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Salud

Higiene y alergias: ¿exacerba la exposición microbiana en adultos?

by Editora de Salud
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La llamada “hipótesis de la higiene” sugiere que la exposición a diversos tipos de microbios podría proteger contra el desarrollo de enfermedades causadas por alérgenos. Sin embargo, un nuevo estudio de la Universidad de Cornell, realizado en ratones, revela que la exposición de los adultos a diversos microbios y alérgenos podría, de hecho, empeorar ciertas afecciones alérgicas.

“Nuestros datos sugieren que es importante considerar cómo interactuamos con el mundo y protegernos de la exposición a los microbios, ya que, dependiendo de nuestra condición, si pasamos de un entorno limpio a uno sucio, o de uno sucio a limpio, podríamos tener una respuesta diferente en términos de desarrollar una enfermedad alérgica”, afirmó Avery August, profesor de inmunología y autor principal del estudio publicado en el Journal of Immunology.

Según el estudio, la hipótesis de la higiene postula que la exposición a una diversidad de microbios protege contra enfermedades de tipo alérgico. Por ejemplo, se ha sugerido que crecer en una granja o en entornos menos limpios protege contra las respuestas alérgicas. Datos epidemiológicos y experimentales previos han respaldado esta hipótesis. No obstante, la investigación actual indica que esta protección podría ser más compleja y depender de la etapa de la vida y el momento de la exposición.

La pregunta clave es: ¿cuál es el punto de inflexión entre cuando la exposición a una amplia diversidad de antígenos es protectora y cuando puede agravar la situación?

Avery August, profesor de inmunología, Universidad de Cornell

En el estudio, los investigadores expusieron a ratones a ácaros del polvo doméstico en las vías respiratorias para observar si desarrollaban inflamación de las vías respiratorias alérgica, un modelo utilizado en ratones para estudiar el asma humana. Utilizaron ratones “libres de patógenos específicos”, criados en entornos limpios, con menor exposición a una amplia diversidad de microbios y libres de ciertos patógenos causantes de enfermedades. Esto permite a los investigadores asegurarse de que las infecciones no interfieran con los experimentos.

Estos ratones limpios fueron alojados junto con ratones comprados en tiendas que están expuestos a una amplia gama de microbios, los cuales compartieron con los ratones libres de patógenos debido a la proximidad. Tanto los ratones adultos como los recién nacidos libres de patógenos específicos fueron expuestos posteriormente a alérgenos de ácaros del polvo doméstico para determinar si desarrollaban inflamación de las vías respiratorias alérgica.

Los investigadores descubrieron que la exposición a microbios en la edad adulta empeoró el desarrollo de la inflamación de las vías respiratorias alérgica en comparación con los recién nacidos expuestos a estos microbios.

En pasos futuros, los investigadores esperan probar el momento de la exposición a medida que los ratones envejecen para ver cuándo podría disminuir la protección de la exposición microbiana, si clases específicas de microbios desempeñan un papel en el desarrollo de la enfermedad y cómo los efectos descubiertos en el estudio podrían aplicarse a otros tipos de enfermedades.

Fuente:

Referencia del diario:

Elmore, J., et al. (2026) Diverse microbial exposure exacerbates the development of allergic airway inflammation in adult mice. The Journal of Immunology. DOI: 10.1093/jimmun/vkaf331. https://academic.oup.com/jimmunol/article/215/2/vkaf331/8494900

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Salud

Enfermedad de las encías: Descubren freno genético en bacteria clave

by Editora de Salud
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Durante años, el tratamiento de la enfermedad de las encías ha implicado raspar la placa, extirpar tejido dañado o recurrir a antibióticos que eliminan las bacterias de forma indiscriminada. Si bien las terapias más recientes pueden regenerar tejido perdido, los médicos aún carecen de una forma precisa de detener la infección sin dañar el microbioma bucal saludable.

Una nueva investigación de la Facultad de Odontología de la Universidad de Florida ofrece un avance. Los investigadores han descubierto que la bacteria primaria que impulsa la enfermedad de las encías lleva un «freno genético» interno que controla su propia agresividad. Al bloquear este freno, los tratamientos futuros podrían silenciar al patógeno sin afectar a las bacterias beneficiosas.

El estudio, liderado por el biólogo oral Jorge Frias-Lopez, Ph.D., se centró en Porphyromonas gingivalis. Los científicos denominan a esta bacteria un patógeno clave. Al igual que un influencer en las redes sociales, su poder reside en influir en los demás. Incluso en pequeñas cantidades, P. Gingivalis puede manipular toda la comunidad microbiana, transformando una boca sana en una enferma.

Este microscópico agente causante de problemas representa un importante desafío de salud pública. En los Estados Unidos, aproximadamente el 42% de las personas mayores de 30 años, es decir, alrededor de 2 de cada 5 adultos, se ven afectados por la enfermedad de las encías. También es una de las principales causas de pérdida de dientes, ya que destruye el hueso que los sostiene.

Más allá de las consecuencias físicas, el impacto económico es asombroso: Estados Unidos pierde más de 150 mil millones de dólares anuales debido a esta enfermedad, principalmente por la pérdida de productividad laboral relacionada con el tratamiento. Para encontrar una mejor solución, el equipo de Frias-Lopez examinó el manual genético de la bacteria, centrándose en una sección específica llamada matriz CRISPR.

Si bien CRISPR es famoso como una herramienta de edición genética, evolucionó como un sistema inmunológico bacteriano. Cuando un virus ataca, las bacterias capturan fragmentos del ADN del invasor, llamados «espaciadores», y los utilizan como «carteles de se busca» moleculares para detectar y destruir a los virus que regresan.

Sin embargo, la matriz investigada por el equipo del Dr. Frias-Lopez –designada previamente como matriz CRISPR 30.1– rompió con este patrón. Sus espaciadores no coincidían con ningún virus conocido.

Los científicos denominan a estas secuencias misteriosas «materia oscura» CRISPR o «matrices huérfanas», ya que contienen código genético sin un objetivo obvio o un origen conocido. En este caso, el equipo descubrió que la materia oscura tenía un objetivo. Simplemente no era un invasor externo. En cambio, los espaciadores coincidían con el propio ADN de la bacteria. Los investigadores se preguntaron por qué un germen almacenaría un arma contra sí mismo.

Para averiguarlo, utilizaron la edición genética para eliminar la matriz 30.1. En lugar de debilitar a la bacteria, la eliminación de este freno genético hizo que P. Gingivalis fuera hiperagresiva. Sin la matriz, el germen produjo el doble de biopelícula, la acumulación pegajosa que forma la placa dental. En las pruebas, la cepa alterada resultó ser mucho más letal, matando a la mitad de los huéspedes en 130 horas en comparación con las 200 horas de la cepa normal. También desencadenó una inflamación mucho más fuerte en las células inmunitarias humanas.

