Un terremoto de magnitud preliminar 7.1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en el suroeste de Japón, derrumbando edificios, generando incendios y dejando a decenas de heridos. Las autoridades confirmaron que numerosas personas permanecen atrapadas bajo los escombros de un centro comercial colapsado en Kashima, mientras los equipos de rescate intentan acceder a la zona afectada.
Colapso en el centro comercial de Kashima y búsqueda de desaparecidos
El temblor principal ocurrió a las 4:27 p.m. del martes, alcanzando el nivel máximo de siete en la escala Shindo de la Agencia Meteorológica de Japón, según la cobertura de los acontecimientos en Kyushu. La situación más crítica se concentra en un complejo comercial Aeon en la localidad de Kashima, donde el segundo piso colapsó por completo tras el temblor.
La emisora pública NHK informó que entre 20 y 30 empleados del centro comercial no han podido ser contactados. Alrededor de 200 personas lograron ser evacuadas al exterior antes de que se registrara una potente explosión que arrancó los muros del establecimiento y dejó al descubierto la estructura metálica y los escombros, tal como detalló la agencia de noticias Reuters.
La policía prefectural indicó que el peligro persistente de réplicas dificulta las labores de búsqueda dentro de la estructura afectada. Medios locales añadieron que al menos cuatro personas fueron trasladadas a hospitales en estado consciente, mientras los servicios de emergencia combaten incendios en distintos puntos de la región.
Impacto en infraestructuras y daños en la región de Kumamoto
El sismo provocó la suspensión de los servicios de trenes de alta velocidad Shinkansen y el cierre temporal de carreteras y del aeropuerto de Kumamoto, el cual reabrió sus puertas al caer la tarde. La Agencia Meteorológica de Japón emitió inicialmente una alerta de tsunami de hasta un metro, la cual fue retirada poco después de las 6:10 p.m.
En el plano institucional, la primera ministra Miniser Sanae Takaichi declaró que el gobierno evalúa los daños materiales y personales en las zonas golpeadas, y señaló que aún se está evaluando el alcance de las lesiones y los daños materiales, aunque se le ha informado que ya se han registrado varias lesiones, al referirse a los cortes de electricidad y las construcciones derrumbadas.
El Ministerio de Defensa movilizó a 3,600 efectivos militares y 20 aeronaves para tareas de ayuda y evaluación aérea de los daños. Por su parte, la compañía Kyushu Electric Power reportó que cerca de 45,000 hogares y establecimientos se quedaron sin suministro eléctrico, aunque la Autoridad de Regulación Nuclear confirmó que los tres reactores activos en la región operaban con normalidad y sin anomalías inmediatas.
Testimonios y el recuerdo de los sismos de 2016
Los habitantes de la región vivieron momentos de pánico mientras las réplicas continuaban sacudiendo el territorio. Chiharu Hara, una agente de contratación de 35 años que se encontraba en Kumamoto, relató el impacto del movimiento telúrico.
Chiharu Hara, agente de contratación en Kumamoto, relató que la oficina se tambaleó violentamente de un lado a otro y que temía que fuera a colapsar.
El desastre evoca inevitablemente el trauma de abril de 2016, cuando dos terremotos consecutivos de magnitudes 6.5 y 7.3 sacudieron la misma prefectura de Kumamoto, cobrando la vida de 273 personas y dejando más de 2,800 heridos. El centro comercial destruido este martes había reabierto sus puertas apenas el 13 de junio, tras una profunda remodelación concebida como un hito para conmemorar la recuperación de la región a diez años de aquellos trágicos eventos.
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