El volcán Kīlauea en Hawái inició su quincuagésimo quinta erupción el 17 de octubre de 2026, tras una pausa inusualmente larga de dos meses. La actividad generó fuentes de lava de hasta 220 metros de altura dentro del cráter Halemaʻumaʻu y una columna eruptiva que alcanzó los 25,000 pies antes de concluir repentinamente.
El inicio de la quincuagésimo quinta erupción tras una pausa inusual
La actividad volcánica en la cima del Kīlauea rememoró su ritmo episódico a las 3:19 de la madrugada, hora estándar de Hawái, el 17 de octubre de 2026. Esta quincuagésimo quinta erupción de fisura dentro del cráter Halemaʻumaʻu se registró exactamente dos meses después del episodio anterior del 25 de agosto de 2026, marcando el periodo más prolongado sin fuentes de lava desde que comenzó el actual ciclo eruptivo el 23 de diciembre de 2024, según detalló el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Antes de este estallido, la acumulación de magma en un depósito superficial bajo la caldera mantenía un patrón relativamente regular de semanas de separación. Sin embargo, en septiembre y principios de octubre, una serie de enjambres sísmicos y una intrusión magmática abrieron nuevas grietas e hicieron imposible pronosticar el momento exacto del nuevo fenómeno, de acuerdo con las observaciones del organismo científico.
Altura de las fuentes de lava y evolución de la pluma eruptiva
Durante las primeras horas de la madrugada, la intensidad del norte del cráter aumentó de manera notable. Hacia las 5 de la mañana, la lava brotaba a unos 220 metros de altura, superando el registro máximo de los episodios 51 al 48, que rondaban los 150 metros. La pluma generada por el fenómeno se elevó inicialmente a unos 25,000 pies sobre el nivel del mar, transportando ceniza volcánica y fragmentos conocidos como tephra
y cabellos de Pele.
Las condiciones meteorológicas jugaron un papel crucial en la dispersión de los materiales. Los vientos predominantes del noreste empujaron las emisiones de gas y los residuos volcánicos hacia el sur-suroeste, afectando principalmente las áreas circundantes dentro del parque nacional. Las imágenes de radar captaron material significativo en la pluma hasta los 8,000 pies, mientras que los registros del servicio meteorológico indicaron vientos del oeste a altitudes superiores a los 20,000 pies, según el reporte difundido por Big Island Video News.
El final abrupto de la actividad y las restricciones vigentes
La etapa de expulsión continua de material incandescente duró menos de seis horas en total. El Observatorio Volcánico de Hawái informó que el episodio 55 se detuvo de forma repentina a las 9:03 de la mañana del sábado, dejando únicamente pequeños vapores y actividad menor de salpicaduras en las bocas de emisión.
El Observatorio Volcánico de Hawái señaló que «el episodio 55 de la erupción en curso en la cima del Kīlauea llegó a un final abrupto el sábado por la mañana tras unas seis horas de fuentes de lava continuas», según informó Nexstar Media.
Todas las erupciones y flujos de lava permanecieron confinados dentro del parque nacional, específicamente en el suelo de Halemaʻumaʻu. No obstante, las autoridades mantuvieron restricciones preventivas debido a los peligros persistentes. Varias rutas de senderismo en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, incluidos tramos de los senderos Halemaʻumaʻu y Byron Ledge, continuaron cerradas al público por la inestabilidad de las paredes del cráter y el riesgo de desprendimientos impulsados por los sismos recientes. Los científicos advirtieron además que el dióxido de azufre liberado sigue generando episodios de vog
—contaminación del aire de origen volcánico— en las zonas orientadas hacia sotavento, planteando riesgos para personas con problemas respiratorios.
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