A menos de seis meses de su apertura, el restaurante Tesla Diner de Elon Musk parece una ciudad fantasma. Ha desaparecido el robot Optimus que servía palomitas de maíz, así como las tiras de “Epic Bacon” inspiradas en una dieta carnívora, y las largas colas de cientos de personas que se extendían por toda la manzana. Incluso el aclamado chef del restaurante, Eric Greenspan, se ha ido. La hamburguesería y papelería de Hollywood parece una sombra del bullicioso establecimiento que era cuando abrió a finales de julio.
En una apacible tarde de diciembre, el estacionamiento para la carga de automóviles Tesla estaba, en el mejor de los casos, a la mitad de su capacidad. Dentro del local, descrito por la compañía como un “comedor retro-futurista”, un puñado de personas entraban, pidiendo hamburguesas y perros calientes o preguntando por productos de merchandising. La terraza superior, conocida como “Skypad”, estaba vacía, salvo por un par de empleados colgando luces navideñas. Había más personal ocupado puliendo las paredes cromadas y sacando la basura que clientes presentes. El restaurante estaba impecable.
La novedad de comer en un restaurante propiedad de la persona más rica del mundo parece haber desaparecido. Cuando el Tesla Diner abrió sus puertas en verano, atrajo a multitudes de fanáticos del CEO y curiosos. Pero pronto llegaron las protestas contra Musk en el lugar, las quejas por ruido de los vecinos y los clientes que decían que los artículos del menú a menudo se agotaban o, cuando estaban disponibles, se servían blandos y fríos.
Greenspan, graduado de Le Cordon Bleu y quien ayudó a lanzar la cadena Mr Beast Burger, declaró el mes pasado al Los Angeles Times que dejaría el Tesla Diner para concentrarse en la apertura de una delicatessen judía llamada Mish. Según Eater, el chef eliminó sus publicaciones anteriores en Instagram relacionadas con el Tesla Diner, de forma similar a como lo haría un exnovio.
Greenspan no ha declarado públicamente las razones de su partida y no respondió a una solicitud de comentarios. Tesla tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
Greenspan y otros restauranteros de California que elogiaron el Tesla Diner se enfrentaron a críticas por apoyar a Musk. El CEO de Tesla es visto como una figura polarizadora que donó cerca de 300 millones de dólares para la elección de Donald Trump y luego lideró el llamado “departamento de eficiencia gubernamental” (Doge) en su rápida y caótica desmantelación de las agencias federales. Durante un discurso en la inauguración de Trump, Musk realizó lo que grupos de derechos humanos han descrito como saludos nazis consecutivos, algo que se representó repetidamente en los carteles sostenidos por los manifestantes del Tesla Diner.
‘Grease meets The Jetsons with Supercharging’
Musk ha estado hablando del concepto de un restaurante Tesla al estilo de los años 50 en Los Ángeles desde al menos 2018 como parte de una idea para tener servicios para los conductores que esperan conectados a las estaciones Supercharger. En 2023 promocionó los planes como “Grease meets The Jetsons with Supercharging” y afirmó que el restaurante se lanzaría más tarde ese año. Cuando finalmente abrió sus puertas en el verano de 2025, lo calificó como “uno de los lugares más geniales de Los Ángeles” y prometió que si el concepto funcionaba bien, Tesla abriría restaurantes en las principales ciudades del mundo. Hasta ahora, solo hay uno.
“Este es un restaurante muy especial. Si se encuentra en el área de Los Ángeles, vale la pena visitarlo”, dijo Musk en la conferencia telefónica de resultados del segundo trimestre de Tesla, solo dos días después de la apertura del restaurante. “Es un faro de esperanza en un paisaje urbano de otro modo sombrío”.
El restaurante recibió una gran cobertura mediática tras su apertura, pero recibió críticas negativas de los críticos gastronómicos, quienes describieron la comida como olvidable y el concepto como poco más que un ejercicio de marca corporativa. Su menú consistía en alimentos básicos de comida rápida, como una hamburguesa “Tesla Giga Burger” por 13,50 dólares y un batido por 8 dólares, junto con alimentos más relacionados con Internet, como las tiras de “Epic Bacon” glaseadas con jarabe de arce por 12 dólares y una “Wagyu Beef Chili Cup” de tamaño pequeño por 8 dólares.
Un expositor con productos de Tesla presentaba una figura de “Cybertruck levitante” por 175 dólares y una sudadera negra con un gráfico del restaurante por 95 dólares.
Tesla publicó en X en octubre que había vendido 50.000 hamburguesas desde su apertura, un promedio de poco más de 700 por día. Musk proclamó ese mes que el restaurante era un éxito y sugirió que abriría otros cerca de las oficinas de Tesla en Palo Alto y Austin. Tesla aún no ha anunciado planes formales de expansión.
En las redes sociales, la ola de influencers gastronómicos que publicaban videos de TikTok e Instagram sobre el restaurante disminuyó en los meses posteriores a su apertura. Ahora son relativamente raros los comentarios de los críticos sobre el perro caliente de 13 dólares o las poses junto a las pantallas gigantes de cine que reproducen Star Trek. Musk, que normalmente publica docenas de veces al día en X, solo ha hecho menciones escasas del restaurante en la plataforma y no lo abordó en la conferencia telefónica de resultados del tercer trimestre de Tesla en octubre.
El restaurante también parece haber cambiado a la organización de algunos eventos, incluida una “Fiesta de fin de año en The Skypad” a mediados de diciembre con comida y bebidas ilimitadas de Tesla, además de un DJ en vivo, por 75 dólares por persona.
A medida que el restaurante reduce sus ambiciones, algunas de las quejas de los clientes también han disminuido. El menú reducido está completamente abastecido y la comida salió caliente y rápida en la apacible tarde de diciembre. Una entusiasta reseña de Yelp dijo que recientemente visitó el restaurante un sábado por la noche. Publicó una foto de su comida, diciendo: “La hamburguesa era sólida y las papas fritas estaban perfectamente crujientes”.
“Lo mejor fue que no había mucha gente”, agregó.
