El presidente Donald Trump ha calificado a James Comey como un «policía corrupto» (dirty cop), coincidiendo con la fijación de la fecha de juicio para el exdirector del FBI, quien enfrenta cargos criminales.
Trump realizó estos comentarios a través de Truth Social el sábado por la noche, acompañando su mensaje con un video antiguo en el que Comey se defendía de las acusaciones de haber amenazado al mandatario. La controversia surgió luego de que Comey publicara en Instagram una fotografía de conchas marinas en una playa, dispuestas de tal forma que formaban los números «86 47».
El Departamento de Justicia presentó los cargos el mes pasado, argumentando que «un receptor razonable que esté familiarizado con las circunstancias interpretaría [la publicación] como una expresión seria de la intención de causar daño al presidente de los Estados Unidos». Por su parte, el director del FBI, Kash Patel, señaló en un comunicado que Comey «alentó vergonzosamente una amenaza contra la vida del presidente Trump» y que, dada su trayectoria, era plenamente consciente de las consecuencias de tal acto.
El significado detrás de «86 47»
La acusación se basa en la interpretación de los números mostrados en la imagen, cuya leyenda original decía: «Genial formación de conchas en mi caminata por la playa». Según el diccionario Merriam-Webster, en el argot estadounidense, «86» significa «expulsar» o «negar el servicio», aunque en algunos contextos también se utiliza como sinónimo de «matar». El número «47» hace referencia a Donald Trump, el 47.º presidente de los Estados Unidos.
Esta combinación numérica ha sido utilizada en redes sociales por algunos sectores como un símbolo para pedir la destitución de Trump de la presidencia. Ante esto, funcionarios del gobierno y diversos republicanos calificaron la imagen como una incitación a la violencia. El caso llevó a que la entonces secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, iniciara una investigación del Servicio Secreto, en la cual Comey prestó declaración voluntariamente.
La defensa de James Comey
Comey ha negado rotundamente cualquier delito, calificando los cargos como una represalia política. En un video publicado en su cuenta de Substack, el exdirector afirmó: «Sigo siendo inocente, sigo sin tener miedo y sigo creyendo en el poder judicial federal independiente, así que adelante». Asimismo, advirtió que este proceso no refleja los valores del país ni la forma en que debería operar el Departamento de Justicia.
En un fragmento de una entrevista con MSNBC de mayo de 2025, Comey explicó que encontró las conchas mientras caminaba con su esposa y que no comprendía el significado oculto. «Para mí, de niño, siempre significó dejar un lugar, abandonar un sitio», señaló. Añadió que eliminó la publicación una vez que fue alertado sobre el sentido alternativo, pues no desea ser asociado con ningún tipo de violencia.
Detalles del proceso judicial
El juicio será supervisado por la jueza de distrito Louise Flanagan en Carolina del Norte y está programado para el 15 de julio. Comey deberá comparecer ante el tribunal el 30 de junio para la lectura de cargos, donde se espera que se declare no culpable.
Este proceso ocurre en un contexto donde el Departamento de Justicia ha intensificado las investigaciones contra rivales políticos de Trump durante su segundo mandato, incluyendo casos contra el senador Adam Schiff y la fiscal general de Nueva York, Letitia James.
Además, el diario The Washington Post informó el sábado que al menos seis fiscales de la Fiscalía del Distrito Este de Virginia fueron degradados o apartados de sus cargos debido a las repercusiones internas generadas por los esfuerzos del Departamento de Justicia para procesar a Comey.
Cabe recordar que esta es la segunda vez que Comey enfrenta cargos criminales bajo la administración de Trump. Un primer proceso, en el que se le acusaba de obstruir un procedimiento del Congreso y realizar declaraciones falsas relacionadas con su testimonio ante el Senado en 2020 sobre filtraciones del FBI, fue desestimado previamente por un juez.
