El guardameta del Olympiacos y de la selección griega, Konstantinos Tzolakis, se ha graduado en Administración de Empresas por la Universidad de El Pireo, compaginando sus estudios con su carrera profesional al más alto nivel. Su historia pone de manifiesto la importancia de planificar el futuro más allá del fútbol, una necesidad cada vez más evidente en un deporte donde las carreras pueden ser cortas e inciertas.
A sus 23 años, Tzolakis ya ha conseguido cuatro títulos de la Superliga griega, una medalla de ganador de la UEFA Conference League y cuenta con siete internacionalidades con Grecia. Paralelamente a su ascenso como portero titular del Olympiacos y su desarrollo a nivel internacional, completó el año pasado sus estudios en Administración de Empresas.
«Lo que me motivó a continuar con mis estudios fue el esfuerzo que ya había realizado en la escuela preparatoria para los exámenes de acceso a la universidad», explicó Tzolakis a FIFPRO.org. «Habría sido injusto y una lástima desperdiciar todo ese trabajo y no completar lo que había empezado».
«Desde joven, siempre me han gustado las matemáticas y todo lo relacionado con la economía, por lo que fue natural elegir Administración de Empresas como mi campo de estudio», añadió.
Conciliar el deporte profesional con la educación superior exige más que motivación: requiere estructura, disciplina y apoyo, especialmente teniendo en cuenta los calendarios de partidos, los viajes internacionales y los periodos exigentes de la temporada.
«Lo que más aprendí de mi experiencia universitaria es la importancia de la constancia», afirmó Tzolakis. «Hay que mantenerse comprometido durante todos esos años, porque si no, eventualmente te alcanzará más adelante».
Preparándose para la vida después del fútbol
Con tan solo 23 años, Tzolakis ya ha conseguido cuatro títulos de la liga griega, una medalla de ganador de la UEFA Conference League y siete internacionalidades con Grecia. Sin embargo, en una profesión donde las carreras pueden ser cortas y los futuros inciertos, su historia subraya por qué la planificación más allá del fútbol ya no es opcional.
«La razón por la que empecé a pensar en la vida después del fútbol fue por el consejo de mis padres. Siempre me decían que nunca se sabe lo que puede pasar y que nada está garantizado en un entorno tan competitivo y exigente como el deporte profesional», explicó Tzolakis.
«Así que, en el fondo de mi mente, siempre he tenido esos pensamientos e intento aprovechar al máximo mis estudios porque realmente creo que me ayudarán. Ya lo hacen, incluso ahora».
Estos estudios también le ofrecieron a Tzolakis un enfoque y una vía de escape separada de la vida diaria de un futbolista. «Por ahora, no puedo decir que mis estudios me hayan ayudado significativamente en el campo, pero ciertamente me han ayudado fuera de él. He adquirido conocimientos valiosos que me permiten comprender mejor los asuntos financieros y participar en debates relacionados con esta área.
«Mis estudios definitivamente me ayudarán tanto durante como después de mi carrera futbolística, ya que están relacionados con el campo financiero. Los ingresos que obtengo a lo largo de mis años como jugador son algo que quiero saber cómo administrar e invertir adecuadamente para poder construir un futuro mejor para mí y mi familia».
‘Tener conocimientos y educación te ayudará a lo largo de la vida’
Aunque su principal objetivo en esta campaña es ganar su quinto título de liga con el Olympiacos, Tzolakis es una prueba de que la educación y el fútbol de élite pueden coexistir.
Historias como la de Tzolakis subrayan por qué los sindicatos de jugadores continúan impulsando vías educativas flexibles y apoyo para la planificación a largo plazo de los profesionales del juego.
El sindicato de jugadores griegos PSAPP ha establecido varios programas de becas en cooperación con instituciones educativas para sus miembros y trabaja continuamente para ampliar la financiación y las asociaciones con el fin de crear más oportunidades educativas de calidad para los jugadores. PSAPP nombró a Konstantinos embajador de la doble carrera durante la ceremonia de entrega de premios del sindicato.
En su papel en el PSAPP, Tzolakis habla con jugadores más jóvenes sobre cómo gestionar el fútbol junto con la educación, las mismas conversaciones que tuvo en casa. «El mensaje que daría es el mismo que me dieron mis padres: que el deporte profesional es un campo incierto y que nunca se sabe lo que puede pasar. Por eso es importante tener una educación y un título en un campo específico, porque el conocimiento siempre será valioso, ya sea a los 25 o a los 40 años».
«Tener conocimientos y educación es algo que te ayudará a lo largo de toda tu vida».
En un deporte donde nada está garantizado, la preparación dentro y fuera del campo puede marcar la diferencia.
