Los Tigres de Detroit no han incorporado un bateador importante en esta temporada baja, como muchos aficionados esperaban, pero sus recientes adquisiciones de lanzadores han revitalizado su estrategia. Primero, Framber Valdez, y luego Justin Verlander, una movida que envía un claro mensaje al resto de la liga sobre las ambiciones del equipo para este año y que trae de vuelta a un futuro miembro del Salón de la Fama a la ciudad donde comenzó su legendaria carrera.
Sin embargo, los movimientos ofensivos han sido mínimos. Aparte de la aceptación de Gleyber Torres a la oferta de calificación, que no se considera realmente una «adquisición», los Tigres solo han ofrecido contratos de ligas menores a jugadores como Tomás Nido, Corey Julks y, a partir de la tarde del martes, Austin Slater. Según Jon Heyman, Slater firmó un contrato de ligas menores con un valor de $2 millones si llega a las Grandes Ligas, además de $500,000 en incentivos.
Slater jugó en 2025 con los White Sox y los Yankees, y su desempeño en el Bronx fue decepcionante, bateando .120 con un OPS de .240, un OPS+ de -32, 16 ponches y cero bases por bolas en 25 turnos al bate.
Si bien esto no es mucho, o nada, para entusiasmar a los aficionados, Slater ha recibido una invitación al entrenamiento de primavera, y algunos jugadores de los Tigres podrían tener motivos para preocuparse si logra encontrar su ritmo.
Los Tigres firman a Austin Slater, ex jugador de los Yankees, con un contrato de ligas menores e invitación al spring training
Jahmai Jones es uno de los jugadores que podría verse afectado. Aunque se convirtió rápidamente en el favorito de los aficionados el año pasado, los Tigres aún no están convencidos de sus habilidades defensivas en el jardín, y Slater tiene números decentes de por vida contra lanzadores zurdos (.787 OPS). No ha tenido un tiempo de juego regular desde 2022, pero ese año fue un defensor sobresaliente en el jardín.
Matt Vierling es un jugador apreciado por la gerencia de los Tigres, pero solo pudo jugar 31 partidos el año pasado debido a varias estancias en la lista de lesionados. Aún tiene una opción de ligas menores, por lo que podría ser fácilmente reemplazado por Slater si no logra recuperar su forma.
En realidad, Slater parece ser el reemplazo obvio para Ryan Kreidler. Es un jugador que los Tigres podrían utilizar en múltiples posiciones en caso de lesiones, tal como sucedió con Kreidler en el roster inaugural del año pasado, cuando la profundidad del jardín de Detroit se vio diezmada antes o durante el entrenamiento de primavera. No hay una preocupación inmediata para Jones, Vierling ni nadie más, pero su desempeño podría ser interesante de observar a medida que avanza la temporada.