En una astuta estrategia de supervivencia, P. Gingivalis utiliza la matriz 30.1 para controlar su propia agresividad. Al mantenerla justo por debajo del nivel que desencadena un ataque inmunitario a gran escala, el patógeno permanece oculto en las encías, transformando lo que podría ser una batalla breve en una infección crónica de años de duración.

Los tratamientos actuales se basan en la limpieza profunda por debajo de la línea de las encías, la extirpación de tejido o los antibióticos. Si bien son eficaces para reducir las bacterias, estos enfoques contundentes matan de forma indiscriminada, dañando a los microbios beneficiosos y contribuyendo a la resistencia a los antibióticos. Los hallazgos de Frias-Lopez apuntan a una estrategia más inteligente: silenciar al «influencer negativo» en lugar de silenciar a toda la comunidad.

Las terapias futuras podrían emplear bacteriófagos diseñados, o virus que atacan a bacterias específicas. Los científicos podrían diseñar estos virus para que busquen a P. Gingivalis e inyecten una instrucción CRISPR que bloquee el freno genético. Esto restablecería la paz en el tejido de las encías sin alterar el equilibrio microbiano de la boca.

Las implicaciones de la investigación van más allá de la salud bucal. Los científicos han establecido vínculos claros entre la enfermedad de las encías y problemas graves como las enfermedades cardíacas y la diabetes. Las investigaciones muestran que en más de la mitad de los pacientes con enfermedad de las encías, las toxinas bacterianas se filtran de las encías inflamadas al torrente sanguíneo. Una vez en circulación, estas toxinas viajan a órganos vitales, desencadenando una inflamación en todo el cuerpo.

Al mantener a P. Gingivalis bajo control, esta terapia podría hacer más que salvar los dientes; podría reducir la inflamación generalizada que convierte a la enfermedad de las encías en una amenaza silenciosa para la salud integral del organismo.

Fuente:

Referencia del diario:

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Salud

Listeria Modificada: Nuevo Impulso Inmunitario Contra el Cáncer

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Después de casi 40 años de investigación sobre cómo la bacteria Listeria manipula nuestras células y combate nuestro sistema inmunológico para causar listeriosis, Daniel Portnoy y sus colegas han descubierto una forma de convertir a la bacteria en un potente estimulante del sistema inmunológico, y una posible arma contra el cáncer.

Hace tres años, Portnoy cofundó una empresa emergente, Laguna Biotherapeutics, que trabajó con científicos de su laboratorio en la Universidad de California, Berkeley, para eliminar la capacidad de la bacteria de causar enfermedades, al tiempo que conservaba su capacidad para aumentar la producción de un tipo de célula del sistema inmunológico asociada con una mayor supervivencia en pacientes con cáncer. Estas células, llamadas células T gamma delta, son células de propósito general que eliminan las células cancerosas o cualquier célula infectada por un patógeno, como bacterias, virus u hongos.

Laguna Bio pronto solicitará la autorización de la FDA para evaluar la terapia en niños con leucemia que han recibido trasplantes de médula ósea no compatibles. Los médicos del Centro Médico de la Universidad de Stanford esperan que la Listeria modificada genéticamente impulse las células T gamma delta en pacientes pediátricos y les ayude a evitar la enfermedad de injerto contra huésped, combatir infecciones potencialmente mortales que se aprovechan del sistema inmunológico comprometido del paciente trasplantado y prevenir la recurrencia del cáncer.

Portnoy y sus colegas prevén una aplicación más amplia de esta terapia con Listeria, que es única entre las terapias contra el cáncer al estimular el sistema inmunológico innato del organismo para eliminar esencialmente cualquier célula que emita una señal de socorro que indique que ha sido comprometida. Las inmunoterapias actuales para el cáncer suelen activar el sistema inmunológico «adaptativo», potenciando las células que reconocen y matan las células cancerosas.

«El problema es que los tumores son un entorno supresor, por lo que el sistema inmunológico ni siquiera está funcionando», explicó Portnoy, profesor de biología molecular y celular y de biología vegetal y microbiana en la UC Berkeley. «Hay muchos intentos de intentar reactivar el sistema inmunológico, como el uso de inhibidores de puntos de control, que se desarrollaron originalmente en la UC Berkeley. La idea es algo similar con la Listeria: la Listeria en sí misma se considera extraña e induce una respuesta inmunitaria innata, lo que permite al organismo superar la supresión».

A finales del año pasado, Portnoy y sus colaboradores de Berkeley y Laguna Bio publicaron los detalles del uso exitoso de la terapia con Listeria atenuada en ratones en la revista mBio, una publicación de la Sociedad Americana de Microbiología. En otro estudio publicado el año pasado en el servidor de preimpresión BioRxiv, informaron que la Listeria también puede ser modificada genéticamente para potenciar otro tipo de célula inmunitaria innata, la célula T invariante asociada a la mucosa, o MAIT, que ayuda a defenderse de las infecciones y posiblemente del cáncer.

«Lo que estamos haciendo se basa en décadas de literatura, siendo el trabajo del Dr. Portnoy el más importante, que demuestra que la Listeria genera una respuesta inmunitaria realmente única», dijo Jonathan Kotula, CEO de Laguna Bio. «Creemos que si quieres generar una respuesta inmunitaria integral, necesitas orquestar cuidadosamente todo el sistema inmunológico. Y la Listeria atenuada parece estar haciéndolo».

Escape del fagosoma

Listeria monocytogenes es un patógeno transmitido por los alimentos que causa enfermedades gastrointestinales y fiebre en algunas personas, pero que ocasionalmente se extiende desde los intestinos hasta provocar sepsis o meningitis mortales. Los investigadores han documentado cómo, tras la infección, las bacterias son engullidas por células fagocíticas, donde son capturadas por un orgánulo llamado fagosoma que digiere a los invasores. Pero Portnoy demostró hace casi 40 años que, antes de que eso pueda ocurrir, las bacterias escapan del fagosoma y se establecen en el interior de la célula, ocultándose del sistema inmunológico del huésped hasta que se reproducen y se propagan para infectar nuevas células.

Aunque la Listeria puede ocultarse del sistema inmunológico, sí desencadena el sistema inmunológico adaptativo para producir las llamadas células T citotóxicas, o células T CD8, que pueden matar a las células infectadas por Listeria. En la década de 2000, Portnoy se asoció con una empresa llamada Aduro Biotech para desarrollar un tratamiento contra el cáncer utilizando Listeria modificada genéticamente para expresar antígenos contra el cáncer diseñados para inducir al sistema inmunológico adaptativo a atacar también un tumor específico.

Primero tuvo que construir una versión de Listeria que no enfermara a las personas, lo que hizo eliminando dos genes necesarios para que las bacterias salieran de una célula y se propagaran. Normalmente, las bacterias hacen esto secuestrando la actina del huésped, una proteína del citoesqueleto de la célula, y utilizándola para construir protrusiones en forma de dedo, que son internalizadas por las células vecinas.

