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Un petrolero vinculado a Venezuela, que opera en la llamada “flota oscura”, pintó una bandera rusa en su casco, cambió de nombre y se registró bajo bandera rusa en un aparente intento de evadir a la Guardia Costera de EE. UU., según informes.
La embarcación ha sido avistada desde entonces cerca de Irlanda, con Estados Unidos, Reino Unido, Francia e Irlanda realizando presuntamente vigilancia aérea después de escapar de la interceptación estadounidense en diciembre, según informó The Times.
Mientras tanto, Rusia habría desplegado un submarino y activos navales para escoltar al petrolero a sus aguas, según informó el Wall Street Journal tarde el martes.
El medio de comunicación estatal ruso RT compartió un video filmado desde la cubierta del petrolero, que supuestamente muestra un buque de la Guardia Costera de EE. UU. siguiendo a la embarcación.
El petrolero, Bella 1, había cambiado su nombre a Marinera y se había registrado bajo bandera rusa después de huir de la región, según un informe de inteligencia de la empresa de análisis marítimo de inteligencia artificial Windward.
The vessel tanker Bella 1 at Singapore Strait, after U.S. officials say the U.S. Coast Guard pursued an oil tanker in international waters near Venezuela. (Hakon Rimmereid/via Reuters)
“El petrolero venezolano Bella 1, que operaba en el comercio, pintó una bandera rusa en su casco, cambió de nombre y se re-registró en Rusia a mediados del viaje pasado para evitar ser capturado por la Guardia Costera de EE. UU. en el Océano Atlántico”, declaró Windward.
Múltiples informes indicaron el martes que la embarcación está ahora bajo vigilancia militar estadounidense a unas 230 millas de la costa irlandesa.
Según los informes, aviones de vigilancia P-8 de EE. UU. han rastreado el petrolero frente a Irlanda solo en los últimos días.
CBS News informó que las fuerzas estadounidenses han estado persiguiendo la embarcación desde diciembre, ya que Washington intensificó la aplicación de la ley contra los envíos de petróleo venezolano.
Fuentes de inteligencia indicaron que Venezuela había considerado colocar personal militar a bordo de petroleros disfrazados de civiles para ayudar a las embarcaciones a evadir los bloqueos estadounidenses y que las fuerzas estadounidenses probablemente se estén preparando para interceptar el petrolero.
La persecución de la embarcación se produce tras operaciones en Venezuela durante la administración Trump y la captura el 3 de enero del presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores.
Windward system showed the Marinera/Bella 1 was positioned off the coast of Ireland Jan. 6. (Windward AI)
Maduro compareció ante un tribunal de Nueva York el lunes, donde se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo y dijo que era un “prisionero de guerra”.
El 1 de enero, Rusia solicitó formalmente a EE. UU. que detuviera la persecución del buque, según Reuters.
Citando a dos personas familiarizadas con el asunto, Reuters informó que Moscú hizo la solicitud diplomática mientras las fuerzas estadounidenses continuaban rastreando el buque durante casi dos semanas en el Atlántico.
La solicitud se produjo mientras Trump buscaba simultáneamente mediar en un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania, agregó Reuters.
Deposed Venezuelan leader Nicolás Maduro, center, is seen in handcuffs escorted by federal agents as they make their way into an armored car en route to a federal courthouse in Manhattan, N.Y., Monday. (XNY/Star Max/GC Images via Getty Images)
TankerTrackers.com alega que la embarcación transportó previamente millones de barriles de crudo iraní y venezolano a China entre 2021 y 2025.
“Bella 1, ahora conocida como Marinera, no está sola”, dijo Windward.
El petrolero ha estado bajo sanciones del Tesoro estadounidense desde junio de 2024, acusado de transportar cargamentos ilícitos de petróleo vinculados a una empresa conectada con Hezbollah.
“El buque tanque de crudo de gran tamaño se une a una creciente flota de petroleros sancionados por Occidente que buscan protección bajo la bandera nacional rusa”, agregó la empresa.
“En los últimos seis meses, una docena o más de los petroleros más oscuros que operan a nivel mundial han cambiado de registros abiertos a Rusia. Esta tendencia se aceleró en diciembre, ya que el estado de bandera surgió como un escudo crítico contra los ataques con drones y las incautaciones de embarcaciones”.
The vessel allegedly transported millions of barrels of Iranian and Venezuelan crude to China between 2021 and 2025. (Planet Labs PBC/Handout via Reuters )
Windward también identificó dos petroleros adicionales sancionados por Occidente que se encuentran actualmente en aguas venezolanas y que han cambiado su bandera a Rusia en los últimos días para evitar la interceptación naval estadounidense.
El petrolero Hyperion zarpó de Venezuela el 1 de enero ondeando la bandera rusa, mientras que Premier indicó a través del AIS que cambió su bandera de Gambia a Rusia el 22 de diciembre.
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“Premier permanece en la Terminal José en Venezuela”, dijo Windward.
Fox News Digital se ha puesto en contacto con la Guardia Costera de EE. UU. y la Casa Blanca para obtener comentarios.
