado en un restaurante italiano, este hombre de sesenta años duda ahora en pedir un entrante en lugar de una pizza, algo impensable hasta hace poco. Se trata de nuevos reflejos a los que los profesionales de la restauración deben adaptarse, corriendo el riesgo de perder a una clientela que sigue deseando comer bien, pero que consume de forma diferente. En Estados Unidos, el auge de los tratamientos contra la obesidad es tal, especialmente entre los hogares más acomodados con un alto poder adquisitivo, que algunos restauradores han imaginado nuevos menús especialmente para ellos.
“Me di cuenta al salir que la gente comía mucho menos, un bocado aquí, un sorbo allá, y eso es todo”, dejando “grandes cantidades” de comida en sus platos, cuenta Aristotle Hatzigeorgiou, propietario de cinco restaurantes en Nueva York. Ante esta constatación, el restaurador tuvo una idea: un menú reducido con una hamburguesa pequeña, algunas patatas fritas y un pequeño vaso de alcohol por ocho dólares. Muy lejos de otras opciones mucho menos ligeras de su carta, como una hamburguesa con fondue. Sorprendentemente, su menú reducido ha tenido mucho éxito, afirma. Y nunca sabrá si esta nueva carta gusta a los clientes en tratamiento para adelgazar o a aquellos que simplemente buscan no pagar demasiado por su comida en una ciudad con un coste de vida astronómico.
Y todo el mundo parece haberse adaptado, incluidas las cadenas de comida rápida más conocidas. La empresa californiana Chipotle Mexican Grill lanzó esta semana un “menú enriquecido en proteínas”. “Con el auge de los GLP-1 y el creciente interés por los macronutrientes, el nuevo menú rico en proteínas de Chipotle ofrece a los clientes más posibilidades de obtener las proteínas que desean en porciones adaptadas a sus necesidades”, declaró la empresa en un comunicado. Una prueba más de que los medicamentos para adelgazar como Ozempic y Wegovy son tomados muy en serio por los profesionales del sector.
El creciente uso de estos tratamientos está produciendo una transformación de los hábitos alimenticios en el país, señala Marion Nestle, profesora emérita de nutrición en la Universidad de Nueva York. “Cuando, después de ser uno de los grandes placeres de la vida, la comida se convierte en tu enemiga, todo cambia”, analiza ante la AFP. Si los tratamientos GLP-1 a veces conllevan efectos secundarios desagradables, han sido “milagrosos” para otros, añade. Sin embargo, advierte que los efectos a largo plazo siguen siendo poco conocidos, tanto fisiológicamente como desde un punto de vista social, considerando el uso a gran escala de estos productos como “una vasta experiencia humana”. ¿Se verán alteradas para siempre las costumbres de consumo de los estadounidenses? Solo la historia lo dirá. El uso de Ozempic o medicamentos similares sigue estando limitado actualmente a Estados Unidos debido a sus altos precios.
Conocidos como Ozempic, Wegovy o Mounjaro, estos tratamientos -recientemente recomendados por la OMS- son utilizados por alrededor de un estadounidense de cada ocho, según una encuesta de noviembre del centro de reflexión KFF especializado en cuestiones de salud. A principios de semana, la Agencia estadounidense del medicamento (FDA) incluso aprobó una primera versión en comprimidos de Wegovy, como alternativa a las inyecciones. Los expertos incluso esperan que se vuelvan cada vez más asequibles. Se ha abierto así un enorme mercado para satisfacer las necesidades específicas de los millones de personas que siguen estos tratamientos, que crean una sensación de saciedad imitando una hormona gastrointestinal.