«Descubrimos que una cepa que era incapaz de nucleación de actina aún entraría en el citosol de las células, aún crecería e induciría una potente respuesta inmunitaria, pero como no se propaga, es mil veces menos virulenta», dijo Portnoy.

Aduro combinó esta cepa, denominada LADD (Listeria atenuada doblemente eliminada), con un antígeno contra el cáncer y la utilizó para tratar a casi 1.000 pacientes con cáncer de páncreas y mesotelioma. Pero la terapia, esencialmente una vacuna contra el cáncer, no funcionó tan bien en humanos como en ratones, en parte porque los humanos no lograron montar una robusta respuesta de células T citotóxicas como los ratones. Aduro finalmente detuvo los ensayos y se fusionó con otra empresa en 2020.

Una observación de sus colegas en Aduro hizo que Portnoy pensara en utilizar la Listeria como un potenciador general del sistema inmunológico. Observaron que en las personas, la Listeria no solo inducía células T citotóxicas, sino también otras células T del sistema inmunológico innato, que pueden atacar a otros patógenos, no solo a la Listeria. Tras los decepcionantes resultados con la terapia LADD, decidió seguir este nuevo enfoque.

La terapia de Laguna Bio es una mejora con respecto a LADD, ya que se han eliminado dos genes adicionales para que sea aún más segura en humanos. Denominada QUAIL (Listeria intracelular cuádruplemente atenuada), la cepa carece de dos enzimas, descubiertas por Portnoy y su ex alumna de posgrado Rafael Rivera Lugo, necesarias para sintetizar cofactores nutricionales esenciales derivados de la riboflavina, o vitamina B2. Estos cofactores, conocidos como FMN y FAD, están disponibles en el interior de las células, lo que hace que las propias enzimas de las bacterias sean innecesarias. Pero los cofactores no están disponibles fuera de la célula, por lo que la Listeria cuádruplemente atenuada no puede crecer extracelularmente. En esencia, Portnoy convirtió a la Listeria de un patógeno que puede crecer tanto dentro como fuera de las células a uno que está restringido al entorno intracelular.

«Dijimos: ‘Oh, Dios mío, esta cepa cumple los criterios que estábamos buscando’, una mutante de Listeria que puede crecer dentro de las células, pero no fuera de ellas», dijo Portnoy. «Tenemos una cepa que no puede crecer en la sangre, no puede crecer en el intestino, no crece en la vesícula biliar, todos estos son sitios de crecimiento extracelulares, pero crece dentro de las células. Así que esa es la nueva cepa más segura, QUAIL. Estamos muy entusiasmados con eso».

El estudio publicado recientemente establece la seguridad de la terapia en ratones y confirma que QUAIL conserva una potencia equivalente a LADD. Debido a su incapacidad para crecer fuera de las células, QUAIL, a diferencia de LADD, no puede crecer en los puertos e implantes que se utilizan a menudo para tratar a pacientes con cáncer.

Una de las cosas que los ensayos humanos de Aduro mostraron es que LADD, si bien no producía mucho impulso en las células T citotóxicas del sistema inmunológico adaptativo, sí inducía células T gamma delta del sistema inmunológico innato. Desde esos ensayos de Aduro, se ha demostrado que las células T gamma delta atacan y matan a las células cancerosas por sí mismas, así como producen citocinas que aceleran una serie de células inmunitarias de propósito general, como los macrófagos y las células asesinas naturales (NK), para combatir la infección y el cáncer. QUAIL podría potenciar potencialmente esas células T gamma delta en los pacientes.

«Teniendo en cuenta todo el conjunto de datos que existía antes de Aduro, nos permitió seguir adelante con este plan que creo que es realmente único en el sentido de que está informado por datos humanos sólidos», dijo Kotula.

En los ensayos iniciales en pacientes pediátricos con leucemia, Laguna Bio planea utilizar QUAIL directamente para provocar una respuesta de las células T gamma delta. La idea es que las células T combatan la infección, el rechazo y la recurrencia matando directamente a las células leucémicas en un paciente donde las células T del sistema inmunológico adaptativo han sido suprimidas para prevenir el rechazo del trasplante.

Si QUAIL resulta segura y eficaz en los ensayos de Stanford, Kotula prevé tratamientos para otras enfermedades, como el mieloma múltiple, los linfomas, el neuroblastoma, los sarcomas y varios tumores sólidos, que han demostrado responder a un aumento de las células T gamma delta. La terapia también podría funcionar de forma profiláctica como vacuna contra enfermedades como la malaria, la tuberculosis y las infecciones virales latentes causadas por patógenos intracelulares.

«Revitalicemos el sistema inmunológico, centrándonos inicialmente en los cánceres donde solo esa revitalización, las células T gamma delta, ha demostrado ser prometedora en términos de eficacia contra la enfermedad», dijo Kotula. «Luego, una vez que tengas esa revitalización, siempre es útil dirigirla a algún lugar».

«Creo que esto puede ser parte de una amplia gama de terapias y una pieza de un régimen de tratamiento que encaje bien con la forma en que se administran hoy en día muchas inmunoterapias. Realmente funciona bien y complementa muchos de los fármacos de inmunoterapia ya aprobados».

El trabajo fue apoyado por Laguna Bio y los Institutos Nacionales de la Salud. Los co-primeros autores del artículo de mBio son las estudiantes de posgrado Victoria Chevée y Rafael Rivera-Lugo y la investigadora postdoctoral Mariya Lobanovska. Otros coautores son Leslie Güereca, Ying Feng, Jesse Garcia Castillo y Andrea Anaya-Sanchez de la UC Berkeley, Austin Huckins y Jonathan Hardy de la Universidad Estatal de Michigan, y Edward Lemmens, Chris Rae, Russell Carrington y Kotula de Laguna Biotherapeutics.

Fuente:

University of California – Berkeley

Referencia del diario:

DOI: 10.1128/mbio.03652-25

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Tecnología

Respuesta inmune: Nuevo mecanismo de selección de células B

by Editor de Tecnologia
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Un estudio colaborativo publicado en Immunity, fruto del trabajo conjunto del Laboratorio Batista y el Laboratorio Liu del Ragon Institute, junto con el Laboratorio Schief del Scripps Research Institute, ha descubierto un mecanismo previamente desconocido que influye en la selección de las células inmunitarias durante una respuesta inmune.

Cuando el sistema inmunitario se encuentra con un patógeno o una vacuna, las células B que reconocen la amenaza se agrupan en estructuras denominadas centros germinales. Allí, experimentan rondas de mutación y selección que producen anticuerpos cada vez más eficaces, un proceso que los científicos han entendido tradicionalmente como puramente competitivo, donde las células B con mayor capacidad de unión prevalecen sobre las más débiles.

Los nuevos hallazgos revelan una capa adicional de control. Utilizando modelos de ratón, el equipo descubrió que las células B que se unían al objetivo con mayor fuerza en realidad pasaban menos tiempo en los centros germinales que las células con menor capacidad de unión. Y, si bien las células B de fuerza similar podían coexistir sin afectarse mutuamente, las células con mayor capacidad de unión suprimían activamente a las más débiles que se dirigían al mismo sitio.

