Un nuevo estudio realizado con ratones sugiere que el consumo de edulcorantes por parte de los padres podría alterar la microbiota intestinal, los metabolitos microbianos y las señales metabólicas de su descendencia.
De acuerdo con la investigación, la sucralosa es el edulcorante que deja la huella multigeneracional más fuerte.
Un estudio reciente revela cómo dos proteínas colaboran en una etapa clave de la detección antiviral, según investigadores de Science Tokyo. Utilizando criomicroscopía electrónica y microscopía de fuerza atómica de alta velocidad, descubrieron que LGP2 se une al ARN viral y recluta moléculas de MDA5, como si ensartara cuentas en un hilo. Esto crea un andamio que facilita la formación de un gran complejo de señalización, que finalmente desencadena una respuesta inmunitaria innata.
El sistema inmunitario innato actúa como la primera línea de defensa del organismo contra las infecciones virales. Cuando los virus entran en las células, a menudo producen ácido ribonucleico de doble cadena (ARNdc) como parte de su proceso de replicación. Receptores inmunitarios especializados presentes en el citoplasma de la célula buscan constantemente ARNdc como señal de infección. Uno de estos receptores, la proteína 5 asociada a la diferenciación del melanoma (MDA5), desempeña un papel central al reconocer el ARNdc viral y formar estructuras similares a filamentos a lo largo de él. Una vez que se ensamblan suficientes moléculas de MDA5, desencadenan una cascada de señalización que finalmente conduce a la producción de compuestos antivirales.
Otra proteína importante en este proceso es el laboratorio de genética y fisiología 2 (LGP2). LGP2 se une al ARN viral y se mueve a lo largo de él a través de un proceso dependiente de la energía conocido como translocación. Aunque LGP2 no puede enviar señales antivirales directamente por sí solo, los científicos saben desde hace tiempo que LGP2 y MDA5 cooperan para detectar infecciones virales. Sin embargo, exactamente cómo LGP2 reconoce el ARN viral y ayuda a MDA5 no estaba claro.
Para abordar esta cuestión, un equipo de investigación dirigido por el Profesor Asociado Kazuki Kato (contrato temporal) de la Unidad de Investigación de Inmunología Mecanística, Instituto de Investigación Integrada, Instituto de Ciencia de Tokio (Science Tokyo), Japón, junto con el Profesor Osamu Nureki y la estudiante de posgrado Nina Kurihara (en el momento del estudio) del Departamento de Ciencias Biológicas, Escuela de Ciencias, Universidad de Tokio, Japón, investigó los detalles de esta asociación molecular. Utilizando una combinación de experimentos bioquímicos y técnicas avanzadas de imagen, el equipo examinó cómo LGP2 y MDA5 interactúan con el ARN viral y entre sí. Sus hallazgos estuvieron disponibles en línea el 19 de enero de 2026 y se publicaron en el Volumen 86, Número 4 de la revista Molecular Cell el 19 de febrero de 2026.
Los investigadores demostraron primero que LGP2 es especialmente importante cuando las moléculas de ARN viral son relativamente cortas. Por sí solo, MDA5 responde mejor a las hebras largas de ARNdc. Sin embargo, cuando LGP2 estaba presente, MDA5 podía formar filamentos cortos de manera eficiente incluso en moléculas de ARN más cortas, activando la señalización antiviral descendente.
Para comprender cómo sucede esto a nivel molecular, el equipo utilizó criomicroscopía electrónica para sondear la estructura de las proteínas y microscopía de fuerza atómica de alta velocidad para visualizarlas en acción. Descubrieron que LGP2 primero se une a los extremos de una molécula de ARNdc. Luego, utiliza energía del ATP para moverse a lo largo de la hebra de ARN. A medida que avanza, LGP2 funciona como un andamio, reclutando moléculas de MDA5 detrás de él y ayudándolas a ensamblarse en estructuras de filamentos estables. Los investigadores establecieron una analogía con el ensartado de cuentas en un hilo: el hilo representa el ARNdc, mientras que LGP2 actúa como la cuenta líder de un grupo de cuentas de MDA5.
El equipo también descubrió que LGP2 promueve en última instancia la formación de pequeños cúmulos de filamentos de MDA5. Estos cúmulos mejoran la activación de la señalización antiviral mitocondrial (MAVS), una proteína de señalización clave que amplifica las respuestas antivirales dentro de las células. «Nuestro estudio aclara los mecanismos precisos por los cuales LGP2 reconoce el ARN viral y coopera con MDA5 para activar las respuestas inmunitarias», afirma Kato.
