ST. PETERSBURG, Florida — Los casos de sarampión están aumentando en todo el país, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El caso más reciente identificado en la Bahía de Tampa corresponde a un estudiante de la escuela secundaria católica St. Petersburg.
“Recientemente nos informaron que uno de nuestros estudiantes de segundo año tiene un caso confirmado de sarampión”, señala la carta proporcionada a Spectrum News por la diócesis. “El estudiante en cuestión no ha estado presente en la escuela desde el 27 de enero y, hasta el momento, no tenemos conocimiento de casos adicionales”.
Además de este caso, información del Departamento de Salud de Florida revela que los condados de Hillsborough y Manatee reportaron un caso cada uno en enero.
«Desafortunadamente, era solo cuestión de tiempo», afirmó el Dr. Patrick Mularoni, médico de emergencias pediátricas en Johns Hopkins All Children’s Hospital. “Estamos observando una mayor vacilación ante las vacunas, y el sarampión se propaga muy fácilmente. Por lo tanto, aquellos que no están vacunados estaban destinados a contraerlo y propagarlo”.
Mularoni explicó que el sarampión no se manifiesta inicialmente con la erupción característica. Los primeros síntomas pueden ser tos, secreción nasal, fiebre y ojos rojos, y pueden pasar de siete a diez días antes de que el paciente comience a sentirse enfermo, lo que le da al virus suficiente tiempo para propagarse.
“El sarampión es muy contagioso. Es más contagioso que el resfriado común, y algunas fuentes indican que 10 de cada 10 personas en una habitación con alguien que tiene sarampión, si no están vacunadas, se contagiarán”, advirtió Mularoni.
Según los CDC, se logra la inmunidad colectiva cuando más del 95% de las personas en una comunidad están vacunadas. Sus datos muestran que el 88,8% de los niños de jardín de infancia en Florida fueron vacunados en el año escolar 2024-25. A nivel nacional, la cobertura de vacunación contra el sarampión ha disminuido del 95,2% en el año escolar 2019-2020 al 92,5% en el último año escolar. Los CDC indicaron que esto puso en riesgo a 286.000 niños de jardín de infancia en Estados Unidos.
Mientras tanto, los casos han aumentado en el último año. Si bien se reportaron solo uno o dos casos semanales a principios de 2025, esta cifra aumentó a un máximo de 279 casos reportados durante la semana del 11 de enero de este año.
La diócesis indicó en su carta a los padres: “Si bien la política de inmunización de la diócesis permite exenciones médicas de un médico con licencia, el 99,2% de nuestro alumnado está vacunado contra el sarampión. Dada la alta tasa de vacunación de la escuela, planeamos continuar con todas las clases y actividades como de costumbre”.
Mularoni señaló que la reaparición del sarampión podría no significar solo una curva de aprendizaje para los padres.
“Lo particular del sarampión es que tiene síntomas sutiles, y muchos médicos no lo han visto. Hemos estado vacunando durante tanto tiempo, y ha estado relativamente contenido en los Estados Unidos. Muchos médicos podrían no reconocerlo si lo ven”, explicó.
La carta de la diócesis instó a cualquier persona con síntomas a quedarse en casa y consultar a un médico. Mularoni recomendó a los padres que llamen con anticipación antes de hacerlo. Señaló que los bebés generalmente se vacunan cuando tienen entre 12 y 15 meses, y sería fácil para los bebés no vacunados contraer sarampión.
