WASHINGTON – El pasajero del vehículo en el que fue abatido el año pasado en Texas, Rubén Ray Martínez, por un agente federal de inmigración, entregó una declaración detallada a los abogados de la familia de la víctima, contradiciendo la versión del gobierno sobre los hechos.
Ese testigo, Joshua Orta, de 25 años, falleció el sábado en un accidente automovilístico con incendio en San Antonio, según informó un abogado de la familia Martínez.
Orta viajaba con Martínez en un viaje de primavera el pasado mes de marzo cuando se encontraron con un grupo de policías locales y agentes federales dirigiendo el tráfico alrededor de un accidente en una intersección concurrida. En una declaración emitida el viernes, el Departamento de Seguridad Nacional alegó que Martínez “arrolló intencionalmente a un agente especial de Investigaciones de Seguridad Nacional”, lo que provocó que otro agente disparara “disparos defensivos para protegerse a sí mismo, a sus compañeros agentes y al público en general”.
La Associated Press y otros medios de comunicación informaron la semana pasada sobre los detalles de la muerte de Martínez, lo que marcaría al menos seis tiroteos mortales por parte de agentes federales desde la ofensiva integral contra la inmigración del presidente Donald Trump. El DHS no hizo pública durante 11 meses la información de que uno de sus agentes apretó el gatillo.
Según el borrador de la declaración jurada preparada tras entrevistas en septiembre, Orta declaró que Martínez no golpeó a ningún agente con su vehículo, que su coche “solo se arrastraba mientras intentábamos dar la vuelta” y que un agente federal disparó a través de la ventanilla del conductor desde unos dos pies de distancia sin “dar ninguna advertencia, orden o oportunidad de cumplir”.
La policía de San Antonio informó que un hombre de 25 años murió el sábado cuando se estrelló contra una curva de una autopista a gran velocidad antes de perder el control e impactar contra un poste de servicios públicos. Los pasajeros pudieron escapar cuando el vehículo se incendió, pero no pudieron sacar al conductor.
Los abogados de Rachel Reyes, la madre de Martínez, dijeron que Orta era el hombre que murió en el accidente automovilístico. El borrador de la declaración jurada indicó que la familia de Martínez se está preparando para presentar una demanda por muerte injusta en relación con el tiroteo anterior.
“En primer lugar, la muerte de Joshua es una tragedia terrible para su familia y amigos”, dijo Alex Stamm, uno de los abogados que representan a la familia. “En cuanto a la muerte de Rubén, el mundo también ha perdido un testigo crucial”.
El DHS declaró el lunes: “Mantenemos nuestra declaración original”.
Los Texas Rangers confirmaron la semana pasada que están investigando el tiroteo de Martínez. La agencia no respondió el lunes a las preguntas sobre si habían entrevistado a Orta antes de su muerte.
El relato de Orta contradice al DHS
Según el borrador de la declaración jurada de Orta, él y Martínez decidieron hacer un viaje espontáneo a South Padre Island, Texas, para reunirse con amigos. Después de pasar un rato en un condominio y tomar “unas copas”, luego una fiesta en la piscina y una visita a Whataburger, llegaron a la escena de un accidente y redujeron la velocidad del coche, dijo Orta.
Un policía local se acercó a su coche, vio un envase de alcohol abierto en la parte trasera, pero les dijo a los dos jóvenes que dieran la vuelta y se fueran, dijo. Mientras intentaban girar en el tráfico, otro agente se acercó a su coche y golpeó el capó y “parecía estar intentando ponerse delante del coche”, dijo Orta.
Martínez “no golpeó a nadie”, dijo Orta.
Entonces, varios agentes más rodearon su vehículo, gritándoles que se detuvieran y desenfundando sus armas, relató Orta. “Esto me pareció una locura porque solo nos arrastrábamos”, dijo, añadiendo que Martínez nunca aceleró y los agentes no corrían peligro.
Un agente de pie junto a la ventanilla abierta del conductor sacó entonces su arma y disparó sin previo aviso, tan cerca que las vainas de bala de su arma cayeron dentro del vehículo, dijo.
Orta relató haber escuchado a su amigo decir “Lo siento” mientras se desplomaba hacia atrás inconsciente tras recibir un disparo en el pecho. Dijo que los agentes sacaron a Martínez del coche y lo esposaron, esperando al menos 10 minutos antes de brindarle cualquier ayuda médica.
Reyes, la madre de Martínez, dijo a AP la semana pasada que su hijo recibió tres disparos. También dijo que un investigador de los Texas Rangers había obtenido videos del tiroteo que, según ella, desacreditaban la afirmación del DHS de que su hijo intentó arrollar al agente.
Similitudes con otros tiroteos
Según un informe interno de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que se publicó a principios de este mes tras una demanda de la Ley de Libertad de Información, los agentes de HSI involucrados en el tiroteo formaban parte de una fuerza de seguridad de control fronterizo marítimo que normalmente se centra en la lucha contra las organizaciones criminales transnacionales en los puertos marítimos. Sin embargo, en el último año, agentes de varias agencias federales han sido reasignados para priorizar la aplicación de la ley de inmigración.
En enero, Renee Good, una madre de 37 años en Minneapolis, fue asesinada a tiros en el asiento del conductor de su SUV por un agente de ICE. Funcionarios de la administración Trump intentaron inicialmente retratar a Good como una “terrorista doméstica” que intentó embestir a los agentes con su vehículo antes de que surgieran varios videos del incidente que pusieron en duda la narrativa del gobierno.
Normalmente, se capacita a los agentes del orden para que no se pongan delante de los vehículos debido al peligro de ser golpeados. Al igual que Good, Martínez no tenía antecedentes penales.
Stamm, el abogado de la familia, dijo que el relato de Orta confirmó que el coche de Martínez apenas se movía antes de que el agente de HSI abriera fuego.
“También nos dijo inequívocamente que Rubén no golpeó a nadie”, dijo Stamm. “Creemos en el relato de Joshua y, como hemos visto recientemente en Minneapolis, Chicago y otros lugares, es fundamental que se muestre al público toda la evidencia en posesión del gobierno y que cualquier testigo se presente”.
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Bedayn informó desde Denver.