«Cuando comenzamos a examinar esta respuesta, quedó claro que el efecto era altamente localizado, a nivel anatómico», explicó Yu Yan, PhD, investigador del Laboratorio Batista y primer autor del estudio. «Pudimos identificar células dentro y alrededor de los centros germinales que producían anticuerpos, creando un circuito de retroalimentación hiperlocal.»

La propia producción de los centros germinales actúa como un «freno» que limita la selección adicional contra ese objetivo particular y parece tener un propósito importante.

«La unión de los anticuerpos solo necesita ser lo suficientemente alta para la protección. Eventualmente, se obtienen rendimientos decrecientes», señaló Facundo Batista, PhD, investigador principal y coautor correspondiente. «Frenar el desarrollo adicional de los fijadores ya eficaces redirige los centros germinales hacia otros objetivos. Los propios anticuerpos impulsan así la diversidad de anticuerpos y una respuesta más amplia.»

Estos hallazgos ofrecen nuevas consideraciones para las estrategias de diseño de vacunas que buscan generar respuestas inmunitarias potentes y amplias.

Source:

Ragon Institute of MGH, MIT and Harvard

Journal reference:

DOI: 10.1101/2025.11.13.688298

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Salud

Nuevo péptido combate la tuberculosis y la resistencia a antibióticos

by Editora de Salud
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La efectividad de los tratamientos antibióticos está disminuyendo frente a una variedad de patógenos bacterianos comunes, incluyendo E. coli, K. pneumoniae, Salmonella y Acinetobacter, según una advertencia emitida por la Organización Mundial de la Salud el pasado octubre. En el caso del microbio causante de la tuberculosis, un equipo de investigadores de Penn State y la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota ha descubierto que una posible solución podría ser modificar químicamente la estructura de un péptido natural –un componente básico de las proteínas– para que sea un agente antimicrobiano más estable y eficaz, al tiempo que se reduce su posible toxicidad para las células humanas.

Según los investigadores, estos péptidos sintéticamente estructurados podrían ayudar a que la combinación de fármacos utilizada para tratar la tuberculosis sea más efectiva. Publicaron sus hallazgos en Nature Communications.

“Existe el deseo de crear nuevos fármacos que puedan matar bacterias a través de mecanismos que no son utilizados por los antibióticos tradicionales”, afirmó Scott Medina, profesor asociado Korb de Ingeniería Biomédica en Penn State y autor principal del estudio. “En particular, existe interés en moléculas que puedan ser difíciles de desarrollar resistencia por parte de las bacterias, proporcionando un período de tiempo más prolongado para que estos tratamientos sean clínicamente útiles.”

Los antibióticos tradicionales a menudo funcionan inhibiendo vías bioquímicas susceptibles a mutaciones de resistencia, que las bacterias desarrollan para evadir los antibióticos. Para encontrar una alternativa, los investigadores comenzaron con péptidos de defensa del huésped (HDP), cadenas cortas de aminoácidos producidas naturalmente en el cuerpo y que se han identificado como posibles tratamientos para infecciones resistentes a los antibióticos. Sin embargo, estas terapias a menudo son inestables y se degradan rápidamente por las enzimas naturales del cuerpo.

Buscando un compuesto más estable, el equipo aplicó combinaciones de técnicas químicas para hacer que los péptidos fueran más resistentes a las enzimas: la “inversión de la cadena principal”, que invierte la dirección del marco estructural; y el cambio de quiralidad, o “mano”, que altera la orientación espacial de la molécula.

“Sabíamos que el péptido podía matar células bacterianas, y específicamente las micobacterias que causan la tuberculosis”, explicó Medina. “Inicialmente, nuestro objetivo era utilizar estos ajustes químicos para que el tratamiento fuera más estable en el cuerpo, de modo que permaneciera más tiempo y, por lo tanto, extendiera sus efectos antibacterianos.”

El equipo descubrió que la variante retro-invertida no solo era más estable, sino que también era significativamente más potente contra el patógeno de la tuberculosis y menos tóxica para las células humanas en comparación con la molécula original.

“Cuando comparamos la molécula original –que no tiene modificaciones químicas– con la que modificamos, no solo la modificada era más estable, sino que también era mucho más activa”, dijo Medina. “Eso es algo que no esperábamos ver.”

Utilizando diversas técnicas de microscopía y análisis estructural, los investigadores identificaron la causa del fenómeno: la nueva forma impartida por la retro-inversión hizo que fuera más eficiente energéticamente para los HDP penetrar en las membranas celulares bacterianas protectoras.

Medina señaló que los HDP invertidos funcionan a través de un mecanismo diferente al de los antibióticos tradicionales. En lugar de interrumpir las proteínas objetivo importantes para la supervivencia bacteriana, los HDP invertidos degradan físicamente la membrana para destruir el patógeno y dificultar que las bacterias desarrollen las mutaciones necesarias para volverse resistentes.

“Definitivamente hay más trabajo por hacer”, dijo Medina. “No prevemos que este sea un fármaco que vaya a reemplazar por completo las terapias actuales para la tuberculosis. Más bien, creemos que el mayor valor de nuestra molécula es su potencial para mejorar la actividad de los fármacos actuales contra la tuberculosis cuando se administran juntos, haciendo que los tratamientos actuales sean mucho más eficaces.”

Fuente:

Referencia del diario:

DOI: 10.1038/s41467-025-67162-0

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Salud

Malaria aviar en Hawái: Papel clave de aves introducidas

by Editora de Salud
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Una nueva investigación sobre la malaria aviar, que ha diezmado a las amadas aves de Hawái, explica cómo las aves no nativas juegan un papel clave en la transmisión y contribuyen a la amplia distribución de la enfermedad. Esta enfermedad amenaza a muchas especies nativas que son parte integral de la identidad de Hawái y de sus ecosistemas únicos y frágiles.

La malaria aviar, causada por un parásito microscópico y transmitida por mosquitos, ha contribuido a la extinción de más de una docena de especies de aves nativas de Hawái, y actualmente amenaza a las que quedan. La enfermedad infecta los glóbulos rojos de las aves, lo que provoca bajos niveles de oxígeno en la sangre y daños en el hígado y el bazo. En las últimas cuatro décadas, los colores vibrantes y los cantos de estas aves tropicales han ido desapareciendo debido a la pérdida de hábitat, los depredadores introducidos y enfermedades como la malaria aviar y la viruela aviar.

Este nuevo estudio, realizado por el laboratorio del profesor de ecología y biología evolutiva A. Marm Kilpatrick, ayuda a resolver el misterio de qué especies de aves están manteniendo la propagación de la malaria en Hawái. Investigaciones anteriores señalaban a las aves nativas, debido a los altos niveles de malaria en su sangre después de la infección. Sin embargo, muchos hábitats en Hawái no tienen aves nativas y, sin embargo, todavía presentan una transmisión sustancial de malaria.

Aves reservorio

El equipo descubrió que la mayoría de las especies de aves, tanto nativas como introducidas, eran parcialmente infecciosas y podían transmitir la malaria aviar a los mosquitos que pican. Esto sugiere que todas las comunidades de aves en Hawái podrían apoyar la transmisión de la malaria aviar siempre que las temperaturas sean lo suficientemente cálidas para los mosquitos y el desarrollo del patógeno mortal que transportan.

«Lo que más nos sorprendió fue la eficacia con la que la malaria aviar se transmitió a los mosquitos, incluso de aves que portaban cantidades de parásitos extremadamente pequeñas», dijo Christa Seidl, quien lideró este trabajo como parte de sus estudios de doctorado en UC Santa Cruz.

Para este estudio, el equipo realizó una serie de experimentos de laboratorio en los que determinó la fracción de mosquitos que se infectaron después de alimentarse de aves con diferentes niveles de malaria. Combinaron estos datos con 1.275 mediciones de los niveles de malaria en 17 especies de aves diferentes, incluidas siete especies nativas y 10 especies introducidas.

Sorprendentemente, la integración de estos dos conjuntos de datos mostró que las especies se superponían ampliamente en su capacidad de contagio para la malaria aviar. Esto se debió a una relación relativamente gradual entre los niveles de malaria y el contagio, y a una enorme variación dentro de las especies en los niveles de malaria. Esto sugirió que, contrariamente a las creencias anteriores, las diferencias entre las aves nativas y las especies introducidas en cuanto a su capacidad de contagio eran relativamente pequeñas.

«La similitud en la capacidad de contagio entre las especies ayudó a explicar la amplia distribución de la malaria que encontramos en sitios con comunidades de aves muy diferentes», dijo Seidl. «Encontramos malaria en 63 de los 64 sitios que muestreamos».

Sin escapatoria

A continuación, el equipo utilizó patrones relativos de infección por malaria en diferentes sitios para estimar los patrones de alimentación de mosquitos en diferentes especies de aves. Integraron estas estimaciones con la capacidad de contagio de cada especie y su abundancia relativa en 11 sitios focales para determinar el papel de las diferentes especies en la transmisión y la capacidad de contagio general de la comunidad. Descubrieron que las comunidades de aves en los 11 sitios eran igualmente contagiosas, debido a la similitud en la capacidad de contagio entre las especies, pero algunas especies de aves desempeñaron un papel desproporcionado en la transmisión.

«Los patrones de infección sugirieron que algunas especies eran alimentadas con mucha más frecuencia que otras por los mosquitos, y estas especies jugaron un papel clave en la transmisión», dijo Kilpatrick. La especie más importante en muchos sitios fue el gorrión doméstico introducido, mientras que el ‘Amakihi de Hawái, una especie nativa, fue la siguiente especie más importante dondequiera que estuviera presente. Muchas otras especies contribuyeron en menor medida a la infección de los mosquitos porque eran alimentadas con menos frecuencia por los mosquitos, pero casi todas eran lo suficientemente contagiosas como para mantener la transmisión de la malaria aviar.

«Estos resultados muestran que la malaria aviar en Hawái es un generalista extremo y puede replicarse a niveles suficientes para apoyar la transmisión en la mayoría de las especies», dijo Kilpatrick. «Como resultado, pocos o ningún hábitat de baja elevación y cálido donde estén presentes mosquitos estará libre de este patógeno, lo que seguirá amenazando a las aves hawaianas con la extinción».

Este trabajo ayuda a informar los esfuerzos de conservación locales en Hawái, que incluyen el control de mosquitos, la cría en cautiverio y la restauración del hábitat, especialmente en elevaciones altas libres de mosquitos.

Fuente:

University of California – Santa Cruz

Referencia del diario:

DOI: 10.1038/s41467-026-68927-x

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Salud

COVID-19: 6 años después, ¿el mundo está mejor preparado?

by Editora de Salud
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Hace seis años, el Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió la máxima alerta global disponible en ese momento bajo el derecho internacional, declarando el brote de una nueva enfermedad por coronavirus (posteriormente conocida como COVID-19) como una Emergencia de Salud Pública de Interés Internacional (ESPII). Si bien la ESPII se declaró terminada en mayo de 2023, el impacto de la COVID-19 permanece grabado en nuestra memoria colectiva y continúa sintiéndose en todo el mundo.

Al alcanzar este hito de seis años, la OMS pregunta a los países y socios, tal como nos preguntamos a nosotros mismos: ¿Está el mundo mejor preparado para la próxima pandemia?

La respuesta es sí y no.

Sí, en muchos sentidos, el mundo está mejor preparado porque se han tomado medidas concretas y significativas para fortalecer la preparación.

Sin embargo, al mismo tiempo, no, porque los avances logrados son frágiles y desiguales, y aún queda mucho por hacer para mantener a la humanidad segura.

Avances desde la COVID-19

“La pandemia nos enseñó a todos muchas lecciones, especialmente que las amenazas globales exigen una respuesta global”, declaró el Director General de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, en la apertura de la 158ª sesión del Consejo Ejecutivo. “La solidaridad es la mejor inmunidad”.

Aplicando las lecciones aprendidas de la COVID-19, la OMS, los Estados Miembros y los socios han logrado avances significativos en la preparación, prevención y respuesta ante pandemias, que incluyen:

  • La adopción en mayo de 2025 del histórico Acuerdo sobre Pandemias de la OMS, que establece un enfoque verdaderamente integral para la prevención, preparación y respuesta ante pandemias que mejora tanto la seguridad sanitaria mundial como la equidad en salud. Su conclusión demostró la fortaleza del multilateralismo. Los Estados Miembros están negociando actualmente el anexo del sistema de acceso a patógenos y compartición de beneficios (PABS) del Acuerdo sobre Pandemias de la OMS, de cara a la Asamblea Mundial de la Salud de este año. Su adopción abriría el Acuerdo sobre Pandemias a la firma y entrada en vigor como derecho internacional;
  • Entraron en vigor en septiembre de 2025 las modificaciones al Reglamento Sanitario Internacional (RSI) para fortalecer las capacidades nacionales;
  • El Fondo para Pandemias, cofundado e implementado por la OMS y el Banco Mundial, ha proporcionado financiación en concepto de subvenciones por un total de más de 1.200 millones de dólares estadounidenses en sus tres primeras rondas, lo que ha ayudado a movilizar 11.000 millones de dólares adicionales que hasta ahora han apoyado a 67 proyectos en 98 países de 6 regiones, para ampliar la vigilancia, las redes de laboratorios, la capacitación de la fuerza laboral y la coordinación multisectorial;
  • El Centro de Inteligencia sobre Pandemias y Epidemias de la OMS lanzó una importante actualización del sistema de Inteligencia Epidemiológica a partir de Fuentes Abiertas (EIOS), aprovechando la IA para apoyar a más de 110 países en la identificación y reacción más rápida ante nuevas amenazas;
  • Las capacidades de secuenciación genómica a nivel mundial han aumentado en los últimos años y, a través de la Red Internacional de Vigilancia de Patógenos, más de 110 países han fortalecido la vigilancia genómica para rastrear los patógenos con potencial epidémico y pandémico y acelerar las acciones de preparación y respuesta;
  • El BioHub de la OMS se expandió como un mecanismo global de confianza, apoyado por 30 países y territorios, coordinando 25 envíos de muestras a 13 laboratorios. Desde su lanzamiento a finales de 2020, el BioHub ha adquirido 34 variantes de los siguientes virus: SARS-CoV-2; clados Ia, Ib, IIb de la viruela símica; el virus de Oropouche; y el MERS-CoV. Casi 80 laboratorios de 30 países de todas las regiones de la OMS han participado en el sistema compartiendo y solicitando materiales biológicos;
  • Los esfuerzos globales para ampliar el desarrollo y la producción locales y equitativos de vacunas, diagnósticos y tratamientos se han acelerado a través de iniciativas como el centro de transferencia de tecnología de ARNm en Ciudad del Cabo, su centro de capacitación en Seúl y la Red Interina de Contramedidas Médicas;
  • La Academia de la OMS en Francia ayudará a fortalecer las capacidades de los países para la preparación ante pandemias, incluso a través de simulacros de capacitación;
  • El Centro Global de Capacitación para la Biofabricación, establecido por la República de Corea y la OMS, está impulsando las capacidades de la fuerza laboral en la fabricación de vacunas y productos biológicos de alta calidad. Al proporcionar capacitación en este campo crítico, el objetivo es aumentar el acceso equitativo a dichos productos a nivel mundial a través de la expansión de la capacidad de fabricación en países de bajos y medianos ingresos;
  • El Cuerpo Global de Emergencias Sanitarias fue creado por la OMS en 2023 en respuesta a las lagunas y los desafíos identificados durante la respuesta a la COVID-19. El Cuerpo apoya a los países que experimentan emergencias de salud pública mediante la evaluación de las capacidades de la fuerza laboral de emergencia, el despliegue rápido de apoyo de refuerzo y la creación de una red de líderes de emergencia de múltiples países para compartir las mejores prácticas y coordinar las respuestas; y
  • La Revisión Universal de Salud y Preparación (UHPR) continúa ayudando a los países a identificar las lagunas y fortalecer la rendición de cuentas.

Otros trabajos, que se iniciaron antes de la pandemia, continúan fortaleciendo la preparación, prevención y respuesta ante pandemias:

  • Ciento veintiún países ahora tienen agencias nacionales de salud pública responsables de sus esfuerzos de prevención, preparación, respuesta y resiliencia ante emergencias sanitarias;
  • Veinte países completaron Evaluaciones Externas Conjuntas; 195 Estados Partes presentaron informes anuales del RSI; 22 países finalizaron Planes de Acción Nacionales para la Seguridad Sanitaria;
  • El Sistema Mundial de Vigilancia y Respuesta a la Influenza (GISRS) procesa más de 12 millones de muestras en todo el mundo anualmente para la caracterización de la influenza y para actualizar las vacunas estacionales contra la influenza y recomendar los virus de la influenza aviar para la producción interpandémica; y
  • En virtud del Marco de Preparación para la Influenza Pandémica (PIP), la OMS firmó ocho nuevos acuerdos en 2025, lo que eleva el total a 19 contratos con fabricantes de productos para pandemias. Estos acuerdos han garantizado el acceso a antivirales, diagnósticos, jeringas y más de 900 millones de dosis de vacunas para futuras pandemias de influenza.

Estos son logros notables, que reflejan un compromiso global compartido de trabajar juntos a través de las fronteras nacionales y en todos los sectores para no volver a enfrentar una pandemia sin preparación y dejar a nadie atrás.

Los Estados Miembros de la OMS han tomado decisiones que han fortalecido la capacidad del mundo no solo para responder de manera más rápida y mitigar el impacto de futuras pandemias, sino también para prevenirlas en primer lugar.

Las recientes respuestas a los brotes de Ébola y Marburg muestran claramente este progreso a nivel nacional con el apoyo de la OMS. Ébola, una enfermedad que una vez no tenía vacunas, diagnósticos rápidos y opciones de tratamiento limitadas, lo que llevó a una pérdida de vidas catastrófica en África Occidental hace 10 años, desde entonces se ha transformado. Los brotes más recientes de Ébola en la República Democrática del Congo y Marburg, en Ruanda, Tanzania y Etiopía, se contuvieron en una fracción del tiempo, con una propagación limitada y tasas de letalidad más bajas. Las respuestas a estos brotes fueron dirigidas por instituciones nacionales, con el apoyo de la OMS.

Pero estas ganancias son frágiles

Los últimos años han traído una profunda turbulencia a la salud mundial. La financiación sigue desviándose de la salud hacia la defensa y la seguridad nacional, lo que pone en riesgo los mismos sistemas que se fortalecieron durante la COVID-19 para proteger a los países de futuras pandemias.

Esto es miope. Las pandemias son amenazas a la seguridad nacional.

Invertir en preparación es una inversión en:

  • vidas salvadas
  • economías protegidas
  • sociedades estabilizadas.

Un llamado a la acción

La OMS insta a todos los gobiernos, socios y partes interesadas a no abandonar la preparación y prevención de pandemias.

La reunión del Consejo Ejecutivo de la OMS de esta semana será un momento crucial en este viaje, ya que los gobiernos establecen el rumbo para diseñar el futuro de la colaboración, la rendición de cuentas y la eficiencia en lo que hace cada uno en el ámbito de la salud mundial.

Los patógenos no respetan las fronteras. Ningún país puede prevenir o gestionar una pandemia por sí solo.

La seguridad sanitaria mundial requiere colaboración entre sectores, gobiernos y regiones.

La OMS sigue comprometida a trabajar con todos los países para fortalecer la preparación, acelerar la innovación y defender la solidaridad. Continuaremos apoyando a los Estados Miembros a medida que finalizan su esfuerzo histórico para forjar un pacto global para un mundo más seguro frente a las pandemias.

La preparación requiere una vigilancia continua. El momento de prepararse es ahora, antes de que llegue la próxima pandemia.

Fuente:

La Organización Mundial de la Salud

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Salud

Sífilis: Genoma antiguo revela origen en cazadores-recolectores americanos

by Editora de Salud
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Un nuevo análisis del genoma de la bacteria causante de la sífilis, Treponema pallidum, revela la antigüedad de las enfermedades treponémicas en América. Los hallazgos, basados en una muestra de 5.500 años de antigüedad encontrada en Colombia, sugieren que la aparición de la sífilis no dependió de la intensificación agrícola y el hacinamiento poblacional, factores que a menudo se asocian con la propagación de enfermedades infecciosas. En cambio, su surgimiento estaría vinculado a las condiciones sociales y ecológicas de las sociedades de cazadores-recolectores.

