La administración Trump anunció el miércoles por la noche la parte estadounidense de una liberación histórica de reservas de petróleo gubernamentales en respuesta a la guerra en Irán, anunciando planes para vender 172 millones de barriles de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU. Para estabilizar los mercados globales.
El proceso, programado para comenzar la próxima semana y tomar aproximadamente 120 días, representaría una reducción de más del 40% del respaldo energético de Estados Unidos y dejaría la reserva en niveles no vistos desde principios de la década de 1980.
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Esta importante reducción es, sin embargo, menor a la realizada durante la administración Biden al inicio de la guerra en Ucrania. Trump ha criticado repetidamente esa liberación y prometido reponer la reserva, aunque ha avanzado lentamente en este proceso durante sus primeros 14 meses en el cargo.
Ahora, sus ataques a Irán han cambiado la situación, un giro notable para Trump, quien minimizó la posibilidad de liberar petróleo en respuesta a la crisis hace apenas unos días.
Los últimos datos gubernamentales muestran que la reserva contiene alrededor de 413 millones de barriles de petróleo. Retirar 172 millones de ellos la reduciría a un nivel no visto desde 1982, solo cinco años después de su creación.
El anuncio de la liberación ha sido recibido con cierto escepticismo sobre si se llevará a cabo la totalidad de la retirada prometida si las tensiones (y los precios del petróleo) disminuyen. También surgen interrogantes sobre cuánto ayudará en el corto plazo, dado que las tensiones se mantienen elevadas.
Los precios del petróleo crudo realmente aumentaron tras el anuncio, con el crudo Brent de referencia internacional (BZ=F) coqueteando nuevamente con los 100 dólares por barril después de haber disminuido a principios de semana.
Por ahora, al menos, Oriente Medio sigue sumido en un conflicto que se ha ido intensificando en los últimos días.
El Estrecho de Ormuz está efectivamente cerrado, y Irán ha intensificado sus ataques a la infraestructura energética en toda la región, e Irak ha cerrado sus terminales petroleros tras ataques a dos petroleros frente a sus costas.
La Agencia Internacional de Energía (IEA) anunció el miércoles que los países del Grupo de los Siete acordaron liberar un total de 400 millones de barriles de petróleo, la mayor cantidad registrada, en respuesta a las tensiones.
En total, la IEA estima que sus miembros (incluidos EE. UU.) tienen más de 1.200 millones de barriles en reservas de emergencia, lo que significa que esta liberación planificada agotaría un tercio de las reservas mundiales.
El anuncio de las liberaciones también ha venido acompañado de numerosas señales de que podrían reducirse.
