La segunda temporada de la aclamada serie aborda temas como el papel de la inteligencia artificial en la medicina y los recortes en Medicaid, pero, sobre todo, explora el agotamiento profesional.
Pasé gran parte de mi último año de residencia en medicina interna en una sala de trabajo sin ventanas en el séptimo piso de un hospital en Boston. Los escritorios estaban pegajosos por derrames de ginger ale dietético. Había bromas internas vulgares garabateadas en la pizarra blanca cerca de la entrada. Teníamos champán barato en la mini nevera para preparar mimosas al final de una larga guardia nocturna. Acumulábamos viales de epinefrina y agujas de calibre 18 en archivadores y los metíamos en los bolsillos mientras corríamos a atender un Código Azul. Cuando la noche era tranquila, veíamos películas o televisión. Una serie que todos parecían estar viendo en el hospital, o sobre la que tenían una opinión, era The Pitt, un drama médico inspirado en el servicio de urgencias del Allegheny General Hospital, un centro de traumatología en Pittsburgh.
Algunos de mis compañeros se burlaban mientras veían a los actores correr en batas bajo luces fluorescentes en la pantalla de mi computadora portátil: ¿para qué ver trabajo mientras se está en el trabajo? Otros no podían apartar la vista. Estábamos de acuerdo con los comentarios de médicos: la serie era precisa desde el punto de vista médico. Pero la verosimilitud no era lo que la hacía novedosa; capturaba algo que antes se sentía más privado. The Pitt encontró una manera de hacer evidente la inquietante sensación de intubar a un paciente moribundo porque un familiar no podía dejarlo ir. Luego estaban los sonidos: los pitidos de los monitores que se desvanecen en una especie de ruido blanco, la succión de secreciones de las vías respiratorias de un paciente, un gorgoteo que siempre me revolvía el estómago. También había una ternura en la serie, una que lograba evitar lo excesivamente sentimental: el momento en que un paciente comienza a confiar en ti, se ríe contigo o cuando te ves reflejado en la persona que estás cuidando.
Y la serie no tuvo miedo de abordar las dimensiones sociales de la medicina, un aspecto de la atención raramente representado en los dramas médicos televisivos. Los casos de pacientes sobre los que mis compañeros residentes y yo discutíamos acaloradamente, como las disparidades raciales en la participación de los Servicios de Protección Infantil o la crisis de saturación hospitalaria, recibieron la atención que merecían, dramatizados de manera precisa para millones de espectadores. The Pitt se comprometió a mostrarnos la práctica médica sin censura.
Desde que terminé mi residencia médica, The Pitt se ha convertido en un fenómeno global. Cuando la estrella de la serie, Noah Wyle, lució un esmoquin hecho por la marca de uniformes médicos FIGS en la alfombra roja de los premios Emmy de 2025, su atuendo se volvió viral. El estreno de la segunda temporada atrajo a una audiencia tres veces mayor que el del episodio piloto. Escrita y desarrollada durante la presidencia de Biden, la primera temporada de The Pitt respondió al trauma y la polarización de un mundo postpandémico. La segunda temporada tiene la tarea de responder a la segunda administración Trump, donde la construcción de un estado policial, el auge de las grandes tecnológicas y los recortes sin precedentes en el seguro médico amenazan no solo la práctica de la medicina, sino todo nuestro orden social.
La segunda temporada tiene lugar el 4 de julio, unos 10 meses después del evento de gran magnitud (un tiroteo en un festival de música) que puso fin a la primera temporada. Adopta la misma estructura que la primera temporada: cada episodio representa una hora durante un turno de 15 horas. Pero las cosas son diferentes en este caluroso día de verano. Nos encontramos con una versión más oscura del protagonista Michael “Robby” Rabinovitch (Wyle): está exhausto, todavía afectado por la pandemia y los eventos de la temporada anterior. Pronto descubrimos que Robby tomará una licencia de tres meses al final de este turno, un viaje en moto en solitario por todo el país. No puede esperar a que termine su turno; su pasión por la enseñanza, la tutoría e incluso la atención al paciente se ha atenuado un poco. Robby se muestra irritable, propenso a estallar contra sus colegas, incluso Dana Evans (Katherine La Nasa), la jefa de enfermeras y una de las personas en la que más confía. La desconexión de Robby es, en esencia, lo que se parece el agotamiento profesional.
