El expresidente Donald Trump anunció su intención de cerrar el Centro Kennedy de Washington durante dos años a partir de julio, para llevar a cabo trabajos de construcción. Esta decisión representa la última medida de Trump para transformar el emblemático recinto desde su regreso a la Casa Blanca.
El anuncio, realizado a través de sus redes sociales, se produce tras una ola de cancelaciones por parte de destacados artistas, músicos y grupos, luego de que Trump removiera a la anterior dirección y agregara su nombre al edificio. El expresidente no hizo mención a estas cancelaciones en su publicación.
La propuesta, dada a conocer pocos días después del estreno de “Melania”, un documental sobre la primera dama, fue presentada por Trump como sujeta a la aprobación del consejo de administración del Centro Kennedy, el cual ha sido integrado con aliados de su elección. El propio Trump preside la junta de fideicomisarios del centro.
«Esta importante decisión, basada en la opinión de muchos expertos altamente respetados, transformará un centro cansado, roto y deteriorado, que ha estado en malas condiciones, tanto financieras como estructurales, durante muchos años, en un bastión de clase mundial para las artes, la música y el entretenimiento», escribió Trump en su publicación.
Ni Trump ni Ric Grenell, presidente del Centro Kennedy y aliado del expresidente, han proporcionado evidencia que respalde sus afirmaciones sobre el estado de deterioro del edificio. De hecho, en octubre pasado, Trump había prometido que el centro permanecería abierto durante las renovaciones. En su anuncio del domingo, Trump indicó que el cierre se llevaría a cabo el 4 de julio, fecha en la que comenzarían las obras.
La repentina decisión de cerrar y reconstruir el Centro Kennedy seguramente generará controversia, ya que Trump modifica este popular recinto, que comenzó como un centro cultural nacional pero fue renombrado por el Congreso como un «vívido memorial» al presidente John F. Kennedy en 1964, tras el asesinato del mandatario. Inaugurado en 1971, permanece abierto todo el año como un escaparate público de las artes, incluyendo la Orquesta Sinfónica Nacional.
Desde su regreso a la Casa Blanca, el Centro Kennedy es uno de los muchos puntos de referencia de Washington que Trump ha buscado remodelar en su segundo mandato. Demolió el Ala Este de la Casa Blanca y lanzó un proyecto de salón de baile masivo de 400 millones de dólares, está impulsando activamente la construcción de un arco triunfal al otro lado del puente Arlington desde el Monumento a Lincoln y tiene planes para el Aeropuerto Internacional Washington Dulles.
Grupos líderes de artes escénicas han retirado sus presentaciones, siendo el más reciente el compositor Philip Glass, quien anunció su decisión de retirar su Sinfonía No. 15 Lincoln porque, según él, los valores del centro actual están en «conflicto directo» con el mensaje de la obra.
El mes pasado, la Ópera Nacional de Washington anunció que trasladará sus presentaciones fuera del Centro Kennedy, en otra salida de alto perfil tras la toma de control de Trump del principal recinto de artes escénicas de la capital estadounidense.
El jefe de programación artística del centro renunció abruptamente a su cargo la semana pasada, menos de dos semanas después de ser nombrado para el puesto.
Un portavoz del Centro Kennedy no pudo ser contactado de inmediato y no respondió a una solicitud de comentarios enviada por correo electrónico.
A finales del año pasado, cuando Trump anunció su plan de renombrar el edificio, colocando su nombre en la fachada principal por delante del de Kennedy, generó una fuerte oposición de miembros del Congreso y algunos familiares de Kennedy.
Kerry Kennedy, sobrina de John F. Kennedy, publicó en X que quitará el nombre de Trump ella misma con un pico cuando termine su mandato.
Otra familiar, Maria Shriver, dijo en ese momento que es «incomprensible que este presidente en ejercicio haya buscado renombrar este gran memorial dedicado al presidente Kennedy», su tío. «Es increíble que piense que agregar su nombre delante del nombre del presidente Kennedy es aceptable. No lo es».
Una legisladora, la representante Joyce Beatty, demócrata de Ohio y fideicomisaria ex officio, demandó en diciembre, argumentando que «solo el Congreso tiene la autoridad para renombrar el Centro Kennedy».
