En Rusia, se debate el posible bloqueo total de la aplicación de mensajería Telegram, con especulaciones sobre un posible cierre ya en abril. Medios de comunicación y canales de Telegram vinculados al Kremlin han informado sobre esta posibilidad, sugiriendo que la aplicación dejaría de estar disponible tanto a través de redes móviles como de conexiones a internet fijas.
Esta perspectiva ha generado una ola de críticas sin precedentes por parte de partidarios del Kremlin, la más fuerte en cuatro años desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania. Inicialmente, la Duma Estatal rusa, alineada con el gobierno, calificó los informes de “falsos” y “absurdos”, considerándolos “prematuros”. Sin embargo, los funcionarios de la Duma no refutaron directamente las afirmaciones, mientras que los usuarios de Telegram ya han experimentado ralentizaciones significativas en la aplicación desde el verano pasado.
El 10 de febrero, el regulador de medios ruso, Roskomnadzor, anunció nuevas restricciones, argumentando que Telegram violaba la legislación federal, publicaba contenido ilegal y abría plataformas a servicios de inteligencia occidentales. Las autoridades rusas advirtieron que estas restricciones permanecerían vigentes a menos que Telegram trasladara sus servidores al país y cumpliera con la legislación rusa.
Sergei Boyarsky, presidente del Comité de Información de la Duma Estatal, afirmó que la dirección de Telegram está en contacto con Roskomnadzor, aunque los observadores dudan de que se llegue a un acuerdo. Fuentes cercanas a Pavel Durov, fundador de Telegram, sugieren que el bloqueo total de la aplicación es inevitable.
En 2015, tras la primera invasión de Ucrania por parte de Rusia, Moscú introdujo la Ley de Localización de Datos, que exige a todas las empresas, incluidas las extranjeras, almacenar y procesar los datos personales de los usuarios rusos en servidores ubicados físicamente dentro de Rusia. Tras el inicio de la guerra a gran escala en Ucrania en 2022, el Kremlin endureció las regulaciones, exigiendo a partir del 1 de enero de 2026 que todos los servicios de internet almacenen los mensajes de los usuarios durante tres años y los entreguen a las agencias de seguridad si se les solicita. Esta regulación se aplica a todos los mensajes, incluidos los de audio, video, texto y metadatos, incluso si los usuarios los han eliminado.
El bloqueo de Telegram se considera ampliamente una cuestión política. Si Durov cediera a las presiones del Kremlin, sufriría un daño reputacional significativo. El fundador de Telegram, de origen ruso, tiene una reputación controvertida en cuanto a su cooperación con el Kremlin. Abandonó Rusia en 2014 tras negarse a cerrar comunidades de la oposición en su plataforma de redes sociales VK y a entregar datos de usuarios. Sin embargo, desde entonces ha habido indicios de una posible reconciliación con el Kremlin, incluyendo más de 50 visitas a Rusia entre 2015 y 2021, según una investigación periodística.
Durov ha criticado anteriormente las restricciones a las operaciones de Telegram en Rusia, argumentando que la falta de competencia reduce la seguridad de la comunicación. Según Durov, las autoridades rusas están intentando forzar a los ciudadanos del país a “cambiar a una aplicación estatal controlada creada para la vigilancia y la censura política” bloqueando Telegram.
Durov se refiere al mensajero Max, promovido por el Kremlin, que el presidente ruso Vladimir Putin exigió personalmente introducir en todo el país en aras de la “soberanía digital” de Rusia. Los funcionarios rusos argumentan que imponer Max a los ciudadanos no solo proporcionará una herramienta de comunicación de fabricación nacional, sino que también les dará acceso a servicios estatales. Sin embargo, según la política de privacidad del mensajero ruso, el servicio puede transferir datos de usuarios a cualquier autoridad a petición, así como recopilar información sobre las páginas web visitadas. Una investigación del periodista Andrei Zakharov reveló que Max es un activo personal de la familia del presidente ruso.
Un golpe a su propio bando
Figuras clave afines al Kremlin, como propagandistas, representantes del ejército ruso y medios de comunicación importantes, han defendido Telegram. Vladimir Solovyov, uno de los principales propagandistas de Rusia, se quejó públicamente de la disminución de sus suscriptores y del alcance de su audiencia debido a las limitaciones en Telegram, y criticó la falta de una alternativa viable por parte de las autoridades. “Gran parte de lo que está sucediendo ahora en términos de comunicación en el frente se realiza únicamente a través de Telegram”, afirmó Solovyov, quien asegura viajar regularmente al frente de batalla en Ucrania para visitar a las tropas rusas.
Yekaterina Mizulina, directora de la pro-Kremlin “Liga de Internet Segura”, que ayuda al régimen ruso a fortalecer la censura, también se opone a ralentizar Telegram. Calificó el posible bloqueo del mensajero como un “error”, ya que, en su opinión, conduciría a la pérdida de una herramienta para promover ideas pro-rusas.
Telegram permanecerá accesible en la zona de guerra
La mayor indignación se ha manifestado en círculos cercanos al ejército y en la blogosfera pro-guerra. DW informa, citando a sus interlocutores, que “de hecho, Telegram se ha convertido en la principal fuente de comunicación durante la invasión a gran escala de Rusia contra Ucrania. Se están creando salas de chat cerradas dentro del mensajero para misiones de combate”.
La situación se complica aún más por el hecho de que, desde principios de febrero, el ejército ruso ha perdido la capacidad de utilizar los terminales de internet satelital Starlink, lo que provocó un colapso en el sistema de comunicaciones. Los militares rusos califican la posible pérdida de Telegram en estas condiciones como un “dolor de cabeza”. Los canales militares rusos afirman que “el problema principal es la pérdida de interacción entre las unidades: los canales de comunicación establecidos colapsarán”.
El ministro de Desarrollo Digital, Maksut Shadayev, declaró que las autoridades no bloquearán aún el mensajero en el frente ucraniano, aunque espera que “en algún momento nuestros militares puedan reorganizarse y cambiar a servicios rusos”. Sus comentarios se produjeron un día después de que la Duma Estatal aprobara enmiendas que obligan a los operadores de telefonía móvil a desconectar las comunicaciones a petición del FSB, eximiéndolos en tales casos de responsabilidad ante los suscriptores y usuarios.
Desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania, Rusia ha bloqueado gradualmente Facebook e Instagram en marzo de 2022, Signal alrededor de agosto de 2024, ha restringido parcialmente Telegram y WhatsApp en agosto de 2025, Snapchat y FaceTime en diciembre de 2025 y, en febrero de 2026, WhatsApp fue bloqueado por completo. Todos estos pasos aparentemente no provocaron la misma reacción entre la población que el actual ataque frontal a Telegram, que, según datos de Mediascope, es utilizado por más de 90 millones de habitantes del país cada mes.
Los servicios bloqueados se pueden acceder con una VPN, y es probable que esta opción siga siendo válida para el mensajero de Durov. Según datos de marzo de 2025 del Centro Levada, un grupo sociológico no gubernamental, el 36% de los rusos utilizan VPN de forma regular u ocasional, frente al 25% de un año antes.
