La UCI emitió un comunicado de prensa el pasado octubre que fue inusual incluso para sus propios estándares. El comunicado trataba sobre las cetonas. Por si no ha estado al tanto de las últimas noticias de bioquímica deportiva, las bebidas de cetonas son, o bien un suplemento increíblemente eficaz que, si no se controla, destruiría el deporte, o bien una bebida muy cara que sabe a anticongelante y zumo de naranja.
Y si detecta alguna contradicción lógica, es que es nuevo en el mundo de los suplementos.
Michael Hutchinson es un autor superventas, múltiple campeón nacional y consultor de aerodinámica. Sus columnas han aparecido en la revista CW durante más de 20 años
El comunicado de la UCI fue en respuesta a una propuesta de prohibición de las bebidas de cetonas. La UCI determinó que no había efectos que mejoren el rendimiento que justificaran una prohibición. También declaró: «Como no hay evidencia convincente de que los suplementos de cetonas mejoren el rendimiento o la recuperación, la UCI no ve ninguna razón para que se utilicen. Por lo tanto, la UCI no recomienda la inclusión de dichos suplementos en los planes nutricionales de los ciclistas».
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Realmente no es tarea de la UCI emitir recomendaciones vagas sobre lo que los ciclistas deberían comer o beber. Eso es más bien nuestro trabajo en Cycling Weekly, o del tipo del club que pagó 25 libras por un certificado que cree que lo convierte en un nutricionista. Es más el trabajo de la UCI producir un conjunto de regulaciones lo más claro y definido posible, y con la menor cantidad de palabras posible.
El mayor problema es que esto ahora se ha interpretado ampliamente como la creación de una «zona gris», porque, por un lado, no ven razón para prohibirlo, y por otro, todavía quieren reprenderte oficialmente por usarlo. Nadie sabe realmente qué significa eso de un organismo rector mundial.
La zona gris tiene una larga y problemática historia en el ciclismo. La idea es que existe una ambigüedad en las reglas, por lo que los honestos no saben qué deberían hacer, y los deshonestos no saben del todo con qué se pueden salir. Se ha utilizado como una tapadera para todo tipo de cosas. Y aunque hay algunas zonas grises genuinas debido a reglas mal redactadas, no hay muchas. No, cuando alguien cita una zona gris, normalmente se queja de algo que es legal, pero que personalmente cree que no debería serlo.
El entrenamiento en altitud, quizás. O usar cascos de contrarreloj en etapas de carretera. (Lo que estará prohibido en 2026, pero eso no lo convierte en una zona gris. Este año era una zona blanca, el año que viene será una zona negra. En el peor de los casos, es un tema con una historia a cuadros).
Hay cosas como la «botella pegajosa». Pero esto tampoco es realmente una zona gris, al menos no en el reglamento, hay una regla perfectamente clara en contra de ello. Es solo que cuando sucede, el comisario mira hacia otro lado, hasta cierto punto. Eso suele ser por una comprensible simpatía hacia un ciclista que tiene que acelerar desde el coche del equipo para volver al grupo de cabeza. Pero en cuanto a las reglas reales, es una zona gris de la misma manera que robar bicicletas en el Reino Unido se ha convertido en una zona gris desde que se convirtió en algo que la policía no se molesta en investigar.
Incluso ha habido ejemplos flagrantes, como el tramadol, el analgésico. Durante años fue legal, cuando probablemente no debería haberlo sido. Aún así, no era una zona gris, era solo otra regla que era incorrecta. Pretender que había algo innato en el tramadol que lo convertía en una sustancia ambigua solo complicó las cosas. Todo el deporte sería mucho más sencillo si todos dejáramos de pretender que hay ambigüedades cuando casi siempre es solo un argumento sobre cómo deberían ser las reglas. Como parte de eso, sería bueno que la UCI se decidiera.
GRANDES INVENTOS DEL CICLISMO… FORMA
La forma es un concepto agradablemente nebuloso. En su núcleo está la noción de un período de rendimiento superior a la media. Pero también depende de quién hable. Si uno de tus rivales te dice que tienes «buena forma», es esencialmente una amenaza velada: un día esta forma se disolverá tan fácilmente como llegó, y cuando eso suceda, te irá mal. Para un atleta, la buena forma solo es detectable en retrospectiva.
En ese momento, simplemente piensas que has descubierto el secreto, has subido de nivel y nunca más serás derrotado. Solo cuando vuelves a tu nivel promedio te das cuenta de que era solo forma, y no tienes idea de lo que hiciste para conseguirla. También está la forma que tienes inmediatamente antes de una enfermedad o lesión. Como en, «Estaba en la mejor forma de mi vida, luego me resfrié. Si eso no hubiera sucedido, seguramente habría ganado». Como entrenador, cuando uno de tus atletas entra en una racha de forma, tienes que tener mucho cuidado.
Tienes que atribuirte tanto mérito como puedas, evitando cualquier sugerencia de que podrías ser capaz de recrearla. Si un reportero o un comentarista dice que un atleta está «en buena forma», normalmente significa que no solo no esperaban que el ciclista en cuestión ganara, sino que hasta el momento en que cruzó la línea de meta nunca habían oído hablar de él.
ACTOS DE ESTUPIDEZ CICLISTA
He oído que el dueño de un café local prohibió a un ciclista cuando aparcó su bicicleta frente al edificio, a pesar de un pequeño aviso que pedía a los ciclistas que no lo hicieran. Draconiano, pero no quería discutirlo. Unas semanas después, un amigo dijo: «El dueño del café preguntó por ti. Dijo: ‘¿Dónde está tu compañero de la camiseta roja?'»
Esto hizo que el forajido sospechara que el dueño lo conocía no por su rostro, sino por su maillot. Así que intentó volver con un maillot diferente y disfrutó de un café tranquilo y la compañía de sus compañeros de club. Le pasó el maillot rojo a su cuñado, que ahora no entiende por qué el mejor café de la zona no lo sirve más.
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