Un resultado electoral que, en apariencia, podría considerarse menor ha encendido una señal de alerta en la política estadounidense. En Texas, tradicional bastión del conservadurismo, un candidato demócrata ha logrado obtener un escaño en el Senado estatal en un distrito donde Donald Trump obtuvo una contundente victoria en las elecciones presidenciales de 2024.
Si bien este dato, por sí solo, no define una elección a nivel nacional, la ubicación, el margen de victoria y el contexto general lo convierten en una señal que ningún estratega republicano puede ignorar.
La sorpresa se originó en el área de Fort Worth, donde el demócrata Taylor Rehmet derrotó este domingo a la republicana Leigh Wambsganss con un 57% de los votos frente al 43%, en una segunda vuelta celebrada en un distrito históricamente considerado como un territorio republicano sólido. Para ponerlo en perspectiva, apenas dos años antes, Trump había ganado en esa misma área por un margen de aproximadamente 17 puntos. Este resultado representa un cambio de más de 30 puntos porcentuales entre una elección presidencial y una contienda local, una diferencia inusual incluso en elecciones especiales, donde los márgenes suelen ser más volátiles.
Un distrito clave y un resultado de gran impacto
No se trata simplemente de una victoria simbólica. El Distrito 9 del Senado estatal de Texas no es una circunscripción pequeña ni insignificante. A diferencia de muchas elecciones especiales que se deciden por unos pocos miles de votos, este distrito representa a casi un millón de personas, una cifra superior a la de un distrito congresional promedio en Estados Unidos. Además, será la primera vez desde principios de la década de 1980 que un demócrata represente al norte del condado de Tarrant en la cámara alta estatal, una región clave tanto en términos económicos como culturales.
El revés fue aún más incómodo para los republicanos, ya que Donald Trump se involucró directamente en la campaña. En los días previos a la votación, el expresidente publicó al menos tres mensajes de respaldo a la candidata republicana, con el objetivo de movilizar a su base electoral. Sin embargo, el resultado fue el opuesto al esperado: los demócratas no solo ganaron la votación anticipada, sino que ampliaron su ventaja el mismo día de la elección. En otras palabras, el llamado de Trump no logró activar al electorado conservador como solía hacerlo.
Dinero, apoyo y el factor Trump que no fue suficiente
Donald Trump (1)
EFE
El contraste también se evidencia en el ámbito financiero. Wambsganss recaudó más de 2,5 millones de dólares durante la campaña, frente a los menos de 400.000 dólares de Rehmet. La republicana contaba con mejores contactos políticos, un mayor respaldo partidario y una estructura más profesional. Rehmet, por su parte, es un líder sindical y veterano de la Fuerza Aérea, con menor visibilidad y recursos. El resultado sugiere que el clima político local tuvo un peso mayor que el dinero o la maquinaria partidista.
La ubicación donde se produjo este cambio explica gran parte de la inquietud. El condado de Tarrant ha sido considerado durante años como un termómetro electoral: alberga importantes contratistas de defensa, fue un bastión del nacionalismo cristiano y un núcleo del movimiento Tea Party durante la presidencia de Barack Obama. Durante décadas, fue sinónimo de hegemonía republicana. Sin embargo, en los últimos años ha comenzado a mostrar signos de competitividad, con votantes suburbanos más volátiles y menos alineados ideológicamente.
Qué significa este giro para 2026
Para los demócratas, este tipo de resultados alimenta una mayor ambición: volver a hacer competitiva una elección al Senado federal en Texas, algo que no logran desde la década de 1990. Para lograrlo, necesitan avances precisamente en distritos como este. A pesar de ello, el desafío sigue siendo enorme. El Partido Demócrata no gana una elección estatal en Texas desde hace más de tres décadas, y cualquier aspiración nacional dependerá tanto del contexto como de los candidatos que surjan en las primarias republicanas.
Sin embargo, existen advertencias que moderan el entusiasmo. Las elecciones especiales no siempre anticipan lo que ocurrirá en los comicios generales. La participación fue baja, de menos de 100.000 votantes, y la votación se realizó en un sábado, en medio de una ola de frío inusual en Texas. Además, el electorado de Trump tiende a movilizarse con mayor fuerza en las elecciones presidenciales que en contiendas de bajo perfil.
También influyeron factores locales. Wambsganss estuvo asociada a una postura conservadora dura en comités escolares, una agenda que en elecciones posteriores generó rechazo entre votantes moderados. Es posible que ese perfil haya alejado a sectores independientes e incluso a republicanos tradicionales, facilitando el camino de Rehmet. En política, a veces, no gana el que suma más apoyos, sino el que pierde menos.
El resultado no cambia el mapa de poder de inmediato. Pero en un estado como Texas, donde casi nada cambia, incluso un movimiento pequeño puede anticipar un reordenamiento mayor. Para los republicanos, es una advertencia. Para los demócratas, una señal de que lo impensable, quizás, ya no lo sea tanto.