La aspereza de Robby es parte de un problema más grande con la segunda temporada de The Pitt, donde la emoción cruda de la primera temporada es reemplazada por algo más apagado. La serie continúa enfatizando los aspectos políticos de la medicina, esta vez abordando casi todos los temas de actualidad, desde el papel de la IA en la medicina y los recortes de Medicaid hasta las redadas de ICE en los hospitales. Si bien algunas de estas viñetas aún resuenan, otras se sienten más como puntos de conversación; en general, la narrativa de la segunda temporada parece más cumplidora que impactante. ¿Fue simplemente demasiado desafiante replicar la magia de la primera temporada? ¿O este cambio de tono, tal vez un comentario sobre el agotamiento profesional, es más deliberado?
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Nuevos y viejos personajes están en el centro del conflicto de esta temporada: la nueva adjunta Baran Al-Hashimi (Sepideh Moafi) y el regreso del residente sénior Frank Langdon (Patrick Ball), recién recuperado y siguiendo los pasos después de cinco meses en rehabilitación por una adicción a las benzodiacepinas. Al-Hashimi es el contrapunto de Robby, la cabeza frente al corazón. Ex adjunta en el cercano hospital de veteranos y experta en informática clínica, Al-Hashimi cubrirá a Robby mientras está de licencia. También insiste en el uso de la IA en la medicina, sin aparentemente tener reparos en las preocupaciones éticas y de privacidad que surgen con herramientas de atención médica basadas en IA no probadas. Cuando Robby le pide a la enfermera de guardia que le hable de la nueva adjunta, ella responde: “Bonita, divorciada, un hijo, ya puedo ver que es una persona que sigue las reglas al pie de la letra. Probablemente la voy a llegar a odiar”.
Al-Hashimi usa una chaqueta con cremallera de Lululemon sobre sus uniformes, moviéndose rápidamente por el servicio de urgencias con una postura recta mientras le recuerda a Trinity Santos (Isa Briones), una residente de segundo año, que termine su documentación. “La documentación oportuna es esencial. Arreglemos esto antes del final del turno”, le dice a Santos, con un tono tan robótico como la aplicación de IA generativa que está promocionando entre el personal. Ni siquiera son las 8 am de su primer día y Al-Hashimi ya ha distribuido “pasaportes de pacientes”, folletos destinados a informar a los pacientes sobre el momento de sus análisis y escaneos, a todos los registrados en la sala de espera (los pacientes son clientes y los clientes siempre tienen la razón).
Le dice a Robby que ha “lanzado una campaña” para dejar de referirse al departamento como “The Pitt”, porque cree que esto afecta “subconscientemente a quienes trabajan aquí” y “baja las expectativas, lo que a su vez reduce la satisfacción del paciente”. La cruzada de Al-Hashimi para sanear el nombre del departamento no solo hace que el trabajo sea menos humano; oculta las realidades de un sistema médico defectuoso bajo un brillo corporativo. Esto hiere a Robby profundamente.
La discusión entre Robby y Al-Hashimi continúa. Una función de la aplicación de IA generativa de Al-Hashimi es ayudar a los residentes con su documentación. Cuando la aplicación comete un error que afecta la atención de un paciente, Robby se siente justificado. Si bien su dinámica a veces se siente juguetona, incluso coqueta, Robby es grosero con Al-Hashimi y socava su experiencia. Es un tipo de antagonismo predecible que no es particularmente divertido de ver.
Hay algo estereotipado en la forma en que se caracteriza a Al-Hashimi: es ambiciosa y clínicamente competente, pero estas cualidades se ven atenuadas por su tendencia a microgestionar a sus residentes y a ser cautelosa, tropos de las médicas jefas. Al-Hashimi es bidimensional, en contraste con las residentes femeninas bajo su mando: Samira Mohan (Supriya Ganesh) y Melissa “Mel” King (Taylor Dearden), que son personajes más desarrollados que se sienten menos guionizados. Es una falla rara: The Pitt perpetúa el estereotipo de una médica adjunta en lugar de desafiarlo.
Otro conflicto central de la temporada gira en torno a Robby y Langdon, quien regresa al trabajo después de que Robby lo echó del servicio de urgencias por meterse tabletas de Librium de un paciente para aliviar los síntomas de abstinencia. A su regreso, Langdon sigue fielmente los 12 pasos y asume la responsabilidad de su adicción; se disculpa no solo con sus colegas, sino también con el paciente al que le robó. Todos apoyan la sobriedad y el regreso de Langdon, incluso Al-Hashimi, a quien acaba de conocer, excepto Robby. Robby ignora o molesta a Langdon, cuestionando su manejo de los pacientes en cada momento.
