Que el daño de una bola de demolición sea más difícil de manejar si oscila desde dentro de la casa es una verdad evidente.
Mientras la comunidad de seguridad europea se reúne este fin de semana en Alemania, los organizadores de la Conferencia de Seguridad de Múnich ya han anunciado la (creativa) destrucción de las normas globales impulsada por el presidente estadounidense Donald Trump como una era de “demolición”, según informes recientes.
Aunque esto se ha presentado como una oportunidad, en realidad no está claro qué tan constructiva será la conferencia. El polvo de la dura crítica del año pasado por parte de altos funcionarios estadounidenses aún no se ha asentado, sino que se ha oscurecido en una nube más amplia, a medida que los cimientos débiles amenazan con derrumbar los pilares de la Pax Americana –la paz en Occidente desde la Segunda Guerra Mundial–.
Hace un año, el discurso del vicepresidente estadounidense JD Vance en Múnich, en el que atacó a las democracias liberales europeas, sorprendió a su audiencia, acusándolas falsamente de restringir la libertad de expresión y de retroceder en la democracia.
Ahora, esta postura contraria es política oficial: está consagrada en blanco y negro en las estrategias de seguridad nacional y defensa de la Casa Blanca y el Pentágono. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, no deja lugar a sorpresas esta vez, sino que advierte a sus anfitriones que se preparen, visitando a dos primeros ministros cercanos a Trump, Robert Fico de Eslovaquia y el controvertido Viktor Orbán de Hungría, antes de llegar a Alemania. ¿Se entiende ahora?, parece preguntar Estados Unidos.
Europa sí lo entiende. Sería tentador olvidar la montaña rusa de una semana que supuso el ataque de Trump a la soberanía danesa, que obligó a otros miembros europeos de la OTAN a enviar tropas a Groenlandia en una muestra de unidad continental. Pero las lecciones que Europa sacó de esa crisis fueron dos, y pueden brindar cierto consuelo en la habitual y tediosa reunión de tres días en Múnich.
En primer lugar, Trump a menudo dice lo que le parece emocionante simplemente para ver hasta dónde llega, en lugar de basarse en una política bien definida. Las publicaciones nocturnas en Truth Social pueden marcar el punto álgido de meses de planificación militar para derrocar al líder venezolano Nicolás Maduro. O pueden disolver una vasta crisis creada por el propio Trump, permitiendo al secretario general de la OTAN, Mark Rutte, cambiar el rumbo en Groenlandia, pasando de una amenaza de agresión a negociaciones. Esas conversaciones continúan, según Vance, pero su resonancia se pierde en el ruido de la creciente presión estadounidense sobre Irán y las consecuencias globales de la publicación de más archivos relacionados con Jeffrey Epstein. Simplemente hay demasiada locura para poder seguir el ritmo de las crisis individuales, y mucho menos hacerlas resonar.
La segunda lección es que cuando se enfrenta a sus aliados, a Trump parece no gustarle ser mal visto. La salida de Rutte fue aprovechada con entusiasmo, y la amenaza de invasión a Groenlandia se evaporó rápidamente. Trump incluso se disculpó casi con las tropas británicas, después de sugerir que las fuerzas de la OTAN que lucharon junto a Estados Unidos en Afganistán lo habían hecho “un poco por detrás, un poco fuera de la línea del frente”. Gran Bretaña perdió 457 soldados en el conflicto. A los populistas les gusta seguir siendo populares. Al “rey” le gusta tener cortesanos aliados aduladores. El desafío de Europa es cambiar lo suficiente, ahora que el viejo orden mundial está roto, para garantizar su propia seguridad, pero no de forma tan irreversible que no pueda volver a dar la bienvenida a un sucesor más estable de Trump. Un diplomático europeo describió el ambiente previo a Múnich como: “Una confianza cautelosa de que hemos encontrado el camino, aunque con un sentimiento de temor ante la tarea que tenemos por delante”.
