El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció en la madrugada de este sábado, a través de su plataforma Truth Social, que Washington llevó a cabo una “audaz misión” para arrestar al presidente venezolano, Nicolás Maduro, y a su esposa.
La operación, descrita como una de las más complejas emprendidas por Estados Unidos en tiempos recientes, fue planeada durante un período prolongado e incluyó entrenamientos detallados, según fuentes consultadas. Fuerzas de élite estadounidenses, incluyendo el destacamento Delta del ejército, construyeron una réplica exacta de la residencia de Maduro para practicar su asalto.
La agencia de inteligencia estadounidense (CIA) desplegó un pequeño equipo en agosto para recopilar información sobre el estilo de vida de Maduro, facilitando así la ejecución del arresto, según una fuente informada. Otras dos fuentes revelaron que la agencia también contaba con un informante cercano al mandatario venezolano, encargado de monitorear sus movimientos y proporcionar información precisa durante la operación.
Cuatro días antes, Trump dio luz verde para iniciar la operación, aunque los responsables de la planificación militar y de inteligencia le sugirieron esperar a que mejoraran las condiciones climáticas. En las primeras horas de hoy, la misión para capturar a Maduro comenzó.
Trump siguió el desarrollo de la operación en vivo, desde su residencia en Mar-a-Lago, en Palm Beach, Florida, acompañado de varios asesores. La información se basa en entrevistas con cuatro fuentes con conocimiento de la situación y detalles proporcionados por el propio Trump.
“He completado muchas misiones buenas, pero nunca he visto algo así”, declaró Trump a Fox News poco después de la finalización de la operación.
El Pentágono movilizó un importante despliegue militar en el Caribe, incluyendo un portaaviones, 11 buques de guerra y más de 12 aviones F-35, con un total de más de 15.000 efectivos, bajo el pretexto de operaciones contra el narcotráfico.
Según una fuente, Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca, el secretario de Estado Marco Rubio, el secretario de Defensa Pete Hegseth y el director de la CIA, John Ratcliffe, formaron un equipo central que trabajó en el caso durante meses, a través de reuniones y comunicaciones diarias, e incluso encuentros ocasionales con Trump.
En la noche del viernes y la madrugada de hoy, un funcionario militar estadounidense informó que Trump y sus asesores se reunieron mientras aviones estadounidenses despegaban y realizaban ataques contra objetivos en Caracas y sus alrededores, incluyendo sistemas de defensa aérea.
Trump describió a Fox News el número de aviones estadounidenses involucrados en la operación como “enorme”, añadiendo: “Tenemos un avión de combate listo para cualquier situación potencial”.
Fuentes de Reuters indicaron que, además de los aviones de combate, el Pentágono logró introducir en la región de forma discreta aviones de reabastecimiento de combustible, drones y aeronaves especializadas en guerra electrónica.
Los ataques aéreos se centraron en instalaciones militares. Imágenes de Reuters tomadas en la base aérea de La Carlota, en Caracas, muestran vehículos militares carbonizados pertenecientes a una unidad de defensa aérea venezolana.
Con el inicio de los ataques aéreos, fuerzas especiales estadounidenses se infiltraron en Caracas con armamento pesado, incluyendo un soplete térmico para abrir las puertas de acero de la residencia de Maduro. Los funcionarios no detallaron cómo las fuerzas entraron en la ciudad, pero un video publicado por residentes en redes sociales muestra una gran cantidad de helicópteros sobrevolando Caracas a baja altura.
Una vez en la residencia de Maduro, las fuerzas, acompañadas por agentes del FBI, ingresaron al edificio, descrito por Trump como una “fortaleza… fuertemente custodiada”.
“Pudieron entrar, como entraron en lugares que eran imposibles de entrar… puertas de acero que fueron colocadas allí para ese propósito específico. Fueron destruidas en segundos”, afirmó Trump.
Maduro bajo custodia
No está claro cómo las fuerzas estadounidenses lograron arrestar a Maduro y a su esposa una vez dentro del edificio, pero Trump dijo que el líder venezolano intentó sin éxito llegar a una habitación segura. “Estaba tratando de entrar (a una habitación segura), pero fue atacado tan rápidamente que no pudo hacerlo”, añadió.
Informó que algunas fuerzas estadounidenses sufrieron heridas, pero no hubo bajas mortales.
Con el inicio de la operación, Rubio informó a los legisladores sobre el lanzamiento de la misión. Funcionarios informaron a Reuters que las notificaciones comenzaron después del inicio de la operación, y no antes, como es habitual para los legisladores clave con funciones de supervisión.
Aún no se han revelado detalles sobre la evacuación de Maduro de Caracas. Trump dijo que un helicóptero sufrió un “golpe fuerte” pero logró regresar.
El líder venezolano fue trasladado por aire al buque de guerra estadounidense USS Iwo Jima, un buque de asalto anfibio, y será trasladado a Nueva York para ser juzgado.