En una tensa escena en la azotea del hospital, Langdon se sincera con Robby, reconociendo lo difícil que será para él recuperar la confianza de todos. La respuesta de Robby es casi insensible: “Me alegro de que hayas recibido la ayuda que necesitabas, pero no quiero que trabajes en mi servicio de urgencias”. Langdon se siente destrozado, luchando por atender al siguiente paciente frente a él mientras se da cuenta de que su mentor puede que nunca lo perdone. El resentimiento de Robby hacia Langdon es otra manifestación de su agotamiento. Esto es efectivo, pero falta una complejidad emocional aquí: ¿por qué Robby está siendo tan duro? Rara vez es tan tajante con nada, y nunca aprendemos por qué no está dispuesto a perdonar a uno de sus mejores residentes. ¿Tiene algo que ver con la adicción? ¿No cree en segundas oportunidades? Por ahora, la serie se niega a darnos una razón.
A pesar de los nuevos personajes rígidos y el giro de Robby hacia la aspereza, The Pitt conserva su atractivo. En su mejor momento, la serie captura cómo un hospital funciona como un microcosmos de nuestro clima político, donde los conflictos sociales se manifiestan en los cuerpos de los pacientes durante cada turno. En medio de todos los problemas políticos que aborda The Pitt, una escena que trata sobre la presencia de agentes de inmigración en el hospital, que ya no es un área protegida bajo el gobierno de Trump, es una de las mejores. Cuando dos agentes de ICE enmascarados llevan a una mujer que han agredido y detenido a la sala de emergencias, todo se detiene. Los personajes no recitan estadísticas ni predican: simplemente nos enfrentamos al horror de la injusticia social. Después de la escena, no pude dejar de pensar en Minneapolis: Renee Good y Alex Pretti y el Hospital Hennepin donde los agentes de ICE recorren los pasillos. Robby le ladra a uno de los agentes, y vemos un destello de nuestro viejo héroe.
Otra viñeta de pacientes está sacada de los titulares: esta vez se trata de la xilazina, o tranq, un tranquilizante veterinario que ha contaminado el suministro de drogas ilícitas. Cassie McKay (Fiona Dourif), una residente de tercer año y en recuperación de drogas, sale brevemente de las cuatro paredes del servicio de urgencias para atender la herida necrótica de un paciente sin hogar en un parque adyacente. El propósito de esta escena es humanizar a las personas que usan drogas y educar a los espectadores sobre la xilazina. Este didactismo es ahora una característica de la serie, y puede inspirar y molestar. Pero cuando me doy cuenta de que esta puede ser la primera vez que los espectadores ven a un médico atender con cuidado a una persona que usa drogas, reconozco el impacto más profundo de la escena. Los proveedores de atención médica no trabajan solo dentro de hospitales o clínicas, sino en la calle y en camionetas de divulgación, también, cuidando a personas que no se sienten cómodas ingresando en las instituciones que históricamente las han oprimido. Cuando un estudiante de medicina dice que no puede entender por qué alguien con un grado de inteligencia alguna vez se inyectaría drogas, McKay le sugiere que trabaje en su empatía: “Somos curanderos, no jueces”.
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The Pitt’s segunda temporada continúa capturando las partes más silenciosas de cuidar a los demás. En un episodio dirigido por Noah Wyle, Dana le enseña a Emma Nolan (Laëtitia Hollard), una nueva graduada de enfermería, cómo limpiar el cuerpo de un paciente fallecido. Dana le da instrucciones a Emma sobre los pasos a seguir para garantizar que el cuerpo esté presentable para que lo vea el público, casi como si estuvieran en un procedimiento policial:
Te quitas la bata, lo limpias con toallas, luego lo giras de lado, limpias la espalda, metes la sábana debajo, limpias la cama, lo giras al otro lado, sacas la sábana y repites…. Levanta la cabecera de la camilla para que la gente pueda verlo, pero no tan alto como para que le caiga la cabeza.
Después de ver esta escena, recordé la primera vez que pronuncié la muerte de un paciente. Hay una coreografía incómoda en el “examen de la muerte”: escuché los sonidos del corazón con mi estetoscopio, revisé los reflejos pupilares con mi linterna y sentí el pulso en un cuerpo aún cálido pero sin vida, un paciente al que apenas conocía. También se suponía que debía presionar profundamente y con fuerza sobre la uña del paciente, probando una respuesta al dolor, pero esto me pareció cruel, así que omití este paso. Era una forma espeluznante de responsabilidad: el paciente no se consideraba muerto a menos que yo declarara su muerte como un hecho. The Pitt ofrece un retrato conmovedor y realista del lado menos heroico de la medicina: los olores, los sonidos y las texturas que acompañan el cuidado de aquellos que han fallecido. En este sentido, The Pitt sigue siendo vital en su compromiso de mostrar la medicina sin censura. Los hospitales no son fortalezas de curación, sino sitios porosos de conflicto político, pérdida y alegría inesperada: todo ese desorden dentro de cuatro paredes.
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