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Bono, líder de U2, ha revelado detalles sobre su nuevo EP, ‘Days Of Ash’, describiendo las canciones como “reacciones a las ansiedades del presente”. El EP, disponible para escuchar aquí, llegó el pasado 18 de febrero, coincidiendo con el Miércoles de Ceniza, y viene acompañado de videos líricos para cada una de sus cinco canciones, además de un poema, que pueden encontrarse en este enlace.

Junto con el lanzamiento del EP, la banda ha publicado un número especial de su revista Propaganda, que incluye entrevistas exclusivas con los miembros de U2 y las letras de las canciones. Este proyecto, que precede a un nuevo álbum previsto para 2026, está compuesto por los temas ‘American Obituary’, ‘The Tears Of Things’, ‘Song Of The Future’, ‘Wildpeace’, ‘One Life At A Time’ y ‘Yours Eternally’, este último con la colaboración de Ed Sheeran y Taras Topolia. La banda describe este último tema como “una respuesta inmediata a los acontecimientos actuales, inspirada en las muchas personas extraordinarias y valientes que luchan en la primera línea de la libertad”.

Según un comunicado de prensa, cuatro de las cinco canciones del EP se centran en individuos –una madre, un padre, una adolescente– cuyas vidas fueron truncadas abruptamente, así como en la perspectiva de un soldado que preferiría cantar pero está dispuesto a morir por la libertad de su país.

Bono comentó en un comunicado: “Ha sido emocionante volver a estar los cuatro juntos en el estudio durante el último año… las canciones de ‘Days Of Ash’ son muy diferentes en tono y temática a las que vamos a incluir en nuestro álbum más adelante este año. Estas canciones del EP no podían esperar; eran impacientes por salir al mundo. Son canciones de desafío y desolación, de lamentación. Canciones de celebración seguirán, estamos trabajando en ellas ahora… porque, a pesar de toda la horrible realidad que vemos normalizada diariamente en nuestras pequeñas pantallas, no hay nada normal en estos tiempos locos y enloquecedores y debemos enfrentarlos antes de poder volver a tener fe en el futuro. Y los unos en los otros. ‘Si tienes la oportunidad de esperar, es un deber…’ es una frase que tomamos prestada de Lea Ypi. Una risa también vendría bien. Gracias.”

En Propaganda, disponible para leer aquí, Bono profundizó en el proyecto, destacando que difiere significativamente del álbum que se espera más adelante este año. La primera edición de Propaganda se lanzó en febrero de 1986, surgiendo de la cultura DIY (hazlo tú mismo) de las revistas punk, que abrazaba las ideas y la actitud. Una nueva edición única acompañará al EP ‘Days Of Ash’, estando disponible tanto en formato impreso como digital.

La revista cuenta con 52 páginas y presenta una sesión de preguntas y respuestas con Bono, notas de sus compañeros de banda, entrevistas exclusivas con el director de ‘Yours Eternally’, Ilya Mikhaylus, y el productor Pyotr Verzilov, entre otros contenidos.

En la revista, Bono explicó: “Las canciones que podrían estar en el álbum son muy diferentes en tono y temática a las que hemos elegido para el EP ‘Days Of Ash’… más canciones de celebración que de lamentación… las canciones que se presentan aquí son todas reacciones a las ansiedades del presente… algunas impulsivas, otras más consideradas… todas probablemente ofenderán o molestarán a algunas partes, ¡pero ese es un poco nuestro trabajo!”

Continuó: “También es parte del trabajo de U2 describir el mundo que nos rodea… lo que podríamos llamar nuestra vida exterior, así como la interior que nosotros –yo– hemos estado documentando en proyectos más recientes… Así que aquí están: tienen su propio EP.”

Bono describió el álbum como algo con un “sentimiento de alegría desafiante para afrontar estos tiempos ansiosos” y con un “estado de ánimo y una narrativa musical muy diferentes”.

Cuatro de las canciones del EP se centran en individuos, narrando las historias de una madre, un padre, una adolescente y un soldado que lamenta tener que abandonar sus sueños creativos para defender la libertad de su país.

