¿Quién estaba a cargo de cuidar al abuelo anoche? Porque se escapó, apareció en televisión y… no fue nada agradable.
Durante 18 largos minutos el miércoles por la noche, fuimos sometidos a un discurso del Presidente Trump que, predeciblemente, osciló entre comentarios negativos sobre los inmigrantes y promesas de empleos, sin detenerse mucho en la realidad. Pero entre la vitriola y el veneno, surgió una visión de la atención médica estadounidense que habría puesto a temblar a la villana de terror M3GAN, una visión que deberíamos temer porque nos devolvería a una época oscura en la que no se podía confiar en los seguros.
Las declaraciones de Trump ofrecieron solo un esquema vago, como es habitual, en el que las primas de los seguros médicos podrían ser más bajas, pero a costa de una cobertura deficiente. Sí, ahorrará dinero. ¿Pero y qué? Un coche barato sin ruedas no es una ganga.
“El dinero debería ir a la gente”, dijo Trump en referencia a su plan, por llamarlo de alguna manera.
El dinero al que aludía vagamente son los subsidios gubernamentales que hacen que el seguro médico bajo la Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) sea accesible. Después de algunas maniobras y una mini rebelión de cuatro republicanos también el miércoles, el Congreso básicamente no logró hacer nada significativo en materia de atención médica, asegurando prácticamente que esos subsidios desaparecerán con el Año Nuevo.
A partir de enero, las primas para demasiadas personas se dispararán sin los subsidios, aumentando en un promedio de $1,016, según el grupo de investigación de políticas de salud KFF.
Eso ya es bastante malo. Pero Trump querría empeorarlo.
La Ley de Cuidado de Salud Asequible es mucho más que esos subsidios. Antes de su entrada en vigor en 2014, las compañías de seguros en muchos estados podían negar la cobertura por condiciones preexistentes. No se trataba necesariamente de enfermedades graves como el cáncer. ¿Un niño con asma? ¿Una madre con colitis? Esos eran los problemas rutinarios pero crónicos que impedían que millones de personas obtuvieran un seguro y, por lo tanto, atención médica.
La ACA exigió que las pólizas vendidas en sus mercados no discriminaran. Además, la ACA requirió que los planes limitaran los costos de desembolso y eliminaran los límites máximos de dólares de por vida, y proporcionaran una cobertura básica que incluyera elementos esenciales como la atención materna. Esos estándares presionaron a todos los planes para que incluyeran más, incluso aquellos ofrecidos a través de grandes empleadores.
A Trump le gustaría deshacer gran parte de eso. En cambio, quiere volver a su táctica favorita: ¡enviar un cheque!
Lo que está sugiriendo al enviar el dinero de los subsidios directamente a los consumidores probablemente abriría el mercado a planes sin la regulación de la ACA. Sí, las pequeñas empresas o incluso grupos de individuos podrían unirse para comprar seguros, pero probablemente habría menos reglas sobre qué —o a quién— debe cubrir.
La mayoría de las personas no son lo suficientemente informadas o cuidadosas como para comprender las limitaciones de su seguro antes de que sea importante. ¿Tiene un límite de por vida de $2 millones? Suena mucho hasta que su hijo necesita un tratamiento que lo agota en un par de meses. ¿Entonces qué?
Trump sugirió que la gente pague de su bolsillo, utilizando cuentas de ahorro para la salud financiadas con el cheque de subsidio enviado directamente a los contribuyentes. Porque eso definitivamente funcionará, y la gente no gastará el dinero en alimentos o alquiler, y lo que ahorren ciertamente cubrirá cualquier gasto médico.
“Obtendrá una atención médica mucho mejor a un precio mucho más bajo”, afirmó Trump el miércoles. “Los únicos perdedores serán las compañías de seguros que se han enriquecido y el Partido Demócrata, que está totalmente controlado por esas mismas compañías de seguros. No estarán contentos, pero eso está bien conmigo porque ustedes, el pueblo, finalmente obtendrán una excelente atención médica a un costo más bajo”.
Luego, extrañamente, intentó culpar a los demócratas por la expiración de los subsidios.
“Los demócratas ‘están exigiendo esos aumentos y es su culpa’”, dijo. “No es culpa de los republicanos. Es culpa de los demócratas. Es la Ley de Cuidado de Salud Inasequible, y todos lo sabían”.
Parece que Trump solo quiere reducir los costos a expensas de la calidad. Aquí es donde discrepo con los demócratas. No estoy aquí para defender a las compañías de seguros ni a nuestro sistema de atención médica. Ambos claramente necesitan una reforma.
Pero, ¿por qué los demócratas no explican qué significará “El dinero debería ir a la gente”?
Entiendo que la asequibilidad es el mensaje, y como alguien que compró tanto un bistec como un cartón de leche esta semana, comprendo lo poderoso que es ese tema.
Aún así, todos, demócratas o republicanos, quieren una atención médica decente que puedan pagar y la tranquilidad de saber que si sucede algo terrible, tendrán acceso a ayuda. No hay ningún estadounidense que pague gustosamente un seguro cada mes, sin importar cuán baja sea la prima, que lo deje sin atención cuando él o sus seres queridos más lo necesiten.
El abuelo Trump no tiene esta preocupación, ya que tiene la mejor atención médica que pueden comprar nuestros impuestos.
Pero cuando promete enviar un cheque en lugar de proporcionar gobernanza y regulación de una de las compras más críticas de nuestras vidas, el mensaje es repugnante: mi victoria a cambio de tu bienestar.
