La OMS declara emergencia global por brote de ébola en la RDC: 87 muertes y 336 casos confirmados
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este lunes emergencia de salud pública de importancia internacional por el brote de ébola que afecta a la República Democrática del Congo (RDC), especialmente en la provincia de Ituri. Según los datos más recientes, el virus —identificado como el tipo Bundibugyo— ha causado 87 muertes y registrado 336 casos sospechosos o confirmados en tres zonas de salud críticas: Bunia (capital provincial), Mongwalu y Rwampara, áreas con actividad minera de oro.
El organismo internacional advirtió que, aunque el brote no cumple aún los criterios para ser calificado como pandemia, existe un alto riesgo de expansión local y regional. «Podría convertirse en un brote mucho mayor si no se contienen las cadenas de transmisión», señalaron fuentes de la OMS en una rueda de prensa en Nairobi. La preocupación crece por la confirmación de dos casos en Uganda, país vecino, y un caso en Kinshasa —la capital congoleña—, vinculado a un paciente procedente de Ituri.
El virus Bundibugyo —menos documentado que el ébola Zaire o Sudán— no tiene vacuna ni tratamiento aprobado hasta la fecha, lo que complica la respuesta sanitaria. Los síntomas iniciales incluyen fiebre alta, dolor muscular, fatiga intensa, dolor de cabeza y garganta, seguidos en etapas avanzadas por vómitos, diarrea, erupciones cutáneas y hemorragias internas. La letalidad reportada en este brote supera el 26%, según los datos preliminares de la OMS.
¿Cómo se transmite y cómo prevenirlo?
- Transmisión: Contacto directo con fluidos corporales (sangre, vómitos, sudor) de personas infectadas o superficies contaminadas. También puede propagarse por el manejo inseguro de cadáveres.
- Período de incubación: Entre 2 y 21 días.
- Prevención clave:
- Lavado frecuente de manos con agua y jabón.
- Evitar contacto con pacientes sin protección (guantes, mascarillas, batas).
- Notificar de inmediato a autoridades sanitarias cualquier caso sospechoso.
La OMS coordinó el envío de equipos de respuesta rápida a la RDC, incluyendo laboratorios móviles para diagnóstico y personal especializado en control de infecciones. Sin embargo, los desafíos logísticos —como la inestabilidad en zonas mineras y el desconfianza comunitaria hacia las campañas de vacunación— frenan los esfuerzos. «La ventana para actuar es estrecha», advirtió un portavoz, subrayando que cada día de retraso aumenta el riesgo de diseminación.
Mientras, Uganda intensificó los controles en puntos fronterizos con la RDC y activó protocolos de vigilancia epidemiológica. Las autoridades congoleñas, por su parte, piden apoyo internacional para escalar la respuesta, especialmente en áreas donde la población rechaza las intervenciones sanitarias por desinformación.
Ante la gravedad del brote, la OMS recomienda a los países vecinos reforzar la vigilancia en puertos y aeropuertos, y a la comunidad internacional evitar el estigma hacia los afectados, que ya enfrentan rechazo en sus comunidades. «La solidaridad regional es nuestra mejor herramienta», declaró un representante del organismo.
