La vez que el artista de riesgo Tim Hayes quiso ser enterrado en un «raheen» en Monamolin: el folclorista Michael Fortune presenta una historia increíble (pero cierta) de su nuevo libro…
Esta historia proviene de mi nuevo volumen de The Folklore of Wexford, una publicación local que explora el folclore, las historias, las costumbres y las prácticas de mi Wexford natal. De niño, escuchaba a menudo a mi madre, Ann (Nan) Fortune, contar la historia de un hombre que fue enterrado bajo tierra durante un par de semanas en algún lugar de Wexford. Para ser honesta, siempre pensé que era una historia inventada y la guardé con el resto de las historias que nos contaba de niños. Sin embargo, con el tiempo descubrí que la historia era real y que Tim Hayes, de Cobh, Co. Cork, estuvo en Monamolin en 1970 y fue enterrado bajo tierra en un ataúd durante 239 horas, 31 minutos y 55 segundos.
durante el Festival de Castlebar en septiembre de 1973 (Foto: Connaught Telegraph)
Tim Hayes fue un artista de riesgo y figura célebre de Cork que falleció en 2005 y parecía haber pasado años realizando este tipo de acrobacias en toda Irlanda. La historia ha resurgido en los últimos años gracias a un video de los Archivos de RTÉ en el que el difunto Cathal O’Shannon se desplazó a Co. Wexford y Cork a principios de 1970 para grabar una entrevista con Peter O’Brien, de Monamolin, y Tim Hayes en Cobh. Se emitió en Newsbeat el 30 de abril de 1970 y ha sido visto por millones de personas en los últimos años, las historias adjuntas avergonzarían a mi pobre madre. Mira el video de los Archivos de RTÉ aquí.
Cómo RTÉ ayudó a la historia
La grabación de RTÉ es invaluable. En la conversación, Tim se mostró como siempre, tranquilo y con el encanto de Cork, mientras que el hombre rural de Wexford, Peter O’Brien, estaba excitado y animado. Todo en el clip es excelente, desde la producción y la edición hasta las palabras de Cathal, que dice lo justo para sacar lo mejor de todos. Ahora, no sé si Cathal estaba al tanto de todo o si Tim y los hombres de Monamolin les vendieron humo a RTÉ. Todo estaba alineado y correcto, y eso fue lo que funcionó, ya que todavía teníamos una generación temerosa de las hadas y capaz de articular su miedo de forma tan convincente.
Aquí hay una transcripción de la conversación con Cathal y Peter.
Cathal: Monamolin nunca ha tenido una fiesta antes, y a los organizadores les pareció una buena idea abrirla con Tim siendo enterrado vivo en un «raheen» o montículo de hadas local.
El problema era ¿quién iba a cavar la tumba? Bueno, ciertamente no los hombres de Monamolin. «No toques ni una sod de ese montículo», dijeron, «y nunca tendrás suerte. No hay un hombre en el pueblo que se atreva a tocarlo».
Peter: Soy un hombre pobre y necesito dinero con urgencia. Y te diré la verdad, si me dieras mil libras mañana por la mañana, no cavaría ni una pala de tierra.
Cathal: ¿Qué hay del campo de las hadas ahora donde lo han cambiado?
Peter: El campo de las hadas y el «raheen» son lo mismo para mí. No me metería con eso. Y Dios entre nosotros y todo daño, no quiero ver a nadie por aquí metiéndose con ese lugar encantado.
El trasfondo: siempre hay un trasfondo
Sin embargo, hay un trasfondo del clip que mucha gente que lo ha visto desconoce, uno que he logrado desentrañar en el último año a través de conversaciones con quienes estuvieron directamente involucrados en todo esto.
Lo primero que debe quedar registrado es esto: Tim no fue enterrado en un «raheen» o montículo de hadas. De hecho, nunca iba a serlo. Este fue uno de los mejores trucos publicitarios jamás realizados, diseñado tanto para impulsar el estatus de celebridad de Tim como para recaudar dinero para el club de la GAA local. Según las conversaciones con los directamente involucrados, toda la historia del montículo de hadas fue orquestada por Tim y los organizadores locales, y como pueden ver en el clip, los medios de comunicación se lo creyeron completamente.
El club de la GAA local en Buffers Alley quería comprar terrenos para un campo y un club, pero simplemente no tenía los fondos, por lo que un grupo de hombres locales, incluidos John Doyle, Matty O’Loughlin, el difunto Seamus Kavanagh y otros, fueron a buscar a Tim con la esperanza de organizar un evento que atrajera a una multitud y recaudara algunas libras. Matty me dijo en 2024 que condujeron hasta Cobh para reunirse con Tim y llegaron a un acuerdo.
Tim originalmente pidió mil libras como tarifa, pero después de un poco de regateo acordaron trescientas, lo que era mucho en la Irlanda de la década de 1970. Se llegó a un acuerdo y, tan pronto como los hombres regresaron a Wexford, Tim añadió un toque extra al difundir la historia de que iba a ser enterrado en un «raheen» o montículo de hadas en Wexford.
