Star Wars

La batalla por Warner Bros. Tomó un nuevo giro el lunes por la noche cuando Paramount Skydance fortaleció su oferta por el emblemático estudio.

La decisión de Warner Bros. Discovery de dejar la puerta entreabierta a Paramount se produjo tras semanas de presión por parte de su líder, David Ellison, y su padre multimillonario, el cofundador de Oracle, Larry Ellison.

La compañía de medios ha estado intentando adquirir Warner desde finales del año pasado, y esa lucha se intensificó después de que el estudio de “Casablanca” y “Harry Potter” eligiera a Netflix como el mejor postor en diciembre.

La guerra de ofertas ha dividido a la comunidad creativa de Hollywood, con cineastas, productores y sindicatos tomando posiciones sobre el acuerdo.

El último en opinar fue el director de “Avatar” y “Titanic”, James Cameron, quien, según informes, describió la venta de Warner a Netflix como “desastrosa para la industria cinematográfica” en una carta del 10 de febrero al senador Mike Lee (R-Utah), presidente del subcomité del Senado sobre competencia, política antimonopolio y derechos del consumidor.

“Estoy muy familiarizado no solo con los barcos que navegan, sino también con los que se hunden”, escribió. “Y la experiencia cinematográfica de las películas podría convertirse en un barco que se hunde”.

El actor Mark Ruffalo respondió a Cameron: “¿También estás en contra del monopolio que crearía una adquisición de Paramount? ¿O es solo la de Netflix?”, publicó en Threads el fin de semana pasado, agregando que hablaba en nombre de cientos de miles de cineastas en todo el mundo.

Independientemente de qué postor prevalezca, la consolidación en la industria es un temor importante, especialmente después de las olas de despidos debido a la pandemia y la reducción del gasto en producción en medio de las pérdidas de transmisión. Y para el negocio de la exhibición cinematográfica, cualquier fusión reaviva las preocupaciones sobre una mayor disminución de las películas que llegan a los cines, especialmente si el postor ganador es Netflix.

La salud y el futuro de los cines es un tema especialmente sensible en Hollywood. Los ingresos de taquilla aún no han vuelto a los niveles anteriores a la pandemia, y algunos temen que nunca lo hagan, dejando a los cines luchando por encontrar formas alternativas de llenar sus salas.

Paramount se ha posicionado como un defensor de las películas de cine, y David Ellison ha dicho que una Paramount y Warner Bros. Combinadas lanzarían 30 películas al año.

Pero el grupo comercial de propietarios de cines Cinema United y el Writers Guild of America han advertido que una mayor consolidación concentraría aún más el negocio del entretenimiento, lo que provocaría más despidos y cierres de cines.

El co-CEO de Netflix, Ted Sarandos, ha intentado desde entonces atenuar estas preocupaciones.

En una reciente audiencia del subcomité del Senado, se comprometió a mantener una ventana teatral de 45 días para las películas de Warner Bros., al tiempo que decía que el acuerdo aumentaría las inversiones en producción en el futuro. En una carta reciente a Lee respondiendo a la misiva de Cameron, Sarandos dijo que había hablado previamente con el director en diciembre sobre los planes de Netflix para Warner Bros., y que había sido “muy favorable”.

También está el tema político.

Mi colega Meg James ha escrito sobre los esfuerzos de Paramount para utilizar su influencia política con la administración Trump para impulsar su acuerdo y socavar a Netflix. Paramount se ha negado a comentar al respecto.

Por decirlo suavemente, Trump es una figura profundamente impopular en Hollywood de tendencia liberal.

Los creativos han temido un efecto escalofriante en la libertad de expresión, especialmente después de que el presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, haya intentado agresivamente hacer cumplir reglas largamente dormidas que exigen que las estaciones de televisión transmitan el mismo tiempo a candidatos opuestos. El asunto de la libertad de expresión llegó a su punto álgido el año pasado, cuando Carr advirtió que ABC podría perder sus licencias de estación de televisión después de que el presentador nocturno Jimmy Kimmel hiciera un comentario sobre el activista conservador asesinado Charlie Kirk.

