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Malas noticias para quienes practican el «rage baiting»: podríamos estar viendo el pico de la burbuja de la indignación en línea. Se recomienda salir de posiciones de «rage bait» e invertir en publicaciones sinceras al menos hasta 2027.

Esta recomendación surge después de que «rage bait» (cebo de ira) fuera nombrada la Palabra del Año por Oxford en 2025, superando por poco a «aura farming» (cultivo de aura) y «biohack». El año pasado, la palabra elegida fue «brain rot» (podredumbre cerebral). (Oxford insiste en que las frases «rage bait» y «brain rot» son dos palabras separadas, lo cual, en mi opinión, es una forma de «rage bait» en sí misma!)

El «rage bait», por supuesto, es la táctica de publicar deliberadamente contenido que provoque indignación solo para obtener atención o interacción, ya sea por diversión o por beneficio económico. (El «rage bait» es un término exclusivo de internet; decir cosas innecesariamente provocativas en la vida real es simplemente ser un idiota.) Idealmente, una publicación de «rage bait» es algo en lo que ni siquiera crees realmente, simplemente lo publicas para remover la polémica y provocar una respuesta.

Tengo experiencia en «rage bait». Estuve completamente involucrado en hacer «rage baiting» en otoño de 2024 en Threads. Descubrí que el algoritmo de la naciente plataforma tendía a favorecer el contenido que recibía muchas respuestas, y la forma más fácil de obtener una gran cantidad de respuestas era decir algo tan objetable y estúpido que los extraños no pudieran evitar reprenderme en los comentarios. (Una publicación particularmente exitosa en este sentido fue decir que los maestros deberían ser responsables de comprar los útiles escolares para los niños. ¡A la gente le odió!).

No mucho antes de eso, entrevisté a una pareja cuyos videos de «rage bait» en TikTok inicialmente me engañaron (quien sabe, sabe). Publicaban videos regalando miles de dólares en juguetes y un iPhone a su hijo pequeño, o caminando descalzos por las calles de Cleveland para experimentar la tendencia de bienestar del «grounding» (enraizamiento). Resultó que obtener muchas vistas a través del «rage bait» era lucrativo para ellos, y para otros que encontraron que el «rage bait» era una forma inteligente de ganar seguidores en TikTok.

Mientras tanto, en X, un bastión de larga data de la ira, el nuevo elemento de monetización agregado por Elon Musk puso de relieve una nueva estructura de incentivos para el «rage bait». Es una estrategia tan exitosa que cuando X agregó recientemente una medida de transparencia que muestra el país de origen de una cuenta, la gente notó que algunas cuentas que tuiteaban cosas hiperpartidistas sobre la política estadounidense aparentemente estaban ubicadas en otros países. ¡Engañar a los estadounidenses era dinero fácil!

Pero aquí está el problema. El «rage bait» solo funciona completamente cuando toma por sorpresa. Si sabes que alguien está haciendo «rage bait», sabes que debes ignorarlo.

Y si ahora «rage baiting» es la palabra del año, ¿puede un provocador seguir provocando?

¡Por eso lo anuncio! Es el pico del mercado del «rage bait»; es hora de salir y seguir adelante. Los campos de la ira han sido salados; es hora de dejarlos descansar.

En cambio, voy a invertir en publicaciones sinceras. Publicar cosas agradables y reflexivas, tal vez felicitar a alguien cortésmente o expresar gratitud. Eh, ¿quién soy yo para engañarme?