Las autoridades en California han solicitado la colaboración ciudadana para identificar a los responsables de un tiroteo mortal ocurrido durante una fiesta de cumpleaños infantil. La búsqueda de los sospechosos continúa.
El sábado, tres niños de 8, 9 y 14 años, así como un joven de 21 años, perdieron la vida en un salón de banquetes en Stockton, al norte de California, debido a disparos. Según el sheriff del condado de San Joaquín, Patrick Withrow, al menos 100 personas se encontraban en el lugar durante la celebración. Los detectives creen que los disparos continuaron fuera del salón y que podría haber habido varios atacantes.
Once personas más resultaron heridas, al menos una de ellas en estado crítico, informó Withrow. Hasta la noche del domingo, nadie había sido detenido. El sheriff instó a cualquier persona con información relevante, ya sean testimonios, videos tomados con teléfonos celulares o cualquier otra pista, a ponerse en contacto con su oficina.
“Este es un momento para que nuestra comunidad demuestre que no toleraremos este tipo de comportamiento, donde personas entran y asesinan a niños”, declaró Withrow. “Si saben algo, deben presentarse y contarnos lo que saben. De lo contrario, se vuelven cómplices y piensan que este comportamiento es aceptable.”
Heather Brent, portavoz del sheriff, indicó que los investigadores creen que se trató de un “incidente dirigido”. Las autoridades no han proporcionado detalles sobre por qué creen que fue intencional o quién podría haber sido el objetivo. Sin embargo, Brent aseguró que cualquier información, “incluso rumores”, será bienvenida.
Roscoe Brown relató que la fiesta era en honor al segundo cumpleaños de la nieta de su hermano, quien resultó ilesa. Brown, quien trabaja en la oficina de prevención de la violencia de la ciudad de Stockton, se encontraba en Arizona cuando se enteró del tiroteo y se dirigió inmediatamente al lugar. Informó que su sobrina y sobrino fueron alcanzados por disparos y que conoce a varias otras víctimas, aunque no tiene información sobre su estado.
“¿Quién haría algo así a unos niños?”, lamentó Brown. “No se puede disparar en una fiesta. Es algo sin sentido. Una fiesta infantil, nada más.”
Emmanuel Lopez declaró al Los Angeles Times que su hermano, Susano Archuleta, de 21 años, recibió un disparo en el cuello y murió en el lugar. Lopez también informó que su hija de nueve años fue alcanzada en la cabeza, pero sobrevivió. No compartió detalles sobre lo que desencadenó el tiroteo.
Stockton es una ciudad de 320,000 habitantes ubicada a unas 130 kilómetros al este de San Francisco. En 2024, Stockton ha registrado 54 homicidios, una tasa significativamente más alta que el promedio estatal. Hasta octubre de este año, se habían reportado 34 homicidios, según datos de la ciudad.
Horas después del tiroteo, el departamento de policía de Stockton arrestó a cinco personas, incluido un menor, por cargos relacionados con armas y pandillas. Sin embargo, el sheriff aclaró que no hay indicios de que estos arrestos estén relacionados con los asesinatos en el salón de banquetes.
La alcaldesa Christina Fugazi informó a los periodistas que la niña de ocho años, una de las víctimas, asistía a una escuela local y que su padre trabaja para el distrito escolar unificado de Stockton. La alcaldesa anunció que consejeros estarán disponibles esta semana en las escuelas de la ciudad.
Fugazi expresó su profunda tristeza por la pérdida de vidas tan jóvenes. “Deberían estar escribiendo sus listas de Navidad ahora mismo. Sus padres deberían estar comprando regalos para ellos. Y pensar que sus vidas se han acabado… No puedo ni imaginar por lo que están pasando estas familias. Me rompe el corazón”, dijo la alcaldesa el domingo.
