El presidente Donald Trump destituyó a Kristi Noem como Secretaria de Seguridad Nacional, tras una creciente ola de críticas sobre su gestión al frente del departamento, incluyendo el manejo de la política de inmigración de la administración y la respuesta ante desastres.
Trump anunció en redes sociales este jueves que propondría al senador republicano por Oklahoma, Markwayne Mullin, para ocupar su lugar. El anuncio se produjo dos días después de que Noem fuera objeto de un intenso escrutinio en el Capitolio por parte de miembros tanto del Partido Republicano como del Demócrata.
El presidente Trump también indicó que nombrará a Noem como «Enviada Especial para el Escudo de las Américas», una nueva iniciativa de seguridad que, según dijo, se centrará en el hemisferio occidental.
Poco después del anuncio de Trump, Noem tomó la palabra en un evento de fuerzas del orden en Nashville, Tennessee, pero no hizo ninguna mención inmediata a su destitución del Departamento de Seguridad Nacional. En cambio, leyó un discurso preparado, reforzando el mensaje de Trump en su discurso ante la nación el mes pasado.
Noem es la primera secretaria de gabinete en abandonar su cargo durante el segundo mandato de Trump. Su salida pone fin a un período tumultuoso en el que supervisó tácticas de control de inmigración que han generado protestas y demandas.
La permanencia de Noem en el cargo se había vuelto cada vez más incierta tras las audiencias en el Congreso esta semana, donde enfrentó críticas inusuales y duras por parte de legisladores republicanos. Un punto central de controversia fue una campaña publicitaria de 220 millones de dólares (186 millones de euros) protagonizada por Noem, que instaba a las personas en situación irregular a abandonar el país voluntariamente. Noem afirmó ante los legisladores que Trump estaba al tanto de la campaña, pero Trump lo negó en una entrevista con Reuters, afirmando que no había dado su aprobación.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) también ha estado paralizado durante 20 días, aunque muchos empleados continúan trabajando, a menudo sin remuneración.
Noem ha sido objeto de críticas por su gestión de la política de inmigración de Trump, especialmente tras la muerte a tiros de dos manifestantes en Minneapolis a manos de agentes de control de inmigración. La exgobernadora de Dakota del Sur también fue criticada por la forma en que su departamento ha gastado miles de millones de dólares asignados por el Congreso.
Las frustraciones por la implementación de la dura agenda de inmigración del presidente republicano, particularmente su liderazgo tras las muertes a tiros, así como su manejo de la respuesta ante desastres, allanaron el camino para su destitución. Enfrentó duras críticas tanto de demócratas como de algunos republicanos durante las audiencias en el Congreso esta semana.
Además de la inmigración, Noem también fue criticada, incluso por republicanos, por la lentitud en la aprobación de fondos de emergencia a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y por la respuesta de la administración Trump a los desastres.
Mullin necesitará la confirmación del Senado, pero según una ley federal que regula las vacantes en el poder ejecutivo, podría servir como secretario interino de Seguridad Nacional mientras su nominación esté formalmente pendiente.
Tras el anuncio de Trump, Mullin, que estaba votando en el Senado, declaró que «no tiene idea» de qué tan rápido avanzará su nominación. Añadió: «El presidente y yo somos buenos amigos. Por lo tanto, esperamos trabajar más estrechamente con la Casa Blanca, y obviamente voy a estar por allí mucho más».
