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Con el inicio del nuevo año, se observa un aumento significativo en las ventas de libros de autoayuda, ya que muchas personas buscan mejorar su calidad de vida, priorizando a menudo su salud. Según el Pew Research Center, el 79% de las personas que se proponen metas de Año Nuevo las enfocan en salud, ejercicio y dieta, seguidas por las finanzas y las relaciones personales. Una práctica que ha ganado popularidad para abordar estas áreas es el “Enero Sin Alcohol”, donde se abstiene del consumo de alcohol durante todo el mes.

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Aunque no fue la intención original de sus promotores, esta iniciativa de mejora personal se alinea con las enseñanzas centenarias del Islam, que ha declarado enfáticamente que el alcohol es un obstáculo importante para la salud, el bienestar, las finanzas, las relaciones y, en última instancia, la espiritualidad. Reducir este hábito podría desbloquear una ola de vitalidad, prosperidad y paz en el mundo actual. Parece que el mundo está comenzando a comprender los efectos catastróficos del alcohol, y la investigación más reciente confirma la sabiduría islámica de que el alcohol tiene un efecto neto negativo.

El Alcohol y el Riesgo de Demencia

Anteriormente, Review of Religions informó sobre hallazgos de revisiones de evidencia líderes que demostraron que el alcohol está asociado con un aumento significativo del riesgo de enfermedades cardiovasculares y muchos tipos de cáncer. El consenso general de los expertos científicos y la Organización Mundial de la Salud (OMS) establece que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol, lo que representa un cambio drástico con respecto a las pautas anteriores que sugerían que un consumo moderado podría ser beneficioso.

Ahora, la evidencia más reciente de uno de los estudios longitudinales más grandes basados en el Reino Unido y los Estados Unidos, muestra además que cualquier cantidad de alcohol también aumenta el riesgo de demencia.

La demencia es una enfermedad devastadora que afecta principalmente a las personas mayores y que conduce progresivamente a una disminución de la memoria, la cognición y la regulación emocional. A medida que la estructura demográfica mundial se desplaza hacia una población que envejece, las tasas de demencia están aumentando rápidamente, lo que supone una gran carga para los sistemas de salud y los cuidadores familiares.

Una investigación publicada en BMJ Evidence-Based Medicine siguió a más de medio millón de adultos mayores durante varios años en ambos países para examinar la asociación entre el consumo de alcohol y la demencia. En su análisis, los investigadores ajustaron por factores de confusión (es decir, otras variables que pueden generar ruido en los datos de investigación y conducir a interpretaciones erróneas), como los factores genéticos. Descubrieron que el consumo de alcohol se asoció con un aumento de hasta el 16% en el riesgo de demencia.

Los autores afirmaron: “Nuestros hallazgos de estudio respaldan un efecto perjudicial de todo tipo de consumo de alcohol sobre el riesgo de demencia, sin evidencia que respalde el efecto protector previamente sugerido del consumo moderado.”

A medida que los gobiernos se enfrentan al aumento de las tasas de demencia, es imperativo identificar los factores modificables que pueden reducir la incidencia. Es fundamental aumentar la conciencia e informar al público sobre cómo los daños del alcohol se extienden más allá del cáncer y pueden afectar múltiples aspectos de la salud.

La Prohibición del Alcohol es una Característica Distintiva del Islam

El Sagrado Corán prohíbe el consumo de alcohol en los versículos 2:220 y 5:91-92. Establece que, aunque el alcohol puede tener algunos beneficios, sus daños superan sus ventajas. El alcohol también se describe como un impedimento para construir la prosperidad (material y social), afectar las relaciones y afectar la espiritualidad.

Hazrat Mirza Bashirudeen Mahmood (ra), el Segundo Califa de la Comunidad Musulmana Ahmadiyya, ha descrito además en el comentario del versículo 2:220 que los efectos nocivos del alcohol se deben en gran medida a su impacto en el cerebro y el sistema nervioso. Paraliza los sentidos, disminuye el autocontrol, la regulación emocional y perjudica la capacidad intelectual.

El Islam también es único entre las principales religiones del mundo por tener una prohibición tan clara y firme contra el consumo de alcohol. Por un lado, los textos religiosos, incluidos los del cristianismo y el judaísmo, prohíben la intoxicación o la embriaguez, pero por otro lado, también proporcionan una cierta importancia cultural o ritual al vino. El budismo tiene una restricción más aparente del alcohol, siendo una parte central de los 5 preceptos; sin embargo, en realidad, se practica de forma laxa.

Una Vez Más, las Enseñanzas del Islam Prevalecen

La nueva investigación que muestra el fuerte impacto en el cerebro y el riesgo de demencia debería ser otra llamada de atención para los sistemas de salud y los gobiernos para que tomen medidas mayores para reducir el consumo de alcohol. El Sagrado Corán también explica que el Islam es, de hecho, el recurso natural e intencionado de la humanidad. Ya sea desde un enfoque natural, legislativo o racionalmente formado, la conclusión final será el resultado de las enseñanzas del Islam, ya que se basa en la Sabiduría Divina de Alá.

“¿Buscan acaso una religión distinta a la de Alá, cuando a Él se somete todo lo que hay en los cielos y en la tierra, voluntaria o involuntariamente, y a Él serán devueltos?” (3:84)

Una investigación bien fundamentada, basada en un marco objetivo y un enfoque metodológicamente riguroso, inevitablemente se alineará con las enseñanzas del Sagrado Corán. El alcohol ha sido declarado un intoxicante dañino que plantea un riesgo neto para la paz y la estabilidad de la sociedad. La investigación está comenzando a alcanzar las ideas centenarias del Islam, y las personas parecen estar cambiando sus costumbres.

Algunas investigaciones también muestran signos prometedores de que los jóvenes, en particular la Generación Z, están renunciando al alcohol en comparación con las generaciones anteriores. Muchos jóvenes de todo el mundo son menos propensos a consumir cerveza y vino y, en cambio, optan por bebidas no alcohólicas. Los expertos atribuyen el declive a una mayor conciencia de la salud y a los cambios en los hábitos sociales de los jóvenes. Queda por determinar si la tendencia durará. Independientemente de las tendencias sociales, la ciencia sin duda destacará que el alcohol es perjudicial para la sociedad, la evidencia seguirá aumentando y, inevitablemente, subrayará que las enseñanzas del Islam seguirán prevaleciendo.

Acerca del Autor: Sinwan Basharat es un investigador con experiencia en genética molecular y epidemiología. Trabaja para una agencia de investigación en Ottawa, Canadá. También es Subeditor de la Sección de Ciencia de The Review of Religions.