AUSTIN – Estados Unidos está recurriendo a aliados como Singapur mientras el presidente Donald Trump intenta reequilibrar la economía estadounidense y restaurar la “equidad” en el sistema comercial internacional.
El embajador de Trump en Singapur, el Dr. Anjani Kumar Sinha, ofreció esta explicación al preguntarle cómo la tarifa base del 10 por ciento impuesta por el presidente de los Estados Unidos a la República –a pesar de un acuerdo de libre comercio desde 2004– se alinea con los objetivos generales de la relación entre Estados Unidos y Singapur.
«Durante muchas décadas, los contribuyentes estadounidenses y los miembros del servicio han sostenido la seguridad regional, desempeñando un papel importante para hacer posible el milagro económico de Singapur«, dijo el Dr. Sinha en una entrevista por correo electrónico con The Straits Times.
«Ahora, estamos pidiendo a nuestros amigos que nos ayuden a reequilibrar la economía. Ese es el marco, y confío en que la relación comercial y económica entre Estados Unidos y Singapur seguirá creciendo«, afirmó.
Estos aranceles forman parte de las agresivas tarifas “recíprocas” impuestas por Trump a alrededor de 90 naciones, con tasas de hasta el 50 por ciento para algunos socios. Su objetivo es ayudar a reducir el déficit comercial de Estados Unidos, que superó los 1 billón de dólares (1,29 billones de dólares singapurenses) en 2024, revitalizar la manufactura en el interior de Estados Unidos, asegurar un mejor acceso al mercado para los productos estadounidenses y fortalecer las cadenas de suministro estadounidenses.
«La agenda comercial del presidente Trump se centra en restaurar el equilibrio y la equidad en el sistema comercial internacional y proteger la seguridad nacional de Estados Unidos«, dijo el Dr. Sinha.
Singapur, sin embargo, se encuentra entre los países con los que Estados Unidos disfruta de un superávit comercial que ayuda a compensar parcialmente los grandes déficits que tiene con socios como China, México, Canadá y la Unión Europea. El superávit comercial de Estados Unidos con Singapur fue de 1.900 millones de dólares, mientras que el superávit comercial de servicios fue de 25.100 millones de dólares en 2024, según la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos.
Los aranceles estadounidenses más altos están atenuando las perspectivas económicas globales, incluida la tasa de crecimiento del producto interno bruto de Singapur, que se espera que disminuya a un rango del 1 al 3 por ciento en 2026 después de expandirse alrededor del 4 por ciento en 2025 y el 4,4 por ciento en 2024. Las exportaciones clave de Singapur, los semiconductores y los productos farmacéuticos, siguen siendo vulnerables a los aranceles sectoriales.
Trump ha impuesto aranceles del 100 por ciento a los medicamentos de marca, pero estos están suspendidos para permitir que la administración negocie acuerdos con las empresas. Aún no se han anunciado los aranceles sectoriales para los semiconductores.
El Dr. Sinha, quien ha nombrado la tecnología, la energía y la seguridad como algunas de sus áreas prioritarias, expresó su confianza en que la relación comercial y económica con Singapur seguirá creciendo. «Continuamos trabajando con Singapur para encontrar formas de fortalecer la cooperación en materia de comercio e inversión, y para promover el crecimiento económico en ambos países, y continúo trabajando con empresas estadounidenses para abogar por las exportaciones de Estados Unidos«, afirmó.
El Dr. Sinha, un cirujano ortopédico que estableció clínicas exitosas en Nueva York, se convirtió en el primer asiático-estadounidense y el primer médico en ser elegido por un presidente de los Estados Unidos como embajador en Singapur. Nacido y educado en India, emigró a Estados Unidos en 1977. Su esposa, la Dra. Kiki Sinha, es anestesióloga jubilada.
«Me siento muy a gusto«, dijo sobre su puesto. «La región me es familiar, incluida la cálida bienvenida que he recibido por parte de los singapurenses que he conocido hasta ahora, y entiendo la mezcla de culturas e historias aquí«.
Sobre si ve margen de colaboración que ayude a impulsar el estatus de Singapur como centro médico, dijo que se había reunido con los líderes de diferentes hospitales para explorar posibilidades. «Singapur ofrece atención médica de primera calidad con algunas de las últimas tecnologías estadounidenses, por lo que quiero asegurarme de que las empresas y los trabajadores estadounidenses puedan seguir exportando nuestros dispositivos médicos y productos farmacéuticos a Singapur. También quiero asegurarme de que Estados Unidos siga siendo el socio preferido para la educación médica de posgrado y la investigación médica de los médicos de Singapur«, dijo.
Cuando se le preguntó si había hablado con las empresas farmacéuticas estadounidenses con sede en Singapur sobre el tema de las exenciones arancelarias sobre sus productos exportados de Singapur a Estados Unidos, se negó a comentar. ST entiende que no hay actualizaciones sobre las discusiones en curso.
Otra vía prometedora para la cooperación es la energía. La energía nuclear es un pilar clave en la agenda de “dominio” energético de Trump, mientras que Singapur está interesado en construir su conjunto de estrategias de energía baja en carbono.
En 2024, Estados Unidos y Singapur firmaron un acuerdo de 30 años que permitirá a la República acceder mejor a las últimas tecnologías nucleares y a la investigación científica de las organizaciones estadounidenses para promover su estrategia de energía baja en carbono. «Sé que Singapur todavía está evaluando estas opciones, pero estoy entusiasmado con las muchas oportunidades energéticas potenciales que, creo, beneficiarán tanto a Singapur como a Estados Unidos«, dijo el Dr. Sinha.
Cuando se le preguntó cuál fue el mensaje del presidente Trump al asumir este cargo, el Dr. Anjani Sinha dijo que se le había encomendado la tarea de impulsar los lazos económicos.
Una fotografía de ST muestra al Dr. Sinha.
El Dr. Sinha también es el primer embajador que Trump ha nombrado en Singapur. Durante el primer mandato de Trump, el puesto de embajador permaneció vacante y la embajada de Estados Unidos en Singapur fue dirigida por un encargado de negocios. Como nombramiento político, se espera que el Dr. Sinha tenga el oído de Trump. Se informa que juega al golf con Trump y es el cirujano ortopédico de su hijo, Donald Jr.
Si bien se negó a confirmar estos vínculos, el Dr. Sinha dijo que había conocido a Trump durante más de 15 años y lo calificó de “gran amigo”.
Cuando se le preguntó cuál fue el mensaje de Trump al asumir este cargo, dijo que se le había encomendado la tarea de impulsar los lazos económicos. «Antes de irme a Singapur, me dijo dos cosas: represente bien a nuestro país y aumente nuestros lazos económicos y comerciales. Me lo tomé en serio y me centraré en profundizar la relación económica entre Estados Unidos y Singapur, que ya es tan sólida«, dijo.
Durante las audiencias de confirmación ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado de Estados Unidos, el Dr. Sinha fue objeto de algunas críticas por su falta de experiencia diplomática y su comprensión de la región y el papel estratégico de Singapur. El Dr. Sinha, que tiene más de 70 años, dijo que él y sus amigos habían sonreído ante ese momento a menudo en los últimos meses, y agregó que es un aprendiz de por vida y tiene un equipo de expertos a su lado en la embajada de Estados Unidos.
