Prepárense para despedirse de su avatar digital, ya que Meta cerrará la experiencia de realidad virtual de Horizon Worlds.
Meta envió hoy un correo electrónico a los usuarios de Horizon Worlds anunciando que el mundo virtual finalizará oficialmente en sus dispositivos Quest VR. A partir del 31 de marzo, Horizon Worlds ya no estará disponible en la tienda Quest. También se eliminarán algunos beneficios específicos de Horizon, incluidos los Meta Credits, los avatares y algunas prendas digitales y compras dentro del mundo. Los mundos de realidad virtual cerrarán por completo el 15 de junio, después de lo cual el servicio solo estará disponible como una plataforma móvil.
Esta decisión se produce después de que Meta realizara recortes generalizados en su división Reality Labs en febrero, despidiendo al 10 por ciento de los empleados de su departamento de realidad virtual.
Horizon Worlds fue el gran intento de Meta de construir el metaverso, la aspiración de un entorno totalmente virtual inspirado en Snow Crash de Neal Stephenson. La compañía creía tanto en este esfuerzo que cambió su nombre de Facebook a Meta para respaldar sus iniciativas de realidad virtual.
Horizon Worlds es uno de los servicios de realidad virtual menos populares, a juzgar por la reacción, casi de júbilo, que se puede observar en los comentarios del hilo sobre el fin del servicio en el subreddit r/oculus. Fue ampliamente ridiculizado desde su anuncio, especialmente debido a un comienzo complicado. Los avatares de los jugadores no tenían piernas y parecían monstruos con ojos muertos, lo que llevó a que el avatar poco convincente del CEO de Meta, Mark Zuckerberg, se convirtiera en un meme.
Casi de inmediato, Horizon Worlds se llenó principalmente de niños. Sin embargo, los niños gritando y lanzando rosquillas digitales no son una base de usuarios estable o rentable. Meta invirtió miles de millones de dólares en el servicio, organizando asociaciones de alto perfil con otras marcas y artistas para realizar conciertos virtuales de Imagine Dragons y Coldplay. A pesar de todo, el metaverso propietario de Meta siempre ha sido menos popular que VRChat, el servicio social que la gente realmente parece disfrutar lo suficiente como para asistir a raves virtuales y elecciones presidenciales.
A medida que Meta cambia su enfoque hacia la inteligencia artificial y sus gafas inteligentes Ray-Ban, ha reducido drásticamente sus inversiones en sus divisiones de metaverso, incluida la suspensión de actualizaciones de servicios muy populares como Supernatural Fitness.
“El cambio de rumbo de Meta en Horizon Worlds es el resultado previsto e inevitable de una gran apuesta arriesgada que nunca encontró una audiencia”, escribió Mike Proulx, vicepresidente y director de investigación de la firma de investigación de mercado Forrester, en un correo electrónico a WIRED. “Meta estaba tratando de resolver un problema del consumidor que no existe. No se puede construir una plataforma social masiva que dependa de hardware que la mayoría de las personas ni siquiera poseen ni quieren usar por más de unos pocos momentos”.