Al aclarar cómo LGP2 y MDA5 trabajan juntos, este estudio proporciona una imagen detallada de una etapa temprana clave en la defensa antiviral. Este conocimiento podría guiar futuros esfuerzos para ajustar las respuestas inmunitarias en terapias antivirales y tecnologías médicas basadas en ARN, como concluye Kato: «Estos hallazgos profundizan nuestra comprensión del reconocimiento del ARN viral y se espera que contribuyan al diseño de vacunas de ARNm más seguras y eficaces».
Un nuevo estudio presentado en la reunión de la Sociedad de Medicina Materno-Fetal (SMFM) de 2026 sugiere que la vacuna contra el COVID-19 de ARNm no está asociada con el autismo ni con otros problemas de neurodesarrollo en niños cuyas madres recibieron la vacuna justo antes o durante el embarazo.
En Estados Unidos, se recomiendan dos tipos de vacunas contra el COVID-19: la de ácido ribonucleico mensajero (ARNm) y una vacuna de subunidades proteicas. Ambas vacunas son recomendables y seguras para recibir en cualquier etapa del embarazo, con el fin de proteger tanto la salud materna como la del bebé.
Investigadores de la Red de Unidades de Medicina Materno-Fetal estudiaron a 434 niños de entre 18 y 30 meses de edad para detectar signos de autismo u otros problemas de neurodesarrollo. En este estudio observacional prospectivo multicéntrico, realizado entre mayo de 2024 y marzo de 2025, la mitad de los niños (217) nacieron de madres que habían recibido al menos una dosis de la vacuna de ARNm durante o dentro de los 30 días previos al embarazo; la otra mitad, de madres que no habían recibido la vacuna de ARNm durante o dentro de los 30 días previos al embarazo.
“Los resultados del neurodesarrollo en niños nacidos de madres que recibieron la vacuna contra el COVID-19 durante o poco antes del embarazo no difirieron de los de niños nacidos de madres que no recibieron la vacuna”, afirmó el investigador principal, el Dr. George R. Saade, profesor y jefe de Obstetricia y Ginecología, y decano asociado de Salud de la Mujer en Macon & Joan Brock Virginia Health Sciences en Norfolk, Virginia.
Las madres que recibieron la vacuna de ARNm contra el COVID-19 se emparejaron con madres que no recibieron la vacuna en función del lugar de parto (hospital, centro de maternidad, etc.), la fecha de parto, el estado del seguro y la raza. Se excluyeron de ambos grupos de estudio las participantes que dieron a luz de forma prematura antes de las 37 semanas de gestación, las que tuvieron un embarazo multifetal o las que tuvieron un hijo nacido con una malformación congénita importante.
A los niños de ambos grupos se les realizaron pruebas de problemas de neurodesarrollo a la edad de 1 año y medio a 2 años y medio, utilizando el Cuestionario de Edades y Etapas Versión 3, que evalúa y realiza un seguimiento del desarrollo infantil en cinco áreas principales: comunicación, habilidades motoras gruesas, habilidades motoras finas, resolución de problemas e interacción personal-social. Además, los investigadores compararon las puntuaciones de los niños en la Lista de verificación de comportamiento infantil, la Lista de verificación modificada para el autismo en niños pequeños y el Cuestionario de comportamiento infantil temprano.
Este estudio, realizado a través de un riguroso proceso científico en una red de ensayos clínicos de los NIH, demuestra hallazgos reconfortantes con respecto a la salud a largo plazo de los niños cuyas madres recibieron la vacunación contra el COVID-19 durante el embarazo.
Brenna L. Hughes, MD, MSc, Profesora Distinguida Edwin Crowell Hamblen de Biología Reproductiva y Planificación Familiar y Presidenta Interina del Departamento de Obstetricia y Ginecología de la Universidad de Duke en Raleigh, Carolina del Norte.
Este estudio de investigación fue financiado por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano Eunice Kennedy Shriver. El contenido es de exclusiva responsabilidad de los autores y no representa necesariamente las opiniones oficiales de los Institutos Nacionales de la Salud.
Un estudio sueco a gran escala confirma que la vacunación contra el COVID-19 no reduce las tasas de natalidad, contrarrestando la desinformación persistente sobre los riesgos para la fertilidad.
Estudio: La vacunación contra el COVID-19 no está asociada con las tasas de natalidad en Suecia. Crédito de la imagen: Marina Demidiuk / Shutterstock
Un estudio reciente publicado en la revista Communications Medicine, investigó si la vacunación contra la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) está asociada con el parto en Suecia, utilizando métodos de inferencia causal diseñados para aproximar, en lugar de replicar, una comparación experimental aleatoria.
