El aclamado actor Timothy Busfield, ganador de un premio Emmy, fue ordenado a permanecer bajo custodia sin fianza tras su primera comparecencia ante el tribunal este miércoles. Busfield se entregó a las autoridades el día anterior para enfrentar cargos por abuso sexual infantil.
Los cargos se derivan de acusaciones de que tocó inapropiadamente a un menor en el set de una serie de televisión que estaba dirigiendo en Nuevo México.
Busfield compareció de forma remota a través de un enlace de video desde la cárcel, donde fue fichado el martes. Una audiencia de detención, que determinará si permanece en prisión, se programará dentro de los próximos cinco días hábiles.
Busfield no hizo comentarios durante la breve comparecencia ante el tribunal y no se le pidió que se declarara culpable o inocente.
Se ha programado una audiencia preliminar para el 29 de enero.
La policía de Albuquerque emitió una orden de arresto para Busfield la semana pasada por dos cargos de contacto sexual criminal con un menor y un cargo de abuso infantil. La denuncia penal alega que los hechos ocurrieron en el set de la serie The Cleaning Lady, filmada en Albuquerque.
Busfield, casado con la actriz Melissa Gilbert y conocido por sus apariciones en The West Wing, Field of Dreams y Thirtysomething, ha prometido luchar contra los cargos. En un video compartido antes de entregarse, Busfield calificó las acusaciones de mentiras.
Posible patrón de conducta inapropiada a lo largo de décadas
Los fiscales buscan que Busfield permanezca bajo custodia mientras se lleva a cabo el juicio. Presentaron una moción a principios del miércoles detallando sus razones para la solicitud, señalando lo que describieron como un patrón documentado de conducta sexual inapropiada, abuso de autoridad y comportamiento de acoso por parte de Busfield durante dos décadas.
También afirmaron que los testigos han expresado temor a represalias y daños profesionales.
La moción establece que la investigación y la experiencia demuestran que los infractores están en una posición única para evadir la rendición de cuentas y eludir las salvaguardias diseñadas para proteger a los niños cuando ejercen autoridad, estatus o influencia.
“A la luz de la demostrada falta de respeto del acusado por los límites, la autoridad y el cumplimiento, ninguna condición o combinación de condiciones de liberación puede proteger razonablemente a las víctimas o a la comunidad”, afirma la moción.
Será decisión de un juez determinar si concede la solicitud. Aún no se ha programado una audiencia de detención.
Los fiscales también cuestionaron que Busfield difundiera un video al medio TMZ el martes, sugiriendo que estaba priorizando “el control narrativo personal y las relaciones públicas” por encima del cumplimiento del proceso judicial.
Según la denuncia penal, un investigador del departamento de policía afirma que el niño denunció que tenía siete años cuando Busfield lo tocó varias veces en áreas privadas sobre su ropa. Busfield presuntamente lo tocó en otra ocasión cuando tenía ocho años, según la denuncia.
La denuncia también indica que el niño tenía miedo de contárselo a alguien porque Busfield era el director y temía que se enojara.
El hermano gemelo del niño le dijo a las autoridades que también fue tocado por Busfield, pero no especificó dónde. Dijo que no dijo nada porque no quería meterse en problemas.
La madre de los gemelos denunció a Servicios de Protección Infantil que el abuso ocurrió entre noviembre de 2022 y la primavera de 2024, según la denuncia.
En una entrevista con la policía el otoño pasado, Busfield negó las acusaciones y sugirió que la madre de los niños estaba buscando venganza porque sus hijos fueron reemplazados en la serie. El argumento fue respaldado por el abogado de Busfield el martes.
La investigación comenzó en noviembre de 2024 después de una llamada de un médico del Hospital Universitario de la Universidad de Nuevo México en Albuquerque. Los padres de los niños habían ido allí por recomendación de un bufete de abogados, según la denuncia.
El abogado de Busfield dijo que una investigación independiente realizada por Warner Bros. no pudo corroborar las acusaciones de comportamiento inapropiado por parte de Busfield. Pero en su presentación, los fiscales argumentaron que el investigador no habló con testigos clave.
