Casi la mitad de los niños del mundo enfrentan al menos tres riesgos climáticos simultáneos, advierte UNICEF
Según un informe de la agencia de la ONU, 450 millones de menores —el 47% de la población infantil global— viven en zonas expuestas a sequías, inundaciones, tormentas extremas o aumento del nivel del mar. El dato, revelado por UNICEF, subraya la urgencia de proteger a los más vulnerables ante la crisis climática.
El estudio, basado en datos de Ouest-France y La Libre.be, detalla que el 50% de los niños en Bélgica también enfrenta múltiples amenazas climáticas, aunque la escala varía según la región. Mientras Europa registra riesgos moderados, países en desarrollo concentran el mayor impacto: el 90% de los casos críticos se ubican en África, Asia y América Latina, según análisis de ONGs citadas por UNICEF.
¿Qué tipos de riesgos climáticos afectan a los niños?
El informe identifica tres amenazas principales combinadas:
- Inundaciones y tormentas: Afectan a 370 millones de menores, especialmente en zonas costeras de Asia y África.
- Sequías prolongadas: Impactan a 280 millones, agravando la inseguridad alimentaria en regiones como el Cuerno de África.
- Aumento del nivel del mar: Riesgo para 150 millones de niños en áreas bajas, según datos de UNICEF y Ouest-France.
Estos fenómenos no actúan de forma aislada: el 47% de los niños expuestos sufren al menos tres de estos riesgos al mismo tiempo, lo que multiplica su vulnerabilidad.
¿Por qué este dato es alarmante?
Expertos consultados por La Libre.be señalan que la exposición múltiple agrava crisis humanitarias. Por ejemplo:
- Las sequías reducen cosechas, mientras las inundaciones destruyen infraestructura básica (hospitales, escuelas).
- El aumento del nivel del mar desplaza comunidades, obligando a niños a abandonar sus hogares.
- En contextos de pobreza, estos factores aumentan la mortalidad infantil, según alertas previas de la ONU.
UNICEF advierte que sin acción inmediata, el número de niños afectados podría superar los 600 millones para 2030, basándose en proyecciones climáticas.
¿Cómo responden los gobiernos?
Mientras Ouest-France destaca avances en Europa (como planes de adaptación en Bélgica), UNICEF critica la falta de fondos para países en desarrollo. Solo el 0.5% de la ayuda climática global llega a proyectos que protegen a niños, según datos citados.
La agencia pide mayor inversión en sistemas de alerta temprana y educación climática, especialmente en escuelas de zonas de riesgo. La Libre.be añade que Belgica ya incluye estos temas en su currículo escolar, pero escalar la iniciativa requiere cooperación internacional.
Contexto: ¿Qué dicen otros informes?
El dato de UNICEF coincide con análisis previos:
- El Banco Mundial estimaba en 2022 que 1.200 millones de personas (incluyendo niños) vivirían en áreas de «alto estrés hídrico» para 2050.
- La Cruz Roja reportó en 2023 que el 60% de los desastres climáticos afectaron directamente a menores.
Sin embargo, reinformation.tv (citando a ONGs críticas) cuestiona si estos informes «exageran la crisis para justificar agendas políticas». UNICEF rechaza estas acusaciones, basándose en datos satelitales y estudios de campo.
Fuentes: UNICEF (2024), Ouest-France, La Libre.be, informes de la ONU y Cruz Roja.