Más recientemente, las reglas de tiempo igual resurgieron cuando el presentador nocturno de CBS, Stephen Colbert, criticó a su propia red por su manejo de su entrevista con el candidato al Senado demócrata James Talarico. Colbert dijo que CBS le dijo que no podía transmitir la entrevista porque requeriría dar el mismo tiempo a los oponentes de Talarico en las primarias del Senado y que se le indicó que no hablara sobre el tema en el aire, lo que se negó a hacer. CBS ha disputado los comentarios de Colbert, diciendo que no se le prohibió transmitir la entrevista.

Los expertos de la industria de noticias también plantearon preocupaciones después de la instalación de Bari Weiss como editora en jefe de CBS News. Dos meses después de su mandato, tomó la decisión de retirar un episodio de “60 Minutes” que investigaba los presuntos abusos a los detenidos enviados desde EE. UU. A una prisión en El Salvador, un paso inusual que los críticos interpretaron como una decisión para apaciguar a la administración Trump.

CBS News, que emitió el episodio en enero, negó la afirmación, diciendo que solo se había retenido para obtener más información.

En el lado del cine, Paramount continúa cerrando acuerdos con creativos, incluidos los irreverentes creadores de “South Park”, que han producido parodias de la administración Trump, el director de “Wicked”, Jon M. Chu, y la escritora, productora y actriz Issa Rae, quien en una declaración a principios de este año prometió “contar historias para y por las comunidades diversas que han apoyado mi trabajo a lo largo de los años”.

A medida que se desarrolla el drama del acuerdo de Warner Bros., veremos cómo se forman las líneas en la clase creativa de Hollywood.

Stuff We Wrote

Film shoots

Number of the week

La película animada original “Goat” de Sony Pictures Animation lideró la taquilla nacional este fin de semana con un total estimado de 17 millones de dólares para tres días, superando a “Cumbres Borrascosas”, protagonizada por Margot Robbie y Jacob Elordi.

La película, que también fue producida por la estrella de los Warriors Stephen Curry, ha desafiado la tendencia de las películas animadas originales, que en gran medida han fracasado en los cines en los últimos años.

What I’m watching

La semana pasada, vi más patinaje artístico olímpico (¿quién no vio la alegre y galardonada actuación de Alysa Liu?), pero ahora también estoy volviendo a ver el drama adolescente de detectives de la década de 2000 “Veronica Mars”. No soy de la Generación Z, pero mi nuevo entusiasmo por la televisión reconfortante no es diferente de la historia que mi colega Stephen Battaglio escribió el año pasado sobre el interés de los jóvenes por los programas nostálgicos.

PARK CITY, Utah — El Festival de Sundance llega a su fin con una jornada de lunes, 26 de enero, marcada por una temperatura agradable de 16 grados Celsius y cielos soleados. Aunque la expectativa por anuncios de ventas era alta, hasta el momento no se han concretado acuerdos significativos.

Sin embargo, hay interés por parte de distribuidoras en “The Invite” de Olivia Wilde y en la provocadora “Josephine”, que se perfila como una de las favoritas de la crítica en el festival.

Durante los últimos días, el festival ha sido visitado por un desfile de estrellas y directores de renombre, incluyendo a Ethan Hawke, Salman Rushdie, la legendaria Billie Jean King y Brittney Griner. Pueden encontrar videos de estos encuentros aquí.

Mark Olsen conversó con la directora NB Mager sobre su debut cinematográfico, “Run Amok”, que tuvo su estreno hoy en el festival. A continuación, algunas recomendaciones de películas.

Lo que estamos viendo hoy

“Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass”

Hace veinticinco años, el estreno en Sundance de “Wet Hot American Summer” de David Wain revitalizó la comedia erótica al estilo de los años 80. Ahora, el director ha regresado a Park City para ver si puede rescatar la comedia una vez más.

“Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass” está protagonizada por Zoey Deutch como una peluquera de Kansas cuyo prometido la engaña con un “pase libre”: una exención para disfrutar de la compañía de su celebridad favorita. (Dejaremos que descubran ese cameo por sí mismos).

Para darle una lección, Gail viaja a Los Ángeles para acostarse con su ídolo, Jon Hamm, y pronto se encuentra recorriendo Hollywood Boulevard con un grupo heterogéneo de nuevos amigos, incluyendo a John Slattery de “Mad Men” interpretándose a sí mismo. Hay una forma sensible e independiente de contar esta historia, pero Wain ofrece una parodia desternillante de “El Mago de Oz”.

Demasiadas comedias modernas son ataques de ansiedad sin gracia. Simplemente quiero reír. Necesito reír. Si necesitas reír, esta es tu oportunidad para desatar la alegría. — Amy Nicholson

“Chasing Summer”

Iliza Shlesinger protagoniza la película “Chasing Summer”.

(Eric Branco / Summer 2001 LLC / Sundance Institute)

La comediante Iliza Shlesinger escribe y protagoniza “Chasing Summer”, dirigida por Josephine Decker. Jamie (Shlesinger) regresa a la casa de sus padres en un pequeño pueblo de Texas después de perder su trabajo y a su novio al mismo tiempo.

Mientras revive dinámicas sociales de su adolescencia, y posiblemente reaviva una antigua llama (Tom Welling), Jamie también tiene un romance con un hombre mucho más joven (Garrett Wareing).

Aunque el humor descarado de Schlesinger y la exploración de la interioridad femenina por parte de Decker en películas como “Shirley” y “Madeline’s Madeline” (ambas presentadas en Sundance) podrían parecer una colaboración inesperada, resulta ser una combinación sorprendentemente buena. Divertida e ingeniosa, la película demuestra que a veces sí se puede volver a casa. — Mark Olsen

El sensual ‘homenaje a Sundance’ en ‘Gail Daughtry’

El estreno mundial de “Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass” en Sundance fue un momento significativo para el director y co-escritor David Wain. Su primera experiencia en el festival fue con el aclamado clásico de Steven Soderbergh “sex, lies and videotape”, y Wain señaló después del exitoso estreno de su nueva película que “robó descaradamente” dos escenas de sexo de ese clásico independiente como “un homenaje a Sundance”.

Por supuesto, “Gail Daughtry” es casi lo opuesto a Soderbergh. Es una comedia absurda y llena de cameos, filmada con orgullo en Los Ángeles, que el co-escritor Ken Marino describió antes de la proyección como “una travesura tonta y divertida”.

Incluso antes de su estreno en cines, ya tiene las características de un clásico de culto similar a otra película de Wain y compañía, “Wet Hot American Summer”, y cuenta con muchos rostros de esa película, así como de The State, el grupo de comedia que, según la actriz Kerri Kenney-Silver, comenzó en un armario de suministros en la Universidad de Nueva York porque no podían conseguir otro espacio para ensayar.

“Hacer películas con tus amigos es un privilegio”, dijo el actor Joe Lo Truglio. Y con su círculo de amigos en constante expansión, nosotros somos los que nos beneficiamos. — Vanessa Franko

Algunas noticias sobre ventas

Neon ha adquirido los derechos mundiales de la película de terror “4 X 4: The Event” del director Alex Ullom, anunció el estudio el domingo por la tarde.

Este acuerdo es el primero que se concreta en Park City hasta el momento, aunque la película no se exhibió en Sundance y comenzará su producción más adelante este año. El valor del acuerdo no fue revelado.

La película sigue a ocho concursantes que se unen a una transmisión ilegal de “agresión sensorial” en la que solo pueden hacerse daño mutuamente con artículos que pueden comprar en línea, según un comunicado de Neon.

El estudio previamente adquirió los derechos globales de la primera película de terror de Ullom, “It Ends”, después de su estreno en SXSW el año pasado. — Samantha Masunaga