El gigante taiwanés de semiconductores TSMC registró un aumento del 35% en sus beneficios netos en el cuarto trimestre, impulsado por la demanda de tecnologías de inteligencia artificial (IA) a pesar de los «desafíos» previstos en sus costes relacionados con su rápida expansión.
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El coloso tecnológico anunció el jueves un beneficio neto de 505.700 millones de nuevos dólares taiwaneses (13.750 millones de euros), superando los 466.690 millones de nuevos dólares taiwaneses estimados por el consenso de analistas de Bloomberg News.
TSMC es el principal fabricante mundial de chips utilizados en una amplia gama de productos, desde los sistemas del gigante de la IA Nvidia hasta equipos militares y teléfonos inteligentes de consumo.
Su facturación aumentó un 20,5% en el período, alcanzando los 1050 mil millones de nuevos dólares taiwaneses (28.550 millones de euros), también superando las expectativas.
Aunque algunos observadores consideran que la IA es una burbuja a punto de estallar, con el riesgo de provocar un colapso bursátil, los resultados de TSMC marcaron un nuevo máximo histórico para la empresa.
“Creemos que la demanda de semiconductores seguirá siendo fundamental”, declaró CC Wei, presidente de TSMC.
“Al ampliar nuestra presencia global y seguir invirtiendo en Taiwán, TSMC podrá seguir siendo, durante años, el proveedor de confianza en tecnología y capacidad para la industria mundial de chips”, añadió.
TSMC, un barómetro de la inversión en IA, prevé que sus inversiones alcancen los 56.000 millones de dólares este año.
Presiones estadounidenses
Taiwán es un centro mundial de fabricación de semiconductores, que se han convertido en esenciales para la economía global.
Estos resultados se publican dos días después de que la isla anunciara un “consenso general” alcanzado con Estados Unidos, con vistas a la conclusión de un acuerdo comercial, para reducir los aranceles sobre sus exportaciones y proteger su industria de semiconductores.
Taiwán y Estados Unidos iniciaron negociaciones en abril después de que el presidente estadounidense amenazara con imponer un arancel del 32% sobre las exportaciones taiwanesas, posteriormente reducido al 20%.
El presidente taiwanés Lai Ching-te se había comprometido a aumentar las inversiones taiwanesas en Estados Unidos, así como a adquirir equipos militares y energía a Washington, para ganarse el favor de la administración de Donald Trump.
El gobierno taiwanés busca reducir aún más los impuestos sobre sus mercancías y evitar nuevos aranceles sobre sus exportaciones de chips electrónicos.
Washington anunció además el miércoles que Estados Unidos impondría un arancel del 25% sobre los semiconductores que transiten por Estados Unidos antes de ser reexportados a su país de destino.
Taiwán está sufriendo presiones para trasladar una mayor parte de su fabricación de chips a suelo estadounidense.
TSMC se comprometió el año pasado a invertir 100.000 millones de dólares adicionales en Estados Unidos, pero la administración estadounidense indicó que quería que se fabricaran más de sus chips en su territorio.
El mes pasado, TSMC anunció el lanzamiento de la producción de chips miniaturizados de alto rendimiento de 2 nanómetros, un nuevo umbral industrial que allana el camino para un mayor rendimiento de la inteligencia artificial.
La expansión global de TSMC, así como “nuevas inversiones, tecnologías especializadas y costes relacionados con la inflación”, representan “desafíos” en materia de costes, advirtió el director financiero Wendell Huang.
A pesar de las presiones estadounidenses y la constante amenaza de una invasión china, que reclama Taiwán como parte de su territorio, la isla planea seguir fabricando los chips “más avanzados” en su suelo, declaró recientemente a la AFP François Chih-chung Wu, uno de los viceministros de Asuntos Exteriores de Taiwán.
