En 1987, la gira “The Joshua Tree” de U2 causaba furor en Estados Unidos, y el interés era tal que generó un pequeño “incidente diplomático” entre funcionarios irlandeses y la banda. Documentos recientemente revelados en los Archivos Nacionales muestran que las expectativas de los diplomáticos irlandeses sobre la cantidad de entradas gratuitas para los conciertos de U2 fueron considerablemente mayores a las que finalmente se ofrecieron.
El Departamento de Asuntos Exteriores de Irlanda vio en la creciente popularidad de U2 una oportunidad de oro para promocionar el país, y la banda estuvo de acuerdo en los beneficios mutuos de esta colaboración. En febrero de 1987, Paul McGuinness, representante de U2, recibió a tres funcionarios del departamento en un almuerzo donde se discutió una posible cooperación para mejorar la imagen de Irlanda en el extranjero.
Las actas de la reunión calificaron el encuentro como “muy útil”, con la promesa de que U2 proporcionaría entradas y favores al Departamento, a cambio de que los funcionarios intercedieran para asegurar un concierto en un estadio recién inaugurado en Sídney, Australia. Inicialmente, se habló de ofrecer entre 50 y 60 asientos backstage por ciudad, pero una posterior comunicación reveló que la banda solo podía ofrecer diez entradas por espectáculo, “porque no pueden manejar un número mayor”, según un mensaje enviado a los diplomáticos en Boston, Chicago, San Francisco y Washington D.C.
La situación provocó cierta incomodidad, como se refleja en un telex enviado desde un funcionario irlandés en Boston en abril de 1987, donde se afirmaba que el límite de diez entradas por concierto “nos pone en una situación embarazosa”. La respuesta desde la sede central sugirió que intentaran negociar algunas entradas adicionales si la situación se volvía insostenible.
Este episodio revela el enorme atractivo de U2 en ese momento y la disposición de Irlanda a aprovechar su fama para promover sus intereses. Para más detalles sobre estos documentos históricos, puedes consultar State Papers.