Sabía perfectamente que la reacción de la gente al entrometerse con un «raheen» o montículo de hadas sería feroz, estos lugares eran sagrados, intactos durante generaciones. De todos los lugares donde querer ser enterrado, elegir un «raheen» era un sacrilegio en el mundo del folclore y las creencias populares, estos eran espacios sagrados y Tim Hayes sabía exactamente qué cuerdas tirar.
También sabía qué cuerdas tirar en los medios de comunicación, tenía buenos contactos en uno de los periódicos dominicales y, una vez que salió la historia, se volvió viral, tomando vida propia. Naturalmente, esto resonó en el pueblo rural irlandés, ya que tocar un montículo de hadas era un completo tabú. En realidad, esto nunca iba a suceder, el lugar real del entierro ya había sido elegido, una esquina del campo junto a la zanja de la carretera en lo que ahora es el campo de Buffers Alley GAA. Nunca hubo un «raheen» o montículo de hadas allí, nunca lo hubo y nunca lo habrá.
Si miras las imágenes actuales de Google Maps del campo de Buffers Alley, puedes ver dónde fue enterrado Tim, detrás del edificio y cerca de la carretera principal Ballyedmund a Ballycanew. Si miras los mapas OS de la época, tampoco había un «raheen» o montículo de hadas allí, y nunca se le llamó «Campo de las Hadas».
donde Tim Hayes fue enterrado en 1970.
En 2024, me contactó una documentalista estadounidense que estaba grabando historias de hadas en Irlanda. La llevé a un par de sitios en Wexford y le conté la historia de Tim Hayes. Durante ese tiempo, tuve la oportunidad de comunicarme con algunos de los lugareños que estuvieron directamente involucrados y obtener la historia completa. El equipo estadounidense solo estaba recibiendo lo que se les presentaba, así que cuando tuve la oportunidad, le pregunté a los organizadores si el lugar donde fue enterrado estaba conectado con las hadas.
Bien sabía que no lo estaba, pero fue interesante ver a un hombre en particular permanecer en silencio, con una sonrisa socarrona y un brillo en los ojos. Cuando lo presioné de nuevo, se rió y admitió que no lo estaba. Hay que recordar que, aunque no se les ocurrió la idea, atrajo la atención a su evento, y la atención atrajo gente, y la gente trajo dinero, y eso es lo que se necesitaba en este caso. Me dijeron que los hombres locales cavaron la tumba en silencio a mitad de la noche para que nadie supiera quién lo hizo.
(Foto: Mattie O Loughlin)
Ese mismo año, Joe Kavanagh de Ballinlow Lane, Kilmuckridge, me dijo que le habían encomendado la tarea de preparar el ataúd para Tim. Tim tenía su propio ataúd, pero Joe sintió que no era lo suficientemente resistente y no soportaría el peso de la arcilla local pesada, por lo que lo reforzó con acero. Aparentemente, unos días después, Tim se dio cuenta de esto y se enfureció, y todo tipo de palabras fueron gritadas por la tubería a Joe y a los hombres por entrometerse en su ataúd. Los hombres me dijeron que lo habían construido para poder sacar la arcilla rápidamente si alguna vez la necesitaran. Joe también dijo que el ataúd tenía un fondo falso, y solo podemos adivinar para qué servía.
Micheál Kavanagh, hijo de uno de los organizadores (y también mi maestro de Ballygarrett NS), me dijo que recuerda que su pequeño cubo y pala para hacer castillos de arena se usaron para enviar comida a Tim. Mícheál también me dijo que la actuación de Peter O’Brien para Cathal en RTÉ fue tan buena como la que se vería en el escenario del Abbey. Peter era un actor y personaje local, y lo hizo de maravilla al contar la historia sobre ese lugar encantado, la esquina de un campo que ahora está detrás de un edificio en Buffer’s Alley GAA pitch.
Todo esto fue como algo sacado directamente de Padre Ted, con gente conduciendo, caminando y andando en bicicleta desde todo el sureste, día y noche, para pagar seis peniques por unos minutos de conversación a través de un teléfono y una tubería de Wavin a un hombre a seis pies bajo tierra. Lo mejor de todo fue que la gente de Monamolin y Buffer’s Alley en Kilmuckridge recaudó dinero y ahora tiene un campo y un club de última generación, con jóvenes y mayores jugando al hurling, al fútbol gaélico y al camogie en esta parte de Wexford.
Así que ahí lo tienes, valió la pena, todo gracias a su arduo trabajo, ayudado al principio por un poco de folclore y un poco de locura. Como dijo uno de los organizadores, Mattie O’Loughlin, ese día, «No podríamos hacer eso hoy».
A continuación, se presenta un pequeño verso compuesto en ese momento por Diarmuid Kavanagh, hijo de uno de los organizadores.
Había un joven llamado Tim Hayes
Que fue enterrado vivo durante 10 días
En Monamolin, lo pusieron justo ahí.
¿Qué piensas de esto como una locura?
The Folklore of Wexford ya está a la venta – encuentra más información aquí
