19 de febrero de 2026, 4:03 a.m. CT
La temporada de fútbol americano de Texas Tech en 2026 podría evocar un ambiente nostálgico cada sábado, al menos en un sentido: existe una alta probabilidad de que los Red Raiders jueguen en el Estadio Jones, pero sin el nombre de un patrocinador corporativo, algo que no ocurre desde 1999.
El acuerdo de 20 años de Texas Tech con AT&T para la denominación del estadio expira en junio. Kirby Hocutt, director atlético de Tech, declaró este mes que los representantes de la compañía de telecomunicaciones recientemente se retiraron de la consideración para un nuevo acuerdo de denominación.
«Creo que continuarán siendo nuestro socio exclusivo en telecomunicaciones», dijo Hocutt, «por lo que seguirán teniendo carteles en el marcador. Seguiremos realizando comerciales y anuncios por megafonía para AT&T, pero han decidido no continuar las conversaciones sobre la denominación del estadio.
“Por lo tanto, estamos en el mercado en busca de un socio de denominación para el estadio que podría comenzar el próximo año. Estamos hablando con varias empresas y corporaciones. Existe interés, pero es algo que lleva tiempo cultivar.”
El nombre del recinto, Jones SBC Stadium a partir de 2000, cambió a Jones AT&T Stadium en abril de 2006 después de que SBC adquiriera AT&T. Robert Giovannetti, director asociado sénior de atletismo de Tech, dijo el año pasado que el acuerdo original con SBC en 2000 fue una denominación de 20 años por 20 millones de dólares, pagados en 10 años. Una extensión con AT&T, finalizada en 2007, fue un acuerdo de derechos de denominación de 20 años por 21 millones de dólares, pagados en 6 años.
Debido a que los acuerdos anteriores se pagaron por adelantado, Tech ha estado más de una década sin un flujo de ingresos por los derechos de denominación del estadio en su presupuesto operativo anual.
Dicho esto, Hocutt indicó que no es esencial que Texas Tech tenga un nuevo patrocinador corporativo en el estadio este año.
«¿Estaríamos bien pasando una temporada de fútbol sin el nombre de un socio corporativo en el estadio?», dijo. «Sí, nos tomaremos nuestro tiempo. Es probablemente el activo más visible que tenemos como departamento atlético, por lo que la asociación de marca es muy importante para nosotros.
“Idealmente anunciaríamos un nuevo socio mañana, pero no lo haremos, así que nos tomaremos todo el tiempo que necesitemos, tomándonos el tiempo para encontrar el socio adecuado para poner su nombre en el estadio”.
Los deportes de Texas Tech, como sus homólogos en todo el país, han sido cada vez más conscientes de desarrollar nuevas fuentes de ingresos, con escuelas ahora capaces de compartir más de 20 millones de dólares al año con sus atletas. Hocutt dijo que los deportes de Tech esperan obtener 3 millones de dólares de dos noches de conciertos de George Strait en el estadio los días 24 y 25 de abril.
También reiteró su apertura a los logotipos corporativos en las superficies de juego y los parches de patrocinadores en los uniformes. El pasado mes de junio, el Panel de Supervisión de Reglas de Juego de la NCAA aprobó que los programas de fútbol americano universitario vendieran publicidad de patrocinio en el campo para los partidos de temporada regular.
El mes pasado, el Gabinete de la División I de la NCAA aprobó una propuesta que permitirá a los programas colocar logotipos o parches comerciales adicionales en uniformes, equipos y ropa, a partir del 1 de agosto.
«Estamos en el mercado, absolutamente», dijo Hocutt sobre estas posibilidades. «Hemos extendido con Learfield para que sea nuestro socio de derechos multimedia… por lo que son nuestras ‘botas en el terreno’, presentando estas oportunidades. Nos reunimos semanalmente para obtener actualizaciones y tener estas conversaciones”.
Tech y Learfield anunciaron conjuntamente en noviembre una extensión que creará una LLC nueva para el desarrollo empresarial y los servicios NIL de Learfield Impact, y ubicará al personal directamente dentro del departamento atlético de Tech. El objetivo de la LLC de Texas Tech Athletics Partners, de nueva creación, será aumentar significativamente los ingresos de los patrocinios corporativos y ampliar las oportunidades NIL de los atletas.
Hocutt dijo que una vez que se construya el espacio de oficina este año en el Centro Whitacre en el lado este del estadio, se espera que albergue a entre 12 y 14 empleados.
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