La icónica banda The Police se encuentra en el centro de una disputa legal por los derechos de autor de su música en la era del streaming. Sting, compositor de todos los grandes éxitos del grupo, desde Roxanne hasta Message in a Bottle, recibe actualmente la mayor parte de las regalías.
La raíz del conflicto se remonta a un acuerdo original, inicialmente verbal en 1977 y formalizado por escrito en 1981, que reconocía las contribuciones de los otros dos miembros, Andy Summers y Stewart Copeland. Por ejemplo, se valoraron los arreglos de guitarra de Summers en Every Breath You Take. Este acuerdo fue reiterado, aunque de forma imprecisa, en 1997, mucho antes de la popularización de las plataformas de streaming.
En 2016, se llegó a un nuevo acuerdo con la intención de resolver las disputas financieras entre los miembros, cuyas relaciones ya eran tensas. Sin embargo, el término “streaming” no fue mencionado explícitamente en este nuevo pacto. La controversia actual gira en torno a cómo clasificar los ingresos generados por servicios como Spotify, Deezer y Apple Music para la distribución de regalías.
Tradicionalmente, los ingresos por streaming se dividen en regalías “mecánicas”, por cada reproducción de una canción, y regalías por “interpretación”, por la difusión de la canción en la radio. El acuerdo de 2016 solo incluye las regalías mecánicas, algo que Summers y Copeland consideran una desviación del espíritu del acuerdo original de 1977. Ambos demandan su parte de todos los ingresos generados por el streaming.
Los representantes de Sting, quien vendió su catálogo a Universal en 2022 por unos 250 millones de dólares, han calificado la acción legal como un intento “ilegítimo” de reinterpretar el acuerdo, argumentando incluso que algunas de las sumas pagadas podrían ser un exceso de pago. The Police grabó cinco álbumes entre 1978 y 1983, dejando un legado musical que sigue generando debate y controversia hasta el día de hoy.
-Agence France-Presse