Molly Zuckerman y Lydia Ball, en una perspectiva relacionada, señalan que “replantear la sífilis, junto con otras enfermedades infecciosas, como productos de condiciones evolutivas, ecológicas y biosociales tanto localizadas como específicas, así como de la globalización, puede ser un paso crítico para reducir el estigma y mejorar la salud pública”.

Las enfermedades treponémicas, como la sífilis, el bejel, la pinta y el frambosiasis, han afectado a poblaciones humanas en todo el mundo durante miles de años. Sin embargo, aún se desconoce mucho sobre su antigüedad global, distribución y la historia evolutiva de las bacterias que las causan. Uno de los debates más importantes gira en torno al origen geográfico y la propagación global de la sífilis, causada por la bacteria T. pallidum. Algunos argumentan que la enfermedad se originó en América y fue llevada al hemisferio oriental tras el contacto europeo a finales del siglo XV, mientras que otros sostienen que Treponema ya estaba presente en Europa antes del contacto. La escasez y ambigüedad de la evidencia esquelética, así como la dificultad técnica para recuperar ADN bacteriano antiguo de restos afectados, han dificultado la resolución de estas cuestiones.

David Bozzi y sus colegas presentan el genoma de Treponema, con 5.500 años de antigüedad, recuperado de restos humanos de cazadores-recolectores de la época del Holoceno Medio en Colombia. Esta nueva evidencia extiende el registro genético conocido de este patógeno en aproximadamente 3.000 años. Según Bozzi et al., el análisis filogenético muestra que este genoma (TE1-3) representa una rama previamente desconocida de T. pallidum que se separó antes de que surgieran todas las demás subespecies conocidas. Aunque pertenece claramente a la especie T. pallidum, TE1-3 es genéticamente diverso y distinto de las cepas modernas. Es importante destacar que los autores encontraron que TE1-3 también posee el conjunto completo de características genéticas asociadas con la virulencia en la T. pallidum moderna.

Además, los hallazgos sugieren que T. pallidum es anterior al surgimiento de la agricultura en América, lo que indica que la aparición del patógeno no dependió de la intensificación agrícola y el hacinamiento poblacional. En cambio, el linaje TE1-3 está asociado con las condiciones sociales y ecológicas de las sociedades de cazadores-recolectores, incluyendo la alta movilidad, las interacciones con comunidades pequeñas y el contacto cercano con animales salvajes. Según Bozzi et al., los resultados del estudio amplían el marco temporal, ecológico y social para comprender las enfermedades treponémicas en todo el mundo.

Fuente:

American Association for the Advancement of Science (AAAS)

Referencia del diario:

DOI: 10.1126/science.adw3020

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Salud

Candidiasis: Cómo el sistema inmune controla a la Candida albicans

by Editora de Salud
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La levadura Candida albicans coloniza las superficies mucosas y, generalmente, es inofensiva. Sin embargo, en ciertas condiciones puede causar infecciones peligrosas. Un equipo de investigación de la Universidad de Zúrich ha descubierto ahora cómo el sistema inmunitario previene la transformación de un colonizador inofensivo a un modo patógeno. Esto ocurre, entre otras cosas, mediante el secuestro de zinc.

El microbioma no solo está compuesto por bacterias, sino también por hongos. La mayoría de ellos apoyan la salud humana y animal. Sin embargo, algunos hongos también tienen potencial patógeno. Por ejemplo, la levadura Candida albicans puede crecer de forma descontrolada en la mucosa oral, causando candidiasis oral (aftas).

En casos graves, al crecer en forma filamentosa, puede entrar en el torrente sanguíneo y causar infecciones sistémicas, que representan más de un millón de muertes al año. Esto ocurre principalmente en personas con un sistema inmunitario debilitado en unidades de cuidados intensivos, por ejemplo, individuos inmunosuprimidos debido a un trasplante o cáncer.

Equilibrio entre amigo y enemigo

Los mecanismos que mantienen el hongo bajo control en nuestras mucosas y previenen una infección aún se entienden poco.

Salomé LeibundGut-Landmann, Profesora de Inmunología en la Facultad Vetsuisse, Universidad de Zúrich

Su equipo ha realizado ahora dos importantes descubrimientos: por un lado, han aclarado cómo se mantiene la homeostasis a través de la interacción sutil entre Candida albicans y la barrera epitelial, por otro lado, y el sistema inmunitario. Para sus estudios, los investigadores utilizaron diferentes cepas de Candida albicans y ratones.

Una toxina (a veces) útil

En primer lugar, el equipo examinó de cerca la función de la candidalisina, una toxina producida por el hongo, que se sabe que ataca directamente a las células huésped, dañando así la superficie protectora del cuerpo. Los investigadores encontraron que este factor, en pequeñas cantidades, es necesario para que el hongo sobreviva en la boca. El hongo utiliza la toxina como un abridor de puertas para anclarse en la membrana mucosa de la cavidad oral sin causar daño.

«La regulación precisa de la candidalisina determina si Candida albicans exhibe propiedades beneficiosas o patógenas», explica LeibundGut-Landmann. Como patógeno, el hongo produce grandes cantidades de candidalisina. Como resultado, el sistema inmunitario reacciona inmediatamente con una fuerte inflamación. En su forma beneficiosa, sin embargo, Candida albicans produce solo pequeñas cantidades de la toxina y, por lo tanto, puede permanecer discreto en la membrana mucosa. «El hongo conduce con el freno de mano puesto, por así decirlo. Necesita un poco de toxina, pero demasiado es castigado inmediatamente».

Interleucina lidera la defensa

En su segundo estudio, los investigadores se preguntaron cómo Candida albicans pasa de ser un hongo inofensivo a un patógeno en un sistema inmunitario debilitado. Asumieron que el factor inmunitario interleucina 17 juega un papel importante en este proceso, ya que las personas con un defecto en el gen de la interleucina 17 desarrollan candidiasis oral.

Los resultados muestran que la inmunidad mediada por la interleucina 17 previene que el hongo crezca en un número demasiado grande. También dificulta la producción de grandes cantidades de candidalisina y el cambio a la forma patógena.

Hongo en retirada

Esto ocurre, entre otras cosas, a través de un mecanismo poco conocido llamado ‘inmunidad nutricional’: la interleucina 17 secuestra indirectamente el zinc del hongo. El zinc es un factor importante que necesita el hongo para formar hifas invasivas y producir candidalisina. «Por lo tanto, la interleucina 17 es un guardián que asegura que Candida albicans permanezca inofensivo. La pérdida de este guardián desencadena una cascada que conduce a cambios fúngicos, daño tisular y enfermedad crónica», explica LeibundGut-Landmann.

