El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tuvo que cambiar de avión en Turquía a principios de mes tras detectarse una amenaza de fuerzas proxy iraníes. El incidente reavivó las críticas sobre las urgentes y costosas modificaciones realizadas en el Boeing 747-8 regalado por Catar, que carece de sistemas de defensa avanzados.
La amenaza de fuerzas iraníes y el cambio de avión en Ankara
El presidente estadounidense, Donald Trump, cambió de aeronave antes de salir de Turquía a principios de julio, después de que los servicios de inteligencia y funcionarios de Estados Unidos determinaran que existía una amenaza creíble por parte de fuerzas proxy iraníes dirigidas contra él y contra el avión presidencial. La alerta de seguridad surgió mientras el mandatario participaba en la cumbre de la OTAN en Ankara.
Según la información publicada por The New York Times y confirmada posteriormente por CBS News, el Servicio Secreto recomendó al mandatario abandonar el país a bordo del antiguo Air Force One en lugar de utilizar el nuevo Boeing 747-8 donado por la familia real de Catar. Las fuentes de inteligencia detectaron un plan para disparar un misil contra la aeronave presidencial, un riesgo que aceleró la decisión de la Casa Blanca de realizar el intercambio de aparatos.
El propio Trump había reconocido que el jet catarí tiene mucha capacidad
, aunque admitió de forma indirecta las limitaciones defensivas del modelo al señalar que esperaba mejoras de seguridad.
Las costosas y apresuradas reformas del Boeing 747-8 catarí
El incidente en Turquía expone los riesgos derivados del acelerado proceso de modernización al que fue sometido el jet obsequiado por la monarquía catarí. La gira de Trump en febrero de 2025 por el interior de la aeronave provocó una frenética carrera en la Casa Blanca y el Pentágono para cumplir el deseo del presidente de estrenar el avión con motivo del 250 aniversario del país este verano.
Las inspecciones a los registros públicos de la Fuerza Aérea y a las fotografías del proyecto revelan que la transformación del avión se completó en un tiempo récord de aproximadamente ocho meses, un periodo que los expertos consideran insuficiente para una actualización integral de esta magnitud. Este ritmo forzado elevó de forma considerable el presupuesto, superando los 400 millones de dólares inicialmente estimados por las autoridades para las adaptaciones tecnológicas y los costes de entrenamiento de pilotos.
Para sortear los controles presupuestarios tradicionales, el Pentágono recurrió a la financiación a través de una partida reservada para la modernización nuclear. Las exigencias técnicas incluyeron el blindaje de cientos de millas de cableado eléctrico y componentes electrónicos contra pulsos electromagnéticos, además de la instalación de sistemas auxiliares de energía y equipos de comunicación avanzados.
Medidas de seguridad pendientes y advertencias de seguridad
Pese al despliegue de hasta 400 empleados trabajando en turnos continuos, la premura en la entrega dejó fuera elementos esenciales de protección con los que cuentan los aviones presidenciales tradicionales.
Ante las dudas generadas por su primer desplazamiento transcontinental, el mandatario de 80 años señaló que el aparato recibirá correcciones adicionales para elevar sus defensas al máximo nivel.
El nuevo Air Force One es perfectamente safe para el presidente, pero recibirá additional upgrades y enhancements en el fall que tomarán aproximadamente un mes en completarse. Donald Trump, presidente de Estados Unidos
Mientras se completan los trabajos de blindaje en el autodenominado palacio en el cielo, las tensiones geopolíticas en Oriente Medio mantienen la alerta en las operaciones de transporte presidencial. Tras el reciente colapso de un acuerdo de alto el fuego, Trump ha advertido sobre posibles represalias contra Teherán y sus aliados en la región, afirmando ante los medios en la Casa Blanca que las fuerzas estadounidenses se encuentran preparadas para responder.
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