Las afirmaciones especulativas sobre los efectos secundarios de las vacunas contra el COVID-19 en las tasas de natalidad son generalizadas en las redes sociales. Al principio de la pandemia, circularon rumores de que las vacunas de ácido ribonucleico mensajero (ARNm) podrían causar infertilidad al provocar anticuerpos contra una proteína placentaria. Más tarde, surgieron sospechas de que las disminuciones en el parto observadas durante la pandemia podrían estar relacionadas con las nuevas vacunas.
Sin embargo, los estudios epidemiológicos no han encontrado asociaciones negativas entre la vacunación contra el COVID-19 durante el embarazo y el parto prematuro o el desarrollo fetal. Aunque no hay evidencia que sugiera que las vacunas contra el COVID-19 afecten las tasas de natalidad o la fertilidad, las afirmaciones engañosas continúan circulando públicamente. La evidencia de los estudios observacionales tampoco ha sido suficientemente persuasiva para algunos responsables políticos y miembros del público, a pesar de la acumulación de datos y la preocupación continua por los efectos en la fertilidad.
En este estudio, los investigadores evaluaron si la vacunación contra el COVID-19 estaba asociada con las tasas de natalidad durante la pandemia. Todas las mujeres de entre 18 y 45 años que residían en el condado sueco de Jönköping fueron incluidas en la cohorte analítica primaria, sumando un total de 59.773 individuos. Estos datos se obtuvieron de un registro de población regional que cubre aproximadamente a 369.000 residentes, restringido analíticamente a mujeres en edad reproductiva. La información sobre el parto, la vacunación, el aborto espontáneo y la muerte de 2016 a 2024 se obtuvo del proveedor regional de atención médica. La vacunación contra el COVID-19 estuvo disponible para todos los residentes mayores de 18 años a partir de enero de 2021.
Se ofrecieron dos dosis de Comirnaty, Vaxzevria o Spikevax, con dosis de refuerzo introducidas a partir de septiembre de 2021. Se utilizaron modelos de riesgos proporcionales de Cox para estimar las asociaciones entre la vacunación y el parto, tratando la vacunación como una exposición que varía en el tiempo. El evento índice se definió como la concepción estimada, inferida del parto que ocurre aproximadamente 280 días después. Las razones de riesgo se ajustaron por edad; las comorbilidades se consideraron, pero finalmente se excluyeron, ya que se consideró que el ajuste era poco probable que altere materialmente las asociaciones y podría introducir sesgos.
Debido a que restringir la identificación del embarazo al parto excluye los embarazos que terminan en aborto espontáneo, un análisis separado examinó las asociaciones entre la vacunación y el aborto espontáneo. Las pérdidas del embarazo a partir de la semana gestacional 22 o posterior se clasificaron como mortinatos. Se excluyeron las mujeres que se estimaban alrededor de la mitad del embarazo al inicio para reducir la clasificación errónea, con cierta ambigüedad en los umbrales gestacionales que probablemente reflejan diferencias entre los métodos informados y los criterios de elegibilidad tabulados. También se realizó un análisis de sensibilidad utilizando una duración promedio de embarazo más corta de 266 días para probar la solidez.
El estudio incluyó a 59.773 mujeres, de las cuales el 75,5 por ciento recibió la vacunación básica contra el COVID-19. La mayoría de las personas vacunadas (97 por ciento) recibieron una vacuna de ARNm. Los partos disminuyeron un 8 por ciento entre 2021 y 2022, un 4 por ciento entre 2022 y 2023, y un 3 por ciento entre 2023 y 2024. Aproximadamente el 10 por ciento de las participantes dieron a luz antes de recibir una dosis de refuerzo.
Casi el 1 por ciento experimentó un aborto espontáneo durante el período de vacunación. La vacunación contra el COVID-19 no estuvo significativamente asociada con el parto, con razones de riesgo ajustadas cercanas a uno y los intervalos de confianza cruzando la unidad en los análisis primarios y de sensibilidad. No se observó una asociación significativa entre la vacunación y el aborto espontáneo. Los análisis de sensibilidad que asumieron una duración más corta del embarazo tampoco mostraron asociaciones significativas.
Los hallazgos indican que no hay asociación entre la vacunación contra el COVID-19 y las reducciones en la tasa de natalidad en esta población sueca. Las disminuciones observadas en el parto se explican más plausiblemente por los cambios de comportamiento asociados con los confinamientos, las condiciones socioeconómicas asociadas con la pandemia y los cambios internacionales en las intenciones de fertilidad durante la pandemia.
