Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han modificado su recomendación de larga data sobre la vacuna contra la hepatitis B para recién nacidos. Ahora, la decisión de administrar la vacuna a los bebés nacidos de madres que no son portadoras del virus de la hepatitis B, incluyendo la dosis al nacer, recaerá en los padres, en consulta con un profesional de la salud.
Este cambio de política se basa en una recomendación del comité asesor de vacunas del Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr. El comité propuso a principios de mes que la dosis al nacer solo se administre a los recién nacidos cuyas madres son portadoras del virus o cuyo estado es desconocido, una política que el CDC aprobó el martes.
Si los padres optan por no vacunar a su bebé al nacer, pero consideran que la vacunación está justificada, el CDC ahora recomienda esperar al menos dos meses antes de administrar la primera dosis.
Desde 1991, las autoridades sanitarias estadounidenses han recomendado la vacunación universal de los bebés contra la hepatitis B, con la primera de tres inyecciones administrada poco después del nacimiento. Estas recomendaciones influyen en la cobertura de seguros médicos en Estados Unidos y guían a los médicos en la selección de vacunas para sus pacientes.
Expertos advierten que esta nueva recomendación, presentada por el CDC como una decisión individual, podría aumentar la exposición de los niños al virus y disuadir a más familias de vacunarse en ausencia de una política federal firme. Kennedy es un conocido activista antivacunas que ha impulsado cambios significativos en la política de vacunación estadounidense.
La Dra. Emily Landon, experta en enfermedades infecciosas de la Universidad de Medicina de Chicago, señaló que el papel del comité asesor del CDC es ayudar a los médicos a interpretar los datos científicos y tomar decisiones informadas sobre la atención al paciente. “Esta recomendación ignora la evidencia científica. El hecho de que el director interino del CDC haya aprobado esta recomendación solo refuerza la idea de que ya no están comprometidos a formular recomendaciones basadas en datos científicos para mejorar la salud”, afirmó la Dra. Landon.
La hepatitis B puede causar enfermedades hepáticas graves y se transmite principalmente a través de la sangre, el semen u otros fluidos corporales, así como por contacto cercano con personas infectadas que desconocen su condición, como cuidadores o amigos.
Las infecciones por hepatitis B han disminuido casi un 90% en Estados Unidos, pasando de 9.6 por cada 100,000 personas antes de la vacunación generalizada a aproximadamente 1 por cada 100,000 en 2018.
El CDC también está revisando una recomendación secundaria del comité que sugiere que los padres consulten a un profesional de la salud sobre las pruebas de detección de anticuerpos para determinar si se necesita una dosis adicional de la vacuna contra la hepatitis B.