Resultados valiosos

Estos hallazgos son importantes considerando el aumento del uso de inmunoterapias que bloquean la vía inmunitaria de la interleucina 17 para tratar la psoriasis y otras enfermedades inflamatorias. No es sorprendente que una fracción de los pacientes que reciben anticuerpos dirigidos contra la interleucina 17 o su receptor desarrollen candidiasis mucocutánea, incluida la candidiasis oral, como efecto secundario.

En reconocimiento a la excelencia de su trabajo, el primer autor de ambas publicaciones, Ricardo Froís-Martins, recibió un premio de la Facultad de Ciencias por su destacada disertación. La ceremonia de entrega de premios tuvo lugar el 12 de diciembre de 2025.

Fuente:

Referencias del diario:

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Salud

Detección Rápida de Salmonella: Nuevo Método Eficaz Salmonella en Alimentos: Detección en el Mismo Día Nuevo Test Rápido para Detectar Salmonella en Alimentos Detección de Salmonella: Avance en Seguridad Alimentaria Salmonella: Detección Rápida y de Bajo Costo

by Editora de Salud
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Una nueva estrategia de detección en el mismo día demuestra cómo pasos de laboratorio sencillos y de bajo costo pueden detectar la Salmonella en carnes, verduras y productos lácteos mucho más rápido que los métodos tradicionales. Esto podría ofrecer una herramienta poderosa para evitar que los alimentos contaminados lleguen a los consumidores.

Estudio: Hacia la detección en el mismo día de Salmonella: un método analítico rápido y rentable. Crédito de la imagen: Microgen / Shutterstock.com

Un estudio reciente publicado en Frontiers in Microbiology describe un método rápido, rentable y basado en PCR en tiempo real para la detección temprana de la contaminación por Salmonella en diversos productos alimenticios, utilizando varias combinaciones de protocolos.

¿Qué es Salmonella?

Más de la mitad de las enfermedades transmitidas por alimentos en todo el mundo son causadas por patógenos transmitidos por alimentos, en particular Salmonella. Cada año, la infección por Salmonella causa cientos de miles de muertes e infecta a 18 personas por cada 100.000 en Europa solamente.

Salmonella enterica y Salmonella bongori son las dos especies primarias de Salmonella, que se pueden caracterizar aún más en seis subespecies y más de 2.600 serotipos, la mayoría de los cuales causan infecciones tanto en animales como en humanos. El consumo de carne contaminada o el contacto con animales infectados son las principales formas en que los humanos contraen Salmonella.

Salmonella infecta productos alimenticios de origen vegetal, animal y pesquero; sin embargo, los huevos y los productos de huevo son las fuentes más comunes de infección humana. La carne de cerdo, los productos de panadería, los productos lácteos y las verduras también se han relacionado con la salmonelosis.

Detectando Salmonella

El aislamiento de Salmonella se realiza típicamente utilizando métodos de referencia analíticos, que, aunque requieren mucho tiempo, proporcionan una detección de patógenos sensible y confiable. El método estándar internacional utilizado para detectar Salmonella implica el uso de diferentes medios de agar después de un tratamiento de pre-enriquecimiento, lo que permite que el patógeno crezca para su posterior análisis. Sin embargo, este es un proceso largo que no proporciona resultados finales en al menos cinco días.

En caso de un posible brote de Salmonella, es crucial identificar rápidamente la fuente de la infección y evitar la posterior distribución de alimentos contaminados. Para acelerar la rapidez de la detección de Salmonella, surgieron los diagnósticos por reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y otros métodos basados en moléculas; sin embargo, muchos de estos ensayos son técnicamente exigentes y también requieren mucho tiempo.

Evaluando opciones de PCR rápida en diferentes tipos de alimentos

Los investigadores del estudio actual desarrollaron un método de PCR en tiempo real cualitativo altamente versátil para la detección rápida de Salmonella en diversas matrices de alimentos en un plazo de siete horas. En lugar de depender de un único flujo de trabajo de diagnóstico, el estudio evaluó múltiples combinaciones de métodos de extracción de ADN, caldos de enriquecimiento y condiciones de incubación. Para confirmar la sensibilidad de este método, los investigadores contaminaron verduras de hoja verde, carne picada, queso mozzarella de búfala y mejillones comprados en diferentes supermercados de Campania, Italia.

Todas las muestras se sometieron a extracción de ADN mediante métodos no solventes no comerciales para garantizar que solo se incluyeran métodos económicos y sencillos en el análisis.

La detección varía según las condiciones

La combinación de Chelex-100 para la extracción de ADN con caldo de enriquecimiento de peptona tamponada precalentado (BPW) y una incubación nocturna a 41,5 °C permitió la detección exitosa de Salmonella en un plazo de cuatro horas en carne picada, queso mozzarella y mejillones. Sin embargo, las verduras de hoja verde no mostraron detección a las cuatro horas a bajos niveles de contaminación.

En la carne picada, la detección de Salmonella se observó ocho horas después del inicio de la incubación al nivel más bajo de contaminación, y las muestras expuestas a la concentración más alta de Salmonella dieron positivo a las seis horas. En el queso mozzarella, los tiempos de detección correspondientes fueron seis y cuatro horas, respectivamente. Agregar suplementos al caldo de enriquecimiento no condujo a una diferencia significativa en el tiempo de detección o la concentración de Salmonella.

Estudios previos han demostrado que Chelex-100 produce ADN de mayor calidad, lo que puede contribuir a la fiabilidad y el rendimiento superiores de este método. La combinación de métodos de ebullición y Chelex-100 para pruebas bacteriológicas rutinarias también es más rentable en comparación con los kits de extracción complejos y costosos.

Es importante destacar que los mayores volúmenes de muestra de la matriz de alimentos no cambiaron el tiempo de detección, lo que indica que la eficiencia de la extracción no depende del volumen de la muestra. Por lo tanto, esta nueva estrategia de detección de Salmonella se asocia con menores requisitos de volumen de reactivo, tiempos de procesamiento más cortos y tiempos de prueba reducidos sin comprometer la precisión o la sensibilidad de los resultados.

El flujo de trabajo rápido ofrece una prometedora herramienta de detección en el mismo día

El estudio actual describe una estrategia rápida que combina varios enfoques de pre-detección con pruebas moleculares para ofrecer una alternativa de bajo costo a los métodos analíticos de Salmonella convencionales, costosos y, a menudo, que consumen mucho tiempo, aunque este método aún no está completamente automatizado. La amplia aplicación de este enfoque tiene el potencial de apoyar a las agencias reguladoras y a las empresas de alimentos en el monitoreo eficaz de la calidad bacteriológica de los productos alimenticios.

Este método puede representar una herramienta innovadora para mejorar la evaluación de los brotes epidémicos, garantizando no solo la seguridad alimentaria sino también un diagnóstico rápido durante las emergencias.

No obstante, se necesita investigación adicional para confirmar la fiabilidad de estos resultados a niveles de contaminación muy bajos y con otros alimentos.

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