El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sostiene que la economía estadounidense se encuentra en desventaja en los mercados globales y busca reducir el déficit comercial a través de la imposición de aranceles. Los 27 estados miembros de la Unión Europea, en conjunto, representan el mayor socio comercial de Estados Unidos.
A continuación, se presentan las preguntas clave y sus respuestas sobre las disputas comerciales y la interdependencia mutua.
¿Cuál es el volumen de comercio entre la UE y Estados Unidos?
En conjunto, la UE y Estados Unidos representan más del 40% del Producto Interno Bruto (PIB) mundial y casi un tercio del comercio global. En 2024, intercambiaron bienes por un valor superior a los 975 mil millones de dólares (867 mil millones de euros).
Incluyendo los servicios, el comercio transatlántico total alcanzó los 1,68 billones de euros (1,97 billones de dólares) en 2024, según un informe del Consejo Europeo, el organismo que representa a los jefes de Estado y de Gobierno de la UE.
¿Tiene Estados Unidos un déficit comercial con la UE?
Sí. Estados Unidos importa significativamente más bienes de la UE de los que exporta al bloque. El déficit se amplió de 156 mil millones de euros en 2023 a 197 mil millones de euros en 2024.
A nivel mundial, el déficit comercial de Estados Unidos totalizó aproximadamente 1,17 billones de dólares, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.
La UE registra superávits considerables en vehículos y productos farmacéuticos. Estados Unidos, por el contrario, solo tiene superávits en petróleo, gas y carbón.
¿Qué ocurre con el comercio de servicios?
En el sector de los servicios, Estados Unidos registra un superávit sustancial, impulsado por el creciente dominio de gigantes tecnológicos como Apple, Amazon, Microsoft, Meta y Google.
Los servicios financieros y de TI, en particular los ingresos por licencias, también desempeñan un papel importante. En 2024, el superávit de servicios de Estados Unidos con la UE ascendió a 148 mil millones de euros.
Cuando se combinan bienes y servicios, el déficit general de Estados Unidos se reduce a alrededor de 50 mil millones de euros. La relación comercial transatlántica es, por lo tanto, mucho más equilibrada de lo que Trump suele sugerir.
¿Dónde es vulnerable Estados Unidos en las disputas comerciales?
Dada la creciente importancia de los servicios digitales, los aranceles o los impuestos en esta área podrían afectar particularmente a Estados Unidos. La UE podría actuar a través de su llamado Instrumento Anticoerción (ACI) —un conjunto de medidas destinadas a proteger a los estados miembros de la UE de la coerción económica—, a menudo denominado la «bazuca comercial» del bloque. Sin embargo, la herramienta nunca se ha utilizado.
¿Necesita Estados Unidos a la UE como mercado de exportación?
Sí, especialmente para su sector energético, donde Estados Unidos registra grandes superávits.
El gas natural licuado (GNL) es un excelente ejemplo. Desde la invasión de Rusia a Ucrania en 2022, Europa ha aumentado considerablemente las importaciones de GNL de Estados Unidos, con compras que alcanzaron los 81 mil millones de metros cúbicos en 2025, según datos del Instituto para la Economía Energética y el Análisis Financiero (IEEFA) en Cleveland, Estados Unidos. Como resultado, más de la mitad de todas las exportaciones de gas natural de Estados Unidos ahora se dirigen a la UE.
Esta creciente dependencia es un arma de doble filo. Cualquier interrupción afectaría no solo a Europa, sino también a los productores y empresas de gas de GNL de Estados Unidos, una industria que cuenta entre sus partidarios a Trump.
¿Cómo de expuesta está la agricultura estadounidense?
La soja ilustra otro riesgo de interrupción. Estados Unidos es el segundo productor mundial de soja después de Brasil, con China y la UE entre sus principales compradores.
Los contraaranceles de la UE, que se están discutiendo temporalmente por un total de 93 mil millones de euros, incluían aranceles a la soja. Tales medidas podrían perjudicar a los agricultores estadounidenses y a las exportaciones de soja, mientras que la UE podría compensar las pérdidas importando más soja de Brasil.
¿Depende Estados Unidos de Europa para financiar su deuda?
Sí. Estados Unidos tiene la mayor deuda pública del mundo. Según el Tesoro de Estados Unidos, la deuda federal total se situó en 38,4 billones de dólares el 7 de enero, de los cuales 6,79 billones de dólares, o el 17,7%, están en manos de acreedores extranjeros.
A partir de noviembre de 2025, Japón seguía siendo el mayor poseedor de bonos del Tesoro de Estados Unidos, con 1,2 billones de dólares, seguido por el Reino Unido. En conjunto, los acreedores europeos poseen casi la mitad de toda la deuda estadounidense en manos de extranjeros.
¿Los aranceles de Trump debilitan el dólar?
Sí. Los aranceles aumentan los riesgos de inflación en Estados Unidos, mientras que las disputas sobre la política comercial, los déficits presupuestarios y las tasas de interés contribuyen a la incertidumbre económica y política mundial.
Los expertos esperan que la caída del dólar frente al euro, observada el año pasado, continúe hasta 2026. Anticipan nuevas reducciones de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal de Estados Unidos, después de que la Fed redujera su tasa de referencia del 4,25% al 3,75% en 2025.
Un dólar más débil es un arma de doble filo. Para Estados Unidos, hace que las exportaciones sean más baratas y competitivas. Pero también aumenta los costos de importación, lo que alimenta la inflación.
Para la UE, las importaciones de energía estadounidenses más baratas ayudan a frenar la inflación y a reducir los costos energéticos corporativos. Al mismo tiempo, un dólar más débil encarece las exportaciones de la UE a Estados Unidos, lo que socava la competitividad de las empresas europeas.
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