La canción que abre el EP, ‘American Obituary’, hace referencia a los eventos ocurridos en Minnesota el 7 de enero, cuando Renee Good fue fatalmente herida por un agente de Inmigración y Control de Aduanas de los Estados Unidos (ICE).

Le sigue ‘The Tears Of Things’, que examina, a través de los escritos de los profetas judíos, cómo vivir con compasión en tiempos de violencia y desesperación. La letra también imagina una conversación entre el David de Miguel Ángel y su creador, donde el primero rechaza la idea de tener que convertirse en Goliat para derrotarlo.

‘Song of the Future’ está dedicada a la memoria de Sarina Esmailzadeh, una de las miles de estudiantes iraníes que se manifestaron en el marco del movimiento Mujer, Vida, Libertad en 2022, tras la muerte de Jina Mahsa Amini, una joven kurdo-iraní que falleció en Teherán a causa de las lesiones sufridas tras su arresto por no llevar el hiyab de acuerdo con las normas gubernamentales.

Esmailzadeh fue detenida por las fuerzas de seguridad iraníes y murió a causa de sus heridas, y la canción de U2 busca honrar sus esfuerzos en su corta vida.

El EP también incluye una lectura de Wildpeace, un poema del autor y poeta israelí Yehuda Amichai, y una canción llamada ‘One Life At A Time’, dedicada a Awdah Hathaleen, un padre palestino de tres hijos y maestro que fue asesinado en su aldea en Cisjordania por un colono israelí el año pasado.

El EP concluye con ‘Yours Eternally’, una colaboración entre Bono, The Edge, Ed Sheeran y el músico ucraniano Taras Topolia, quien también es soldado. La canción está escrita en forma de carta de un soldado en servicio activo y se acompaña de un cortometraje dirigido por el cinematógrafo y cineasta ucraniano Ilya Mikhaylus.

El cortometraje captura la vida diaria de Alina y sus compañeras soldados en la línea del frente de la guerra, y se estrenará el martes 24 de febrero, cuatro años después de la invasión rusa de Ucrania.

En Propaganda, Bono habló sobre cómo llegó a colaborar con Sheeran: “Solo en los últimos años hemos llegado a conocer a Ed y a su esposa Cherry –es una persona muy seria… divertida… pero una activista climática muy comprometida, realmente cumple lo que dice. Ed es un torbellino de talento. Tiene una energía alta que puede encender más fácilmente de lo que puede apagar. Veo mucho de mí más joven en Ed, aunque él se toma a sí mismo un poco menos en serio de lo que yo me tomaba a mí mismo a su edad.”

Continuó diciendo que cuando Sheeran fue a Dublín para grabar, notó que tenían “otras cosas en común”. Elaboró: “Él es aún más impaciente en el estudio que yo…” Dijo que, al trabajar juntos, “escribieron canciones hasta altas horas de la noche” y que “puede que hubiera cierta cantidad de Guinness involucrada”.

En otra parte de Propaganda, Bono habló sobre “volver a cantar sobre Estados Unidos”. En respuesta, dijo: “U2 ha estado hablando de Estados Unidos durante la mayor parte de nuestra vida artística… es un país que amamos y que nos ha correspondido con amor. Asombrosamente. Los estadounidenses en su mayoría le han dado a U2 y a mí en particular permiso para hablar sin tapujos.”

Continuó: “‘American Obituary es una canción de furia… pero más que eso, una canción de dolor. No solo por Renee, sino por la muerte de una América que al menos investigaría su asesinato.”

El nuevo EP llega después de que Bono compartiera sus reflexiones sobre la mejor manera de lograr la libertad “en todo el mundo donde la salud y la humanidad estén en riesgo” en un artículo de opinión para The Atlantic el año pasado.

Escribió el artículo antes de recibir la Medalla Presidencial de la Libertad en los Estados Unidos. Desde entonces, el cantante ha hablado sobre la crisis israelí-palestina, diciendo que las acciones de Benjamin Netanyahu “se sienten como territorio inexplorado”, y también pidió la liberación del prisionero palestino Marwan Barghouti, que está encarcelado en una prisión israelí.