Tejido hepático bajo demanda: regeneración directa en el cuerpo

Un equipo liderado por el Wyss Institute de la Universidad de Harvard, junto con la Universidad de Boston y el MIT, ha logrado cultivar tejido hepático directamente dentro del cuerpo, lo que podría reducir la dependencia de los trasplantes de hígado de donantes. Este enfoque innovador busca generar tejido funcional bajo demanda, utilizando tecnologías de regeneración y nanotecnología para estimular la formación de tejido hepático in vivo. El proyecto forma parte del programa PRINT de ARPA-H, que apoya el desarrollo de terapias regenerativas inmunocompetentes para abordar fallas orgánicas como la hepática. Los investigadores destacan que el hígado es un órgano crítico responsable de funciones esenciales como la filtración de la sangre, el metabolismo de nutrientes y toxinas, la producción de proteínas y bilis, y el almacenamiento de vitaminas y glucosa. Su falla provoca más de 2 millones de muertes anuales en todo el mundo, y la escasez de órganos donantes deja a millones sin acceso a trasplantes ortotópicos, actualmente la única terapia curativa disponible. Al generar tejido hepático directamente en el paciente, esta estrategia podría superar desafíos técnicos previos relacionados con la replicación de la compleja arquitectura 3D del hígado, sus redes vasculares y la interconexión con otros sistemas corporales. El trabajo involucra a expertos de múltiples instituciones, incluyendo la Universidad de Colorado Boulder y la Universidad de Columbia, en un esfuerzo altamente multidisciplinario para crear una base tecnológica para injertos hepáticos listos para usar y universales. Esta investigación representa un paso hacia soluciones accesibles para millones de pacientes con falla hepática en todo el mundo.