Investigadores han identificado barreras persistentes y específicas según la etapa del trastorno por consumo de alcohol (TCA) para el tratamiento en pacientes con enfermedad hepática asociada al alcohol (EHA), y han delineado estrategias viables para mejorar la prestación de este tratamiento, según los hallazgos de un estudio publicado en la American Journal of Gastroenterology.
A pesar de la evidencia que demuestra que el tratamiento del TCA mejora los resultados relacionados con el hígado, la participación en el tratamiento sigue siendo baja entre los pacientes con EHA. La mortalidad y los años de vida ajustados por discapacidad derivados de la EHA, que incluye esteatosis, esteatohepatitis, fibrosis y hepatitis o cirrosis asociada al alcohol, continúan aumentando, lo que subraya la importancia del tratamiento del TCA.
Los investigadores llevaron a cabo una revisión sistemática de métodos mixtos para explorar tanto las barreras como los facilitadores del tratamiento del TCA en pacientes con EHA. Utilizaron un análisis de contenido dirigido basado en el modelo de Capacidad, Oportunidad y Motivación-Comportamiento (COM-B), que ayuda a identificar comportamientos específicos. La revisión incluyó 23 estudios de pacientes reclutados de clínicas ambulatorias de hepatología, centros de trasplante y hospitales de atención terciaria. La mayoría de los pacientes eran hombres de entre 40 y 50 años, y entre el 80% y el 90% eran blancos.
Excluyendo dos estudios en los que entre el 60% y el 70% de los pacientes informaron haber recibido tratamiento para el TCA, menos de la mitad de los pacientes con EHA habían sido tratados. El tratamiento para el TCA se ofreció al 23% al 64% de los pacientes, y alrededor del 40% lo aceptó. En la mayoría de los casos, el tratamiento no era farmacológico, e incluía consultas con especialistas en adicciones, apoyo entre pares y otras terapias conductuales. El uso no autorizado de baclofeno y gabapentina era común.
En la etapa de reconocimiento de la necesidad, era común la discrepancia entre pacientes y proveedores de atención médica. Los pacientes eran más propensos a percibir la necesidad de tratamiento para el TCA durante la EHA sintomática o descompensada, mientras que los médicos a menudo posponían las discusiones sobre el TCA hasta que se estabilizaran los problemas hepáticos agudos. El cribado rutinario con herramientas validadas, como el Test de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol, se realizaba de forma inconsistente, lo que provocaba la pérdida de oportunidades para la intervención temprana.
Para aumentar el tratamiento del TCA en la EHA, sugerimos [lo siguiente]: (1) Profundizar en las perspectivas de los pacientes y los proveedores sobre el tratamiento del TCA durante la EHA asintomática y sintomática, (2) Normalizar el tratamiento del TCA para los candidatos y receptores de trasplante de hígado… [y más].
Durante el inicio del tratamiento, el estado de trasplante de hígado (TH) influyó fuertemente en la motivación del paciente. Los candidatos a TH frecuentemente ocultaban el consumo de alcohol por temor a la descalificación, mientras que los receptores de TH informaron vergüenza por las recaídas. Ambos grupos mostraron renuencia a participar en el tratamiento formal del TCA. Además, la prescripción y la adopción de medicamentos para el TCA (MAUD) fueron bajas debido a la formación limitada de los médicos, la incomodidad con la prescripción y las ideas erróneas de los pacientes sobre la seguridad y el propósito de los medicamentos.
Los factores clave que impulsaron el mantenimiento del tratamiento del TCA se relacionaron con las experiencias de los pacientes con la prestación y la coordinación de la atención. La confianza mutua y la comunicación abierta entre los pacientes y sus médicos facilitaron la divulgación del consumo continuo de alcohol, la aceptación de las recomendaciones de tratamiento y la prestación de un tratamiento centrado en el paciente para el TCA.
Las limitaciones de la revisión incluyen la subrepresentación de ciertos grupos demográficos y regiones, ya que la mayoría de los pacientes eran hombres blancos de mediana edad y hubo una falta de estudios de África y Asia. Además, hubo un bajo número de estudios experimentales.
“Para aumentar el tratamiento del TCA en la EHA, sugerimos [lo siguiente]: (1) Profundizar en las perspectivas de los pacientes y los proveedores sobre el tratamiento del TCA durante la EHA asintomática y sintomática, (2) Normalizar el tratamiento del TCA para los candidatos y receptores de TH, (3) Aplicar la arquitectura de elección y abordar las ideas erróneas sobre los MAUD, (4) Mejorar los modelos de atención colaborativa teniendo en cuenta las preferencias del paciente”, concluyeron los autores de la revisión.