Las tendencias históricas indican que Suecia experimentó un aumento de las tasas de natalidad en la década de 1980, seguido de disminuciones en la década de 1990, junto con reducciones en el apoyo social a las familias y finanzas públicas tensas. Dado que los padres de los niños nacidos entre 2021 y 2024 tenían una edad mediana de 31 años, el grupo de padres potenciales ya estaba disminuyendo debido a las tasas de natalidad más bajas en décadas anteriores. Los autores advierten que depender de los registros de parto para la determinación del embarazo puede introducir un sesgo de selección, particularmente para las pérdidas tempranas del embarazo que no se capturan en los registros de atención médica.
En un estudio reciente publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), investigadores del Texas A&M University Health Science Center (Texas A&M Health) han identificado una nueva molécula de ARN que desempeña un papel crucial en la preservación de la integridad de una estructura celular clave, el nucléolo (una región densa de la célula que contiene un subconjunto de material genético esencial). Sus hallazgos también sugieren que esta molécula podría influir en la supervivencia de los pacientes con ciertos tipos de cáncer de la sangre.
El ARN, o ácido ribonucleico, es una molécula de corta duración copiada del ADN que permite a las células utilizar la información genética. Secuencias específicas del ADN se copian en ARN, que luego entrega estas instrucciones a la maquinaria celular responsable de la producción de proteínas. A través de este proceso, el ARN actúa como un intermediario, traduciendo los planos del ADN en la actividad celular en tiempo real.
Esta investigación revela una molécula de ARN que regula funciones celulares clave sin transformarse en proteína, funcionando así como un ARN “no codificante”.
El laboratorio de la Dra. Irtisha Singh en la Texas A&M Naresh K. Vashisht College of Medicine identificó un nuevo ARN no codificante al que llamaron CUL1-IPA, que se origina en el gen codificante de proteínas CUL1, bien caracterizado. A diferencia del ARN canónico que produce la proteína CUL1, este ARN recién descubierto permanece en el núcleo. En cambio, realiza una función celular completamente diferente, apoyando la integridad estructural y la actividad del nucléolo, el centro esencial para la producción de ribosomas.
«Este hallazgo redefine la suposición convencional de que los genes codificantes de proteínas producen solo mensajes relacionados con las proteínas», afirmó Singh, autora principal del estudio.
Cuando los investigadores eliminaron CUL1-IPA de las células vivas, observaron efectos dramáticos: el nucléolo (una región densa de la célula que contiene un subconjunto de material genético esencial) se fragmentó y las células mostraron signos de estrés.
«Nos sorprendió cuán esencial resultó ser este ARN», dijo la Dra. Sumana Mallick, co-primera autora del estudio. «Su eliminación provocó la pérdida de integridad estructural del nucléolo, dejando claro que los ARN no codificantes de los genes codificantes de proteínas pueden desempeñar funciones reguladoras centrales».
Este descubrimiento va más allá de la biología básica. El laboratorio de Singh analizó datos de pacientes con dos tipos de cáncer de la sangre: mieloma múltiple y leucemia linfocítica crónica. Descubrieron que los pacientes con formas más graves de estos cánceres tenían niveles más altos de CUL1-IPA, independientemente de la cantidad de ARN CUL1 tradicional presente.
«Su expresión se correlaciona con la supervivencia de los pacientes con cáncer de la sangre y puede contribuir a la agresividad de estos cánceres», dijo la Dra. Pranita Borkar, co-primera autora del artículo.
Debido a que las células cancerosas dependen de una producción robusta de ribosomas para un crecimiento rápido, los ARN reguladores que respaldan la función nucleolar pueden, inadvertidamente, ayudar a la progresión del tumor, lo que convierte a moléculas como CUL1-IPA en posibles biomarcadores o dianas terapéuticas.
El descubrimiento de CUL1-IPA se suma a un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que los genes son más versátiles de lo que se creía. Un solo gen puede producir múltiples moléculas de ARN, cada una con su propia función distinta, algunas de las cuales pueden desempeñar papeles importantes en la salud y la enfermedad.
Moléculas como CUL1-IPA podrían utilizarse en última instancia como biomarcadores para guiar las decisiones de tratamiento del cáncer, o incluso servir como dianas para futuras terapias, abriendo la puerta a un nuevo campo de posibles medicamentos contra el cáncer.
El estudio fue apoyado por subvenciones de los National Institutes of Health, el Cancer Prevention and Research Institute of Texas (CPRIT) y Texas A&M Health, junto con financiación interna adicional que apoya el descubrimiento científico en sus primeras etapas.