La escalada del conflicto entre Israel e Irán, con ataques mutuos que se prolongan por casi un mes, ha elevado las tensiones militares en todo Oriente Medio. El envío de refuerzos militares estadounidenses y las amenazas de represalia por parte de Irán intensifican la posibilidad de un choque mayor.
Según informes de Reuters y el Wall Street Journal del 20 de abril (hora local), el Departamento de Defensa de Estados Unidos planea desplegar en la región tres buques de asalto anfibio, incluido el USS Boxer, junto con aproximadamente 2.500 marines y personal naval. Este movimiento representa un segundo despliegue significativo de tropas estadounidenses, tras el envío la semana pasada de 5.000 marines estacionados en Japón. El presidente Donald Trump ha negado la posibilidad de enviar tropas terrestres, aunque existe la posibilidad de que los marines participen en operaciones terrestres.
Tanto Estados Unidos e Israel como Irán continúan con enfrentamientos armados en varios puntos de Oriente Medio. El ejército israelí llevó a cabo dos importantes ataques contra objetivos en la capital iraní, Teherán, y en la región central del país, apuntando a instalaciones de fabricación de armas y plataformas de lanzamiento de misiles balísticos.
El Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (IRGC) de Irán confirmó la muerte de Ali Mohammadi Naeini, portavoz del IRGC, en un ataque israelí contra instalaciones gubernamentales en Teherán. Además, Israel amplió su rango de ataques al atacar infraestructura en Siria, alegando que Damasco había atacado a la minoría drusa.
Irán respondió con una fuerte contraofensiva. El 21 de abril, lanzó dos misiles balísticos de alcance medio contra la base militar conjunta de Estados Unidos y el Reino Unido en Diego García, en el Océano Índico, según informó el Wall Street Journal citando fuentes oficiales estadounidenses. Aunque los misiles no impactaron en la base, el lanzamiento se considera un intento significativo de Irán de amenazar los intereses estadounidenses fuera de la región.
Las autoridades militares iraníes también advirtieron que rastrearán y tomarán represalias contra funcionarios estadounidenses e israelíes, incluidos comandantes militares, no solo en instalaciones militares sino también en lugares turísticos fuera de Oriente Medio. Abolfazl Shekarachi, portavoz principal del ejército iraní, declaró en un comunicado emitido por los medios estatales el mismo día: “A partir de ahora, ningún parque, complejo o destino turístico en todo el mundo será seguro para ustedes”.
Las fuerzas armadas iraníes también lanzaron un ataque masivo con misiles contra Israel. Tras un incendio en una refinería en Haifa, en el norte de Israel, y la caída de fragmentos de interceptación en Jerusalén, los ataques con misiles continuaron en la madrugada del 21 de abril.
Arabia Saudita, Kuwait, Bahréin y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) anunciaron haber interceptado ataques con drones y misiles. Las autoridades de Bahréin y los EAU acusaron a Irán de estar detrás de estos ataques. En Irak, los ataques con drones dirigidos a aeropuertos e instalaciones diplomáticas estadounidenses provocaron incendios, y Kuwait, que previamente había sido atacado en sus campos de gas, informó que una refinería fue atacada por drones en la madrugada del mismo día, lo que provocó la interrupción parcial de sus operaciones.
Los líderes de Estados Unidos e Irán han emitido mensajes de advertencia. El nuevo líder supremo de Irán, el ayatolá Seyed Mostafa Khamenei, reafirmó su determinación de resistir en su mensaje de Año Nuevo con motivo del Nowruz, el Año Nuevo iraní. Mostafa Khamenei, el nuevo líder supremo, transmitió un mensaje indirecto a través de los medios estatales el 21 de abril, afirmando que “estabilizar los medios de vida y crear riqueza son la principal línea de defensa en la guerra económica” y definió este año como “un año para construir una economía de resistencia bajo la unidad nacional y la seguridad nacional”.
En este contexto, el presidente Trump ha sugerido una reducción de las operaciones militares estadounidenses contra Irán, lo que ha despertado el interés en una posible estrategia de salida. El presidente Trump declaró en una publicación en Truth Social el mismo día: “Estamos considerando reducir gradualmente nuestros importantes esfuerzos militares contra el régimen terrorista de Irán en Oriente Medio, y nos estamos acercando mucho a lograr nuestros objetivos militares”.
Yun Yeon-jeong, editora de Mundo yj2gaze@hani.co.kr