Faltan nueve meses para las elecciones de medio término en Estados Unidos, que podrían debilitar al presidente y dar la señal de salida a la probable candidatura de Vance para suceder a Trump. A partir de ese momento, una combinación de calma global y halagos a los aliados podría ser útil para aquellos que buscan seguir a Trump, en los dos años previos a las elecciones presidenciales de 2028. Aunque cada semana de la política exterior de Trump puede parecer una eternidad, su tiempo en el cargo es limitado.
Los cambios prácticos, hasta ahora, son tranquilizadoramente pocos. Las fuerzas estadounidenses podrían retirarse de la cadena de suministro de la OTAN para Ucrania mientras continúa luchando contra la invasión rusa, y pedir a Europa que pague mucho más. Esta Casa Blanca, mientras intenta negociar con Moscú, y quizás por simpatía o conveniencia diplomática, ha dejado de calificar abiertamente a Rusia como una amenaza.
Pero aún no hemos visto la retirada total de las tropas estadounidenses de Europa. Ni el fin del intercambio de inteligencia estadounidense con Kiev. Ni una alteración radical de las doctrinas nucleares de Washington. En cambio, las principales potencias europeas se han comprometido a medias a gastar el 5% del PIB en defensa para 2035, un paso que la mayoría de los funcionarios europeos consideran que era hace mucho tiempo necesario. ¿Es realmente tan grande la amenaza de Rusia, que apenas puede dominar a su vecino ucraniano mucho más pequeño, como para que un continente rico de quinientos millones de habitantes tenga que depender de Estados Unidos para su defensa? ¿Cuál ha sido el sentido de décadas de mayor integración europea si esas naciones no buscan autonomía sobre su propia seguridad?
Con un aliado principal cada vez más volátil, impredecible pero indispensable, las tácticas de Europa –mes a mes– se asemejan cada vez más a las de Kiev. Europa debe mantener sus líneas rojas al tiempo que evita arrebatos de ira del presidente estadounidense, esperando permanecer fuera de la mira inmediata de Trump, pero aparentando estar siempre agradecida por el apoyo estadounidense. Es el modo de supervivencia de Volodímir Zelenski, y no deja margen para prosperar.
Pero Europa, por ahora, tiene pocas alternativas, y continuar existiendo más o menos como están –en este torbellino donde todo parece amenazado pero poco se logra realmente– puede parecer una victoria suficiente.
La amenaza más amplia de la bola de demolición se cierne sobre la alianza de la OTAN, y concierne a la erosión de la decencia pública y al auge del populismo de extrema derecha.
Reagrupación Nacional, Reform UK y AfD representan serios desafíos para los líderes centristas y estables de Francia, el Reino Unido y Alemania, respectivamente.
Pero la extrema derecha europea, cercana a Trump, hizo sentir los límites de su neoamericanismo al expresar su disgusto durante el incidente de Groenlandia. La primera ministra italiana de derecha, Giorgia Meloni, está lejos de ser una catalizadora de las tendencias más extremas de Trump, sino más bien una susurradora moderadora, desplegada en momentos de crisis de la UE. El Informe de Seguridad de Múnich, publicado a principios de este mes, reveló una serie de encuestas que indican que los ciudadanos europeos no ven un futuro brillante y buscan un cambio urgente. Pero las ataduras de la deuda de Covid-19, la amenaza rusa y un orden mundial redefinido por la administración Trump seguirán siendo las mismas, independientemente de lo mucho que se desvíen a la derecha las economías del G7 europeas en los próximos años. Hay límites a lo lejos que Europa puede desviarse hacia la derecha.
Europa simplemente se enfrenta a un momento en el que su futuro está en sus manos. Intente decirle a un grupo de las democracias más ricas y libres del mundo lo contrario, y los gritos serán ensordecedores. La sobria pompa de Múnich es un lugar adecuado para recordar a los electores europeos el valor de la decencia, la estabilidad y la búsqueda de una forma de ser creativamente positivos en medio de la destrucción.
