La ciudad de San Petersburgo ha lanzado un plan a largo plazo para reforzar casi 24 kilómetros de muros costeros de propiedad municipal, ante el creciente riesgo de inundaciones costeras, erosión y aumento del nivel del mar.
Los líderes de la ciudad explican que el Plan Maestro de Muros Costeros tiene como objetivo evaluar el estado de los muros costeros municipales, identificar vulnerabilidades y guiar futuras reparaciones, mejoras y ampliaciones, con la posibilidad de elevar algunas secciones hasta 1,8 metros. Esta iniciativa se produce tras años de daños causados por tormentas que, según residentes y funcionarios, son imposibles de olvidar.
“Siempre estamos pensando en los huracanes, siempre”, afirmó Brejesh Prayman, director de ingeniería y mejoras de capital de San Petersburgo.
Prayman recuerda la destrucción causada por el huracán Helene, cuando la marejada ciclónica inundó barrios y salas de estar a lo largo de la costa.
“Hubo colapsos”, dijo, recordando los muros costeros dañados que cedieron bajo la presión de la tormenta.
Esos recuerdos se remontan aún más atrás. En 2019, la marejada ciclónica inundó el estacionamiento del Vinoy Resort, atrapando a decenas de vehículos.
Los funcionarios de la ciudad señalan que estos eventos subrayan la necesidad de un enfoque proactivo a medida que el clima extremo se vuelve más frecuente y severo.
“Estamos tratando de ser proactivos para nuestros residentes”, dijo Prayman.
San Petersburgo es propietaria de aproximadamente 24 kilómetros de muros costeros. En contraste, los muros costeros de propiedad privada suman unos 96 kilómetros a lo largo de toda la ciudad. En todo el condado de Pinellas, que está casi rodeado de agua, hay aproximadamente 588 kilómetros de costa, casi la mitad de ella protegida con muros costeros.
El Plan Maestro de Muros Costeros inspeccionará y analizará el estado de todos los muros costeros de propiedad de la ciudad, pero los funcionarios señalan que va más allá de las reparaciones inmediatas. Se espera que el plan desarrolle una estrategia de implementación y financiación a largo plazo que identifique prioridades, plazos y costos. Esta estrategia permitiría incorporar los proyectos de muros costeros al presupuesto anual de mejoras de capital de la ciudad, al tiempo que ayudaría a la ciudad a buscar financiación externa y coordinarse con otros esfuerzos de resiliencia.
“Esto es planificación para la resiliencia y abordaje de la vulnerabilidad”, dijo Prayman.
El proyecto se financia con una subvención federal obtenida en 2020, junto con fondos de Penny for Pinellas, un impuesto a las ventas del 1% que financia la infraestructura, la seguridad pública y los proyectos comunitarios en todo el condado de Pinellas.
Los funcionarios enfatizan que la opinión pública jugará un papel clave en la configuración del plan final.
“Los residentes tendrán la oportunidad de comprender dónde están sus muros costeros, dónde están los muros costeros privados y dónde está el riesgo”, dijo Prayman.
La ciudad anima a los residentes, propietarios y otras partes interesadas a compartir sus comentarios a través de reuniones públicas virtuales y una encuesta en línea.
Si bien San Petersburgo no puede controlar la calma o el caos del agua que la rodea, los líderes de la ciudad esperan que el Plan Maestro de Muros Costeros brinde a los residentes una mayor sensación de seguridad sobre el futuro.
La primera reunión pública virtual está programada para el martes 10 de febrero a las 18:00 horas, seguida de una segunda reunión el martes 17 de febrero, también a las 18:00 horas. El objetivo de la ciudad es finalizar el Plan Maestro de Muros Costeros para mayo.
Para obtener más información, visite el sitio web de la ciudad.
