El expresidente Donald Trump intensificó sus amenazas contra Irán este jueves, en respuesta a la creciente represión violenta contra las protestas en curso en el país. “Si empiezan a matar gente, algo que suelen hacer durante sus disturbios –tienen muchos disturbios–, si lo hacen, los golpearemos muy fuerte”, declaró Trump en el programa de Hugh Hewitt.
Dirigiéndose directamente al pueblo iraní, añadió: “Deben defender su derecho a la libertad. No hay nada como la libertad. Son un pueblo valiente. Es una vergüenza lo que está sucediendo en su país”.
Esta amenaza se produce una semana después de que Trump ordenara ataques militares contra Venezuela, y en un momento en que intensifica su retórica sugiriendo una posible toma de control estadounidense de Groenlandia.
Según un informe publicado este jueves por Iran Human Rights (IHR), una organización con sede en Noruega, las fuerzas de seguridad iraníes han asesinado al menos a 45 manifestantes desde que comenzaron las protestas a finales de diciembre. El miércoles fue el día más sangriento hasta la fecha, con 13 personas fallecidas.
Las autoridades iraníes cortaron el acceso a internet a la población este jueves, lo que ha limitado el flujo de información dentro y fuera del país.
Las protestas se desencadenaron debido al repentino colapso del valor del rial iraní, lo que exacerbó la ya grave crisis del costo de vida en el país, aumentando la inflación y poniendo muchos bienes básicos fuera del alcance de muchos iraníes.
Esta crisis económica se ha agravado desde que Trump regresó al cargo el año pasado e implementó su estrategia de “máxima presión” contra Irán, incluyendo sanciones económicas más severas y una guerra de 12 días en junio, durante la cual Estados Unidos atacó varias instalaciones nucleares iraníes. En el último año, el costo promedio de los alimentos ha aumentado un 70%, mientras que el costo de la medicina ha aumentado un 50%.
El rial ha perdido el 95% de su valor desde 2018, cuando Trump se retiró del acuerdo nuclear con Irán, que incluía un alivio de las sanciones.
El viernes pasado, justo un día antes de bombardear Venezuela como parte de una operación para derrocar a su líder Nicolás Maduro y apoderarse de las reservas de petróleo del país, Trump escribió en Truth Social que “si Irán dispara y mata violentamente a manifestantes pacíficos, que es su costumbre, Estados Unidos de América los rescatará. Estamos preparados y listos para actuar”.
El martes, el senador estadounidense Lindsey Graham (R-SC), un firme defensor del cambio de régimen, advirtió a los líderes iraníes que “si siguen matando a su gente que exige una vida mejor, Donald J. Trump los matará”. Días antes, Graham había afirmado que el estado “debilitado” de Irán se debía en parte a los esfuerzos de Trump por “aislar económicamente” al país.
Irán ha culpado a Estados Unidos de la “interferencia en los asuntos internos” del país, responsabilizándolo de los disturbios. El presidente de la nación, Masoud Pezeshkian, ha instado a las autoridades a mostrar la “máxima moderación” al tratar con los manifestantes. Sin embargo, a principios de esta semana, el Líder Supremo, Ayatollah Ali Khameini, declaró que los “amotinados” deben ser “puestos en su lugar”, mientras que un alto juez acusó a los manifestantes de ser agentes de Estados Unidos e Israel.
La reciente ola de protestas comenzó después de que Reza Pahlavi, el ex príncipe heredero e hijo del antiguo Shah iraní respaldado por Estados Unidos, llamara a los manifestantes a tomar las calles. El jueves, Pahlavi, quien ha vivido la mayor parte de su vida en Estados Unidos después de que la familia real fuera expulsada de Irán durante la revolución de 1979, se reunió con líderes israelíes, incluyendo al Primer Ministro Benjamin Netanyahu y al Presidente Isaac Herzog.
Críticos señalaron que Trump a menudo ha respaldado la violencia contra los manifestantes cuando se oponían a él. Justo el día anterior a su última amenaza, defendió a un agente federal de inmigración que mató a tiros a una madre desarmada en Minneapolis, mientras que miembros de su administración describían falsamente a la víctima como una “terrorista doméstica”.
Anteriormente, ha abogado por el despliegue del ejército estadounidense para usar la fuerza contra los manifestantes y ha amenazado con invocar la Ley de Insurrección para reprimir las protestas pacíficas, incluyendo a los manifestantes de “No Kings” que se movilizaron a nivel nacional en octubre